Não dará tempo de recuperar o fôlego após 120 minutos de regate no fim de semana pela precoce final da Copa da Liga Inglesa, pois Liverpool e Manchester City estarão frente a frente novamente nesta quarta-feira (2), pela Premier League, no lendário Anfield Road, às 17h00, brigando em peleja importantíssima diante de suas expectativas na presente temporada.
Os esquadrões finalmente terão compromissos dentro de sua liga nacional após um longo período de hiato - desde 14 de fevereiro - por conta de decisões nos três outros mata-matas que cada um disputava: Capital One Cup - Copa da Liga Inglesa -, FA Cup e UEFA Champions League (Manchester City)/UEFA Europa League (Liverpool) .
O City tenta se recuperar de suas duas derrotas seguidas nos jogos mais recentes da liga, para não ficar apenas na briga pela vaga da Champions e voltar a ser um postulante ao título, enquanto o lado de Merseyside pretende reagir da dolorosa derrota imposta nos pênaltis pelo mesmo adversário do jogo que está por vir e aumentar o pouco sucesso que vêm tendo na EPL, com apenas duas vitórias em 2016.
Ao final do jogo os ânimos se esquentaram entre o meia Adam Lallana e o internacional marfinense Yaya Touré após falta do inglês no grandalhão, algo que pode apimentar o jogo desta quarta-feira. Outra curiosidade que dá sabor à partida é um amargo para os azuis celeste manchesterianos, que tem um péssimo retrospecto no Anfield e não venceram qualquer um dos últimos doze confrontos que tiveram contra seus anfitriões.
Herói do título volta ao banco e Joe Hart reassume titularidade
O carequinha Willy Caballero foi absoluto destaque ao defender três pênaltis - além da resoluta atuação - na partida que decidiu o primeiro título inglês da temporada. O arqueiro argentino vinha sendo a escolha para as disputas das copas nacionais e teve a confiança do técnico, mesmo sendo reserva, até mesmo para a final, mas na partida da Premier League que se aproxima dará lugar ao internacional inglês e titularíssimo Joe Hart para o jogo.
Um ponto a ser avaliado no time azul celeste manchesteriano é a manutenção de Fernandinho pela ponta direita. Escolha tática de Manuel Pellegrini em sua equipe há algumas partidas, o brasileiro vinha sendo muito criticado em suas atuações como volante - tendo problemas graves de posicionamento, disciplina e saída de bola - e foi reposicionado pelo treinador para uma função ofensiva, algo que era mais comum em seu início de carreira pelo Atlético-PR.
Vale o destaque também para Raheem Sterling que se consolida cada vez mais pelos citizens - como bem previsto em texto aqui na VAVEL - e terá esse segundo embate seguido contra seu ex-clube. Seu comandante reafirma sua confiança sobre o entusiasmante extremo inglês, principalmente em vista de estar próximo de jogar uma partida dura em seu antigo lar: "Ele é um jovem rapaz, um jovem jogador começando sua carreira, mas sabe como lidar com a pressão". "Tenho 100 por cento de confiança em Raheem. Ele jogará amanhã e ele será importante", finaliza o Pellegrini.
Liverpool tem problemas no sistema defensivo para duelo com City
Não é novidade que desde que surpreendentemente saiu do Paris Saint Germain rumo a Merseyside o zagueiro Mamadou Sakho não tem rendido o esperado pelos reds. Mas a lesão sofrida na última partida não é a melhor das notícias para a defesa de seu clube e é dúvida para o jogo, que anda com recursos humanos cada vez mais escassos para o setor já que o improvisado volante brasileiro Lucas Leiva estará fora também por lesão muscular.
Dentre as opções utilizadas recentemente, a equipe contará apenas com o veteraníssimo Kolo Touré. Apesar de ainda haver dúvidas quanto a condição física, Martin Skrtel pode voltar a estar disponível após mais de dois meses fora por conta de um problema no posterior da coxa.
Dúvidas não parecem ser um artigo que esteja em falta para o time da casa que também não sabe se poderá contar com o recém-recuperado Daniel Sturridge, que jogou os 120 minutos do elétrico jogo do fim-de-semana e pode precisar de uma recuperação para o jogo da Premier League.
O carismático líder alemão tenta mudar os ânimos lepidamente e tem algumas palavras de incentivo ao seu time. "Nós não podemos mudar o quê aconteceu no domingo ao vencer na quarta-feira, mas temos que mostrar que estamos prontos novamente. Temos muito ainda pela frente nessa temporada", inciou Jurgen Klopp. O treinador ainda tenta reerguer o ânimo de sua esquadra: "Nós fizemos um monte de coisas boas, mas não o suficiente. Nós provamos que somos fortes. Agora precisamos fazer isto na quarta-feira".
