Michael Andlauer se convertirá en el nuevo propietario de los Ottawa Senators. A falta de la aprobación por parte de la NHL, el empresario comprará el 90 % y también se hará con el control operativo del equipo. Según algunas informacionales locales, el precio estaba tasado en mil millones de dólares.
El fallecimiento en marzo de 2022 de Eugene Melnyk, quien fuera dueño de la franquicia desde 2003, inició el proceso de venta de la franquicia, aunque Anna y Olivia Melnyk, las hijas del expresidente, mantendrán el 10 %.
Vínculos con los Montreal Canadiens
El hockey sobre hielo no es ninguna novedad para Andlauer, que se adentró en este mundo allá por 2009, cuando se hizo con un porcentaje de los Montreal Canadiens, así como el Bell Centre y Gillett Entertainment Group. Ahora, al ser dueño de dos franquicias, está obligado a vender un 10 % de sus participaciones en Montreal.
Además, este empresario también tiene en su poder a un equipo junior, los Hamilton Bulldogs, que juegan en la Ontario Hockey League.
“El futuro es brillante”
Durante su presentación, Andlauer no tuvo más que palabras de agradecimiento hacia la ciudad y sus hinchas, a quienes prometió años muy felices.
“Creo que esta afición es una de las más pasionales en la liga y estoy entusiasmado de llevar el éxito de la franquicia, tanto dentro, como fuera del hielo, a otro nivel. El futuro a corto y largo plazo es brillante y tengo muchas ganas de conocer al equipo, a la afición y a la comunidad”.
Desde el punto de vista de la NHL, Gary Bettman, su comisionado, también se mostró optimista respecto a esta operación.
“Soy consciente de están intentando avanzar lo más rápido posible con el proceso. La oferta fue muy sólida. El interés es grande y, según me contaron en GPS (Galatioto Sports Parnets), esperan un muy buen resultado en las próximas semanas, así que tendremos que sentarnos y ver qué pasa”.
Sin playoffs desde 2017
No sabemos qué esconden las palabras del nuevo propietario cuando da rienda suelta a su optimismo, pero lo cierto es que los Senators vienen de atravesar años muy oscuros. Con la última temporada, ya han pasado seis campañas desde los últimos playoffs para los que se clasificó el equipo. Entonces, en 2017, alcanzaron de manera sorprendente las Finales de Conferencia, donde cayeron ante Pittsburgh en el séptimo partido.
Desde 2003, cuando Eugene Melnyk se convirtió en propietario, Ottawa alcanzó en una ocasión la final por la Stanley Cup, pero perdió por 4-1 ante los Anaheim Ducks.
