Los ‘Citizens’ no darán el brazo a torcer en esta pelea mano a mano contra el Arsenal de Mikel Arteta, y vaya si lo han demostrado en esta jornada. Pep Guardiola y los suyos lograron encarrilar a tiempo el partido y quedarse con el triunfo ni más ni menos que ante el Liverpool, en lo que fueron 90 minutos de puro fútbol.
Guardiola planteó un mediocampo equilibrado con la presencia de John Stones junto a Rodri, atacando así la generación de jugadas de los ‘Reds’, mientras que por detrás aparecía la salida limpia de balón en los pies de Ruben Días, Aké y Akanji. En el ataque, estuvo la principal novedad, ya que Julián Álvarez tenía su gran oportunidad de ser titular en la ausencia de Erling Haaland, quien no logró entrenarse con normalidad durante la semana y debió seguir el partido desde fuera.
Mientras que el City se imponía en la posesión, con toques cortos pero que no llevaban gran peligro a la portería de Alisson, los visitantes lograron imponerse en el marcador con un rápido contragolpe en el que Alexander-Arnold filtró un pase a campo abierto para Diogo Jota, el portugués logró aguantar el empuje de Akanji y Salah apareció de frente para derrotar a Ederson.
La 'Araña' que pica y golea
Pero poco le duraría la alegría al Liverpool, ya que apenas unos minutos más tarde avisó primero Riyad Mahrez, pero luego hizo gala de su definición Julián Álvarez. La ‘Araña’ picó en Manchester luego de un pase de Grealish hacia el corazón del área, un gol bien de delantero centro, como para que la afición en el Etihad Stadium no extrañara tanto a Haaland.
La primera etapa continuó pero poco fue lo que se pudo rescatar, ya que se notaba que ambos equipos sabían que sería un partido muy largo en el que el complemento sería fundamental. En ese contexto, el que mejor entendió el momento fue el Manchester City, ya que apenas iniciada la segunda mitad, Álvarez soltó un balón largo a la derecha para que Mahrez escale por banda derecha y, con otro centro rasante, encontrara esta vez a Kevin De Bruyne para remontar el marcador.
No se conformaba el City, sabía que el Liverpool podía ser peligroso con un resultado tan corto, por lo que ya pensaban en cualquier forma de sentenciar el encuentro. Con eso en mente, unos instantes después volvió a decir presente Julián Álvarez para intentar un remate que bloqueó Alexander-Arnold, pero cuyo rebote quedó en los pies de Gündogan y, a una escasa distancia de la portería, el volante no falló para el 3-1 en menos de una hora de juego.
Goleada y a seguir
Intentaba recuperarse el Liverpool, pero Gakpo remataba muy tapado y, además, el campo parecía hacerse muy largo para los ‘Reds’ que siempre comenzaban la jugada desde muy atrás. Por supuesto, con la visita abatida y un Manchester City al que todo le salía bien, era cuestión de tiempo que la diferencia se hiciera más grande en el resultado.
Otra vez, la espalda de Alexander-Arnold era un camino directo al gol, y allí apareció De Bruyne para asistir el ingreso de Grealish, quien con algo de esfuerzo pudo definir y dejar sin chances a un Alisson que era ya la única resistencia que encontraban los ‘Citizens’.
Poca tinta quedó para desparramar en el pergamino de fútbol que entregó el Manchester City en esta jornada, un 4-1 más que contundente que lo mantiene en la lucha con el Arsenal por la Premier League y le permite mantener el ímpetu de cara al gran sueño y capricho que continúa siendo la UEFA Champions League, donde tendrán que medirse ni más ni menos que con el Bayern Múnich, con el primer duelo teniendo lugar el próximo 11 de abril, en Inglaterra.
Del otro lado, un Liverpool que pasa por su peor temporada en años, al menos desde que Klopp está al mando. Sin soluciones aparentes, en Anfield continúan festejando aquel oasis que fue el 7-1 al Manchester United, pero en el mientras tanto se ubican en la octava posición, fuera de cualquier competencia europea y cinco puntos de, al menos, disputar la UEFA Europa League. Además, fueron eliminados categóricamente por el Real Madrid en octavos de la UEFA Champions League, con un global de 6-2, cayeron en octavos de final de la EFL Cup y dijeron adios a la FA Cup en la cuarta ronda, derrotados por el Brighton.
Lo próximo en el calendario para los ‘Citizens’ será el compromiso ante Southampton, mientras que al Liverpool se le vienen dos duros partidos ante Chelsea, que intenta levantar cabeza en la Premier League, y el Arsenal, líder de la competencia.