Si el Athletic sigue respirando en esta UEFA Europa League es, en gran parte, por el colegiado portugués Jorge de Sousa. No estuvo acertado al señalar un penalti en el encuentro de ida disputado en el Stade Vélodrome de Francia, pues aunque es cierto que el remate de Aduriz pega en el brazo de Rami, el jugador francés no hace nada por intentar detener un balón que iba dirigido hacia la portería de Mandanda.

Tras señalar un saque de esquina en un primer momento, el luso cedió ante las presiones de los futbolistas rojiblancos y el juez de área, terminando por señalar una pena máxima que se encargó de materializar el jugador donostiarra.

La jugada tuvo bastante incidencia no solo en ese choque de ida, sino en la eliminatoria en general, pues ahora el conjunto de Ziganda apenas necesita ganar por dos goles de diferencia, algo mucho más asequible que el hecho de haber venido con el marcador a cero del país galo.

Esperando no tener un protagonismo tan negativo en este encuentro decisivo de la vuelta de los octavos de final, Anthony Taylor se plantará en San Mamés por primera vez en su carrera. De 39 años, este árbitro natural de Wythenshawe, Inglaterra, intentará mantener el orden junto a sus asistentes en las bandas Gary Beswick y Adam Nunn.

Con una dilatada carrera en la Premier League, competición en la que lleva dirigiendo partidos de manera ininterrumpida desde el curso 2009/2010, Taylor puede presumir de estar cerca de los 200 partidos en el máximo torneo inglés.

En la presente temporada ha arbitrado un total de 22 encuentros ligueros en los que ha mostrado 76 cartulinas amarillas y ninguna roja. Así pues, su media de tarjetas por encuentro queda fijada en 3,45 por partido.

Este año, Taylor ya ha dirigido cinco partidos europeos

En lo que a las competiciones europeas se refiere, hay que señalar que Taylor lleva en Europa desde la temporada 2013/2014, cuando comenzó dirigiendo partidos de fases previas tanto de UEFA Europa League como de UEFA Champions League.

A partir de ahí, se ha convertido en un fijo, pues este curso ya ha estado presente en tres partidos de la máxima competición a nivel de clubes y en dos del segundo torneo continental, siendo uno de ellos una fase previa.

Ya en fase eliminatoria se dio el otro encuentro, disputado por RB Leipzig y Nápoles y correspondiente a la vuelta de los dieciseisavos de final. Como dato curioso cabe destacar que nunca ha coincidido sobre el verde ni con el Athletic Club ni con el Olympique de Marsella.