El Real Madrid cumplió con su papel de favorito a priori y aprovechó la ventaja de campo como primero de la fase regular de Liga Endesa, para vencer en los dos primeros duelos de la eliminatoria de semifinales que le miden al Valencia Basket. Sin embargo, ahora queda rematar el pase a la final, y la Fonteta de San Luis es una cancha muy complicada.
Pablo Laso lo sabe, y por ello deja claro que los del Turia serán más peligrosos con el apoyo de su numerosa afición: "Allí esperamos al mejor Valencia, tiene el apoyo de su público y es un campo caliente. Vamos a tener que jugar mejor que en los partidos de casa si queremos ganar."
Analizando la eliminatoria
El Madrid fue muy superior en el primer duelo de la serie, pero en el segundo, los valencianos salieron mucho más intensos y pusieron a los blancos en problemas. Por todo ello, Laso espera complicaciones: "Hemos vivido en Madrid dos partidos que han sido diferentes. El primero lo dominamos desde el inicio con muy buenas sensaciones. Ellos venían de la serie con Unicaja y les costó cambiar el chip, pero lo hicieron en el segundo encuentro. Ahí ya vimos a un Valencia diferente, que nos creó muchas dificultades, sobre todo en el primer tiempo. Tuvimos que trabajar mucho para darle la vuelta."
El técnico vitoriano del Madrid tiene mucho respeto por el rival, que es vigente campeón de la Eurocup y tiene un gen competitivo que le permite reaccionar: "Las eliminatorias no están cerradas hasta que lo están. Cada partido es diferente. Estar 2-0 te da tranquilidad en el resultado global, pero sigo pensando que queda mucha eliminatoria y para nosotros siempre es difícil ganar en Valencia. El inicio del segundo partido, demostró que el Valencia es un gran equipo y que no está en semifinales por casualidad. Es el campeón de la Eurocup."
La intensidad del rival
Aunque los madridistas tengan una jugosa ventaja en la serie, el Valencia parece estar mejorando cada partido. Después de tener menos descanso, se están reajustando y Laso lo valora como un arma: "Si queremos cerrar la eliminatoria y lograr el pase a la final, vamos a tener que hacer un buen partido. Esto no está terminado. En los playoffs hemos visto que los equipos mejoran partido a partido. Independientemente de los resultados, tenemos que pensar en jugar cada día mejor, y a eso es a lo que aspiramos en Valencia."
En encuentros donde los dos equipos se conocen tan bien, y donde hay tanta calidad individual de los jugadores, la intensidad con que se afronten son clave, y el técnico merengue opina que el rival la está subiendo: "En el segundo partido vimos a un Valencia con mucho tirón. Fue un partido complicado en el que nos costó entrar. Además, ellos en La Fonteta han sido muy sólidos durante toda la temporada. Esa intensidad, fuerza y energía que va a tener el Valencia, tenemos que contrarrestarla con las mismas armas", finalizó.