El efecto que tiene en los ‘Taurinos’ la visita de su máximo rival se asemeja al momento en el que un toro se lanza sobre el capote de un torero. Es como si buscasen hacer ahondar en una herida abierta, embestir a un rival que a priori sienten como inferior y contra el que tratan de arremeter una vez tras otra. Desde que su rival iniciase su presencia en la MLS, todos los encuentros disputados al otro lado del rio Hudson finalizaron con victoria para el equipo local.
A pesar de que los locales no pasan por un buen momento, el recibir a los ‘citizens’ es siempre un síntoma de buena noticia, o victoria segura. Aunque sea su rival el que parta con la vitola de favorito, nunca pueden fiarse de un rival herido. Si hay un buen momento para revertir la situación y comenzar una mejora tanto en juego como en resultado, que mejor que a costa de tu rival, y ante tus aficionados.
Del lado visitante, este partido llega en el mejor momento ya que su rival pasa por una crisis de identidad y quieren aprovecharse de ello para vengarse de las continuas derrotas que sufren frente a ellos. El ‘touchdown’ que los de New Jersey les endosaron en su propio estadio todavía duele, y si hay un momento para devolvérselo es este. Pero no pueden confiarse, ellos tampoco son un dechado de seguridad en su juego, por lo que podría verse un partido muy entretenido.
Como en casa en ningún sitio
Si a cualquier aficionado del Red Bulls se le preguntase contra qué equipo le gustaría jugar para comenzar a revertir la situación, está claro que estos dirían que ante su máximo rival. El dominio aplastante que ha demostrado durante las pasadas dos temporadas, hace incluso que los jugadores confíen en la victoria.
Pero la historia no juega, es sólo eso, historia. De ahí que el entrenador esté buscando el mantener los pies en el suelo y abogar por el trabajo del equipo. Está claro que el partido no será fácil, que pese haber finalizado todos sus partidos con victoria, no todo será presentarse y ganar. Deberán trabajar. Pero lo que sí serviría es igualar o mejorar todo aquello que realizaran en el pasado y que tan buenos resultados les dio.
NYRB deberá buscar repetir planteamiento de temporadas anteriores
Una de las claves para conseguir continuar siendo la pesadilla de su vecino pasará por esa vía anteriormente nombrada. Sus partidos frente al NYCFC fueron siempre con una gran intensidad, y sobre todo con un planteamiento en el que realizaron una presión en la zona de creación de su rival, para que de esa manera pudiesen tener más fácil llegar a puerta. Pero para que esto surta su efecto, el entrenador necesitará que todos los jugadores rindan a un nivel mayor que al demostrado hasta el momento.
Si hay un jugador que esté llamado a coger las riendas del equipo y devolverlo a lo más alto es Sacha Kljestan. El futbolista californiano está lejos del nivel demostrado en temporadas anteriores y para que el equipo pueda ya no sólo llevarse la victoria en este encuentro, sino mejorar sus resultados, deberá recuperarle. Es un jugador que además de asistir a sus compañeros, es capaz de generar juego y atraer a defensores hacia a sí mismo, dejando muchos espacios en la defensa rival.
Pero tampoco podemos descartar el goleador Bradley Wright-Phillips. El futbolista inglés es la auténtica pesadilla para el City. Cada vez que el jugador ve enfrente suya la camiseta de los ‘Blues’ se transforma en una bestia que sólo tiene un objetivo, el gol. En los siete partidos que ha disputado ante los neoyorkinos, el delantero ha conseguido anotar ocho goles, quedándose sólo en dos encuentros sin ver portería.
Pero no todo son buenas noticias al otro lado del Hudson. El equipo sufre la baja de un jugador como Mike Grella, que a pesar de no haber contado con muchos minutos en este 2017, su aportación al equipo siempre ha sido buena y ha estado siempre que se le ha necesitado. Otra es la del lateral Connor Lade, que no termina de adquirir continuidad, después de la grave lesión sufrida el pasado año. Esto ha hecho que vuelve a resentirse de esa dolencia. Pero a estas habrá que sumarle la del también central Gideon Baah. El jugador se rompió la pierna y no volverá a jugar en lo que queda de temporada.
La hora de la venganza
El New York City FC llega con las picas en todo lo alto. Son conocedores de que se enfrentan a un ‘toro’ malherido y no hay peor cosa que eso. En cuanto peor estado de forma se encuentra un rival, y más siendo tu ‘peor’ enemigo, más seguridad tienes que tener si no quieres llevarte una cornada… o siete.
‘The Boys in blues’ tienen ante ellos la mejor oportunidad de ‘pintar’ el Empire State de azul. Llegan con una clara mejoría con respecto al equipo local, pero nunca puedes fiarte, un mal partido lo tiene cualquiera, y lo que podría ser una ventaja moral, podría convertirse en una auténtica pesadilla. Llevan mucho tiempo a la sombra de su hermano mayor (cómo muchos lo califican), y esta es la primera ocasión en la que pueden mirarlos por el retrovisor.
El centro del campo será clave en los NYCFC
El equipo que ha conseguido formar este año Vieira ha mejorado mucho, sobre todo en el centro del campo, que se ha visto reforzado con tres jugadores que aúnan diferentes aptitudes, y lo hacen muy peligroso. En esta zona del campo es en donde los ‘citizens’ deberán sostener el juego de su equipo y por donde pasan todas sus opciones de victoria. Si el equipo consigue demostrar superioridad en el centro del campo tendrá una gran ventaja sobre su rival, ya que ellos están teniendo muchos problemas ahí a lo largo de la temporada.
Si hay un jugador clave en el conjunto del Bronx ese es el español David Villa. Sus goles llevan sosteniendo al equipo desde que se incorporasen a la MLS, y cada uno de ellos casi siempre han significado puntos para su equipo. En esta semana el ‘Guaje’ consiguió llegar a los 50 goles desde que viste la camisetas de los neoyorkinos, por lo que mejor que celebrarlo frente al máximo rival.
Pero el futbolista que ha cambiado completamente la dinámica del equipo en esta temporada y se ha convertido en un fijo en las últimas semanas ha sido Yangel Herrera. El despliegue físico y la calidad técnica del futbolista deslumbraron en sus primeros partidos con los ‘citizens’, llegando incluso a sentar al mismísimo Pirlo. Tras una Copa del Mundo con su selección en donde logró el balón de bronce, ha vuelto para adueñarse del nuevo del centro del campo de su equipo, después de que estos le echaran de menos en las últimas jornadas.
Para este partido, el New York City tiene una baja asegurada. El jugador con el que no podrá contar Vieira es el extremo Khiry Shelton que a mediados de abril sufrió una lesión en sus isquiotibiales, y se encuentra en las últimas fechas para su recuperación.
Pero la duda cae sobre dos jugadores importantes, que hasta el último día no se sabrá si estarán a disposición del entrenador para este derby. El primero de ellos es el lateral izquierdo Ronald Matarrita, que en esta semana que cayó lesionado durante un entrenamiento a lo largo de la pasada semana. El otro futbolista que es duda es el argentino Maxi Moralez. El Playmaker sufrió una lesión en el gemelo en el partido de U.S. Open Cup de la pasada semana y que lo mantendrá como duda hasta el último momento, sin saber si podrá disputar el partido.
Romper con la historia… o no
La última ocasión en la que el New York City FC visitó el Red Bull Arena fue hace escasamente unos días, cuando ambos equipos se enfrentaron en la U.S. Open Cup, en donde los locales consiguieron de nuevo, superar a su rival. El resultado finalizó con un 1-0, en donde el gol de Royer pasada la hora de partido, sirvió para que su equipo lograse el pase para la siguiente ronda.
Pero las estadísticas no son para nada favorables para el equipo que ejerce como visitante. En los cuatro partidos que visitó ‘The Fortress’ acabó perdiendo y y en una de esas ocasiones cayó goleado por un 4-1. Pero los ‘citizens’ quieren cambiar la historia. Están motivados y son conscientes de que este partido es el punto de inflexión para dar la vuelta a la situación.
| Temp. | Competición | Local | Res. | Visitante |
| 2015 | MLS |  New York Red Bulls |
2-1 |  New York City FC |
| 2015 | MLS | New York Red Bulls |
2-0 | New York City FC |
| 2016 | MLS | New York Red Bulls |
4-1 | New York City FC |
| 2017 | U.S. Open Cup | New York Red Bulls |
1-0 | New York City FC |
No lo tendrán fácil
El New York City FC no llega a este partido con unas grandes estadísticas como visitante. De ocho partidos jugados fuera de su estadio ha caído derrotado en cuatro de ellos y sólo en tres consiguió la victoria. Aunque si se tiene en cuenta el nivel de los equipos con los que se ha enfrentado, siempre que lo ha hecho con un equipo de media tabla hacia arriba, ha conseguido sorprender y conseguir los tres puntos. Una de las victorias más llamativas fue frente al Orlando City, después de que el estadio fuese un fortín prácticamente inexpugnable.
Pero los locales no parece que sean muy ‘amables’ con sus rivales en su estadio. Es uno de los equipos que más victorias ha conseguido como local, sumando los tres puntos en cinco partidos, de los ocho que disputó. Unos números que permite al equipo ‘taurino’ ser confinante en el que de nuevo podrán superar a su rival.
“Algo más que un partido”
En declaraciones a lo largo de la semana por parte de jugadores y cuerpo técnico de ambos equipos, ha quedado clara esta premisa, sobre que no se trata de un partido cualquiera de competición, sino que es algo más.
Ante la ausencia durante la semana del entrenador local, Jesse Marsch, que se encuentra en la última fase para adquirir la titulación UEFA como entrenador, hizo que se encargase del equipo el segundo de abordo, Chris Armas. El técnico habló sobre las circunstancias de haber jugado contra el mismo equipo unos días atrás: “De alguna manera tienes más ventajas, sobre todo en el ámbito de preparación de vídeos, ¿qué podríamos intentar hacer? ¿qué diferentes tácticos o planteamientos podrías realizar? Esto lleva a pensar demasiado…”. También opinó sobre si verían un equipo similar o diferente a sus anteriores ocho enfrentamientos: “Podemos esperar ciertas cosas de ellos y esperaremos a ver lo que es”.
Por parte de los visitantes, el entrenador Patrick Vieira habló sobre varios temas acerca de este partido, comenzando sobre el significado de este: “Es un partido importante para el equipo, para el club y para los aficionados. Es un derbi y siempre es bueno ganarlos. Creo que cuando juegas siete partidos y pierdes seis es doloroso, pero no hay duda, esto es algo que no me agrada y hay que empezar a darle la vuelta a esto”. El francés respondió también sobre cuáles serían a su parecer, las claves que les ayudarían a llevarse la victoria: “Intentaremos encontrar una manera de mantener nuestra filosofía de juego para llevarnos los tres puntos. Será importante que nos atengamos a nuestro planteamiento y respetar lo que hemos estado trabajando a lo largo de la semana. Debemos igualar la competitividad del rival, tenemos que trabajar más duro que ellos y eso nos podrá dar posibilidades de ganar el partido”.
Pero no sólo los entrenadores pasaron por delante de los micrófonos, varios jugadores de ambos equipos también tuvieron su protagonismo en el Media Day celebrado esta semana.
Por parte del New York Red Bulls salió para hablar el delantero Bradley Wright-Phillips, la bestia negra de su rival con ocho goles en seis partidos: "Debido a que es un derbi, pienso que siempre debes dar un extra de ti mismo. Sólo para no ser derrotado ese día”. También habló cobre el que ha sido su rival en la posición de delantero más goleador de la competición, David Villa: “Todavía tiene hambre y sed de partidos. Llegó aquí y pensé que no estaría interesado, seré honesto. Pero calló a todo el mundo. Sobre todo a esos que piensas que los jugadores vienen aquí a retirarse y a ganar dinero. Merece mucho reconocimiento ya que está haciendo cosas que no tendría por qué hacer”.
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El delantero español por su parte habló también sobre la importancia de conseguir los tres puntos frente a este rival: “Es importante para nosotros y para nuestros aficionados conseguir una victoria el sábado, ya que hemos perdido muchos partidos en el pasado frente a los Red Bulls. Pero tenemos que centrarnos en conseguir estos tres puntos que son importantes para nosotros en la liga”. El futbolista también habló sobre sus sensaciones en estos enfrentamientos: “Disfrutamos todos los partidos difíciles, contra los equipos buenos y en los desafíos. Y este es uno de ellos, porque en el pasado los Red Bulls fueron mejores que nosotros y necesitamos cambiar esto”.
Arbitrará Alan Kelly
El partido se disputará en el Red Bull Arena de Harrison (New Jersey). Su diseño está basado en los estadios de nueva generación europeos, y este en especial se asemeja tanto por dentro como por fuera al Allianz Arena. Ha sido uno de los estadios más utilizados para disputar partidos internacionales, gracias a su privilegiada situación, cerca de Nueva York. También conocido como ‘The Cathedral of American Soccer’, el estadio estuvo programado para inaugurarse en 2008, pero a causa de unos retrasos, se inauguró en 2010. Tiene una capacidad total de 25.189 espectadores. Se trata del segundo estadio específico para el soccer más grande de los Estados Unidos, después del StubHub Center de Los Angeles.
El árbitro encargado de dirigir este partido será el irlandés Alan Kelly. El colegiado lleva apenas tres años en la competición (llegó en 2014), y desde entonces se ha convertido en uno de los máximos responsables de la competición, dirigiendo infinidad de partidos. Actualmente son más de 60 encuentros en los que ha tomado parte, entre los que destaca algunos varios de cierta importancia. Desde que llegó ha sido partícipe de muchos enfrentamientos en los PlayOff´s, aunque su mayor logró fue dirigir la pasada MLS Cup, en donde Seattle logró el título de campeón. También tuvo el honor de impartir justicia en la final de la NASL Championship 2015, en donde Raúl González Blanco, disputó su último partido como profesional, y levantando además su título de campeón con el New York Cosmos.
Todos estos encuentros y lo bien que ha dirigido, le han llevado en las dos últimas temporadas a ser reconocido como el MLS Árbitro del año (2015, 2016).
Posibles Onces
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