El reto fallido de Extremo Oriente en España (III): Shoji Jo

Si bien el caso de Zaizen en el Logroñés tuvo en una nefasta gestión deportiva su fracaso en el fútbol español, el fracaso de este delantero también nipón, sin dejar de estar rodeado de una esfera de misterio, se debe a razones médicas.

Las expectativas que no tuvo el japonés del Logroñés sí las tuvo Shoji Jo, que se convirtió en el primer nipón en debutar, esta vez sí, en Primera División, y el primero también en marcar un gol. Jo llegó al Valladolid en el mercado invernal de la temporada 1999/00 procedente del Yokohama Marinos, como un recambio al delantero Víctor Fernández, en un año en que los otros arietes, Congo, Peternac e Isailovic no veían puerta. Debutó como suplente el 16 de enero de 2000, bajo las órdenes de Gregorio Manzano, en la victoria 2-0 frente al Numancia, y anotaría sus dos goles en España en el partido ante el Oviedo que se disputó el 27 de febrero.

Marcó un doblete ante el Real Oviedo

Pero el via crucis de Shoji Jo comenzó a mediados de marzo, cuando a su llegada a Valladolid después de un compromiso internacional con su país advirtió a los médicos del club de que tenía problemas en su rodilla izquierda. La resonancia determinó que algo iba mal en su ligamento cruzado anterior, con lo que parecía inevitable que se lo había roto, así que se esperaba una operación y una posterior rehabilitación de entre seis y ocho meses, pero el padre del jugador rechaza la intervención y envía a su hijo a la consulta del médico de Ronaldo, en París, que determina que el futbolista no tenía ligamento, a lo que el propio Jo comentó que le venía de una lesión antigua que no se había operado, disipando las sospechas que se habían llegado a generar acerca de si el japonés había nacido sin el músculo.

Años atrás se había roto el cruzado y carecía de él

Finalmente, conscientes desde el Real Valladolid de que el futbolista había sido cedido sin que el Yokohama Marinos informara de tal lesión, se tomó la decisión de que el jugador volviese a los entrenamientos y terminase la temporada jugando partidos con el club pucelano antes de su operación y regreso a Japón, donde jugó dos temporadas más en su club de origen, una más en el Vissel Kobe y las últimas cuatro de su carrera deportiva en el Yokohama F.C. de la J League 2 hasta su retirada en 2006.

SHOJI JO | 15 de junio de 1975 | Muroran, JAPÓN