La temporada 1996/1997 fue la segunda de la primera etapa del histórico entrenador Lorenzo Serra Ferrer. Esta fue bastante destacable, superando incluso a la anterior, en la que con el octavo puesto al final de la temporada permitió la clasificación para Europa. La campaña acabó con el Betis en cuarta posición, lo que lo clasificaba para la siguiente edición de la ya extinta Recopa de Europa. Además, el equipo llegó a la final Copa del Rey que disputó ante el FC Barcelona, la cual perdió por 3 goles a 2 en un partido en el que fue necesario llegar a la prórroga para proclamar un campeón y en el que el Betis dio mucha guerra a los blaugranas. La primera etapa de Serra Ferrer teminaría precisamente ese año, en el que acabó fichando por el mismo FC Barcelona. Cabe destacar que el Betis accedió a la final tras eliminar al mismo Celta de Vigo.
Al comienzo de la temporada, concretamente en la cuarta jornada, el Betis se impuso al equipo celtiña en el Estadio Municipal de Balaídos. Los gallegos acabaron la temporada en decimosexta posición, a pocos puntos del descenso.
El Celta partió en el partido con Daniel Dutuel bajo palos; Alejo, Patxi Salinas, Aguirretxu y Ratkovic en la zaga; Javi González, Mazinho, Del Solar y Miguel Merino en la medular; con Haim Revivo y Juan Sánchez en el ataque.
Por su parte, el Betis comenzó el partido con Toni Prats en la portería; Jaime Quesada, Juan Merino, Roberto Ríos y Risto Vidakovic en la defensa; Robert Jarni, Luis Fernández, Alexis Trujillo y Alfonso Pérez Muñoz en el centro del campo; con Pier Luigi Cherubino y Finidi George en la delantera.
El resultado definitivo del partido fue de cero a dos a favor de los heliopolitanos, con goles de Alexis Trujillo y Tomás Olías, que entró en el encuentro en el minuto 84 por Pier.