Españoles al Tour de Francia 2017: trece deseos amarillos

España es una de las mayores potencias ciclistas. Lo ha sido a lo largo de la historia y lo sigue siendo, pues es el tercer país que más ha ganado el Tour, con 12 victorias. Desde Bahamontes hasta Contador pasando por Luis Ocaña, Carlos Sastre, Pedro Delgado o Miguel Indurain (que con sus cinco Tour es junto a Eddy Merckx, Bernard Hinault y Jacques Anquetil el más laureado) los españoles han dominado la prueba más grande del calendario ciclista mundial. Y siguen dispuestos a hacerlo.

Y para ello la “Armada” española cuenta este año con 13 hombres, la cifra más baja desde 2000. Lejos quedan ya los años en los que éramos el país que más ciclistas llevaba a la salida del Tour, con hasta 44 en 2003, 36 en 2005 y 41 en 2007, año en el que Alberto Contador ganaba su primer Tour. Además de el de Pinto, correrán este año el Tour de Francia Alejandro Valverde, Ion Izagirre, Dani Navarro, Imanol Erviti, Jonathan Castroviejo, Jesús Herrada, Javi Moreno, Mikel Landa, Mikel Nieve, Luis Ángel Maté y Haimar Zubeldia.

Movistar, único equipo español

Movistar Team llega a Düsseldorf con cuatro hombres, siendo así el equipo con más españoles. Cómo co-lider llega Alejandro Valverde, que pese a haber declarado que trabajará para Quintana, tiene en su haber el tercer puesto en la general en 2015, cuatro victorias de etapa y este año 11 victorias en 35 días de competición, con su cuarta Lieja-Bastoña-Lieja o su quinta Flecha Valona entre ellas. El murciano viene de ayudar a su compañero Jesús Herrada a ganar el campeonato nacional español y está por ver si sólo trabajará para Nairo o buscará alguna victoria de etapa.

Con la moral por las nubes llega el campeón español, Jesús Herrada, después de haber subido al podio en los campeonatos nacionales tanto en ruta -donde ganó- como en la contrarreloj individual. Nairo Quintana tendrá en él un buen gregario, que podrá buscar además ganar alguna etapa. Movistar llevará al Tour además a Castroviejo, directo de ganar por tercera vez el campeonato nacional de contrarreloj e Imanol Erviti, que llega con 38 días de competición en los que no ha tenido la misma forma que la que le permitió entrar en el top-10 de Flandes y Roubaix el año pasado.

Contador, a por todas

A volver a vestir de amarillo en los Campos Elíseos diez años después de la primera vez está dispuesto Alberto Contador (Trek-Segafredo). El de Pinto, único español en ganar las tres grandes vueltas, ha hecho una buena temporada hasta ahora. Se quedó a sólo dos segundos de ganar la París-Niza, y en las vueltas españolas de primer tercio de temporada (Andalucía, Cataluña y País Vasco) fue segundo por detrás de Valverde. Después de varias concentraciones en el Teide y hacer a medio gas Dauphiné, buscando llegar fresco al Tour, el principal favorito español irá cogiendo la forma conforme pasen las etapas. Arropándole estarán Markel Irizar, que antes de afrontar La Grande Boucle ha estado 46 días sobre la bicicleta, y el incombustible Haimar Zubeldia, que llegó a terminar cuarto en el primer Tour ganado por 'El Pistolero'.

Dueto español para ayudar a Froome

Mikel Nieve y Mikel Landa forman parte del ‘nueve’ del Team Sky para buscar el cuarto Tour de Francia de Chris Froome. Nieve viene de ser el mejor de los Sky en el Tour de Suiza (9º en la general) y va a mejor conforme pasa la temporada, mientras que Landa será uno de los gregarios de lujo de Froome. El de Murguía parece llegar en buena forma después del descanso tras el Giro -en la ronda italiana ganó una etapa y la maglia azzurra de mejor escalador- haciendo un sorprendente segundo puesto en el campeonato nacional contrarreloj. Ambos servirán de gran ayuda para Froome y el Team Sky.

En busca de las grandes etapas

Dos españoles correrán el primer Tour del equipo Bahrain Merida Pro Cyling Team con su maillot, Ion Izagirre y Javi Moreno. La función de Izagirre no está clara, bien podría ser el líder del equipo para la general, como en otras carreras en las que Nibali no ha estado presente, o bien luchar por etapas como la que ganó el año pasado en Morzine. El vasco llega después de haber hecho top-10 en París-Niza, Vuelta al País Vasco, Romandía y Tour de Suiza. Moreno, tras ser expulsado del Giro por empujar a otro corredor, intentará cazar etapas desde las fugas.

Cofidis, Solutions Crédits también cuenta en su ‘nueve’ para el Tour 2017 con dos españoles. El primero de ellos es Dani Navarro. El asturiano, 9º en 2013, buscará un triunfo de etapa en las jornadas de alta montaña después de haber acabado en 17ª posición el Criterium del Dauphiné. El segundo no es otro que Luis Ángel Maté, que va al Tour a trabajar para el esprinter francés Nacer Bouhanni, aunque seguro que lo veremos en fuga algún día.

Todos y cada uno de ellos, independientemente del rol que vayan a cumplir darán espectáculo en esta edición de La Grande Boucle que comienza el sábado en Düsseldorf. Un Tour que les contaremos aquí, en VAVEL.com

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