El tercer día de los trials podría considerarse de “descanso” para las dos grandes estrellas de la natación estadounidense, Missy Franklin y Ryan Lochte, que “sólo” participaron en una final cada uno con bastante éxito una vez más, aunque Lochte no pudo conseguir la victoria en los 100m mariposa, al igual que Franklin en los 50m espalda. Los dos terminaron en segunda posición.

Cada una de las finales ha sido un goteo constante de buenas marcas, muchas de ellas de las mejores de 2013, como las segundas mejores de Vollmer y Godsoe en los 100m mariposa. Casi todos los ganadores –y segundos clasificados- colocaron sus tiempos entre las seis o siete mejores marcas del año.

También contó el tercer día con el aliciente de ver nadar a Chase Kalisz, el nuevo gran estilista de los Estados Unidos, que se llevó la final de los 400m estilos con relativa facilidad.

400m estilos

Ya sin Michael Phelps los estilos masculinos quedan huérfanos de un dominador, sobre todo si Lochte decide no participar en los 400, como ha ocurrido este año. Con dos vacantes en el equipo han sido muchos los que durante la temporada han probado suerte con esta prueba, quedando finalmente dos grandes favoritos: Tyler Clary, vaca sagrada del equipo, y Chase Kalisz, un joven de sólo 19 años que se mostró fuerte durante los últimos Grand Prix de las Arena Grand Prix Series.

Clary, gran finalizador, dio la vuelta a la tortilla para comenzar liderando la prueba con bastante ventaja, de hasta dos segundos sobre Kalisz. No obstante la braza y el crol son los dos estilos favoritos de Kalisz, que con un cambio de ritmo dejó atrás a Clary en los segundos 200, finalizando en 4.11.83, la sexta mejor marca del año.

Al igual que en categoría masculina, en femenina se presentó en Indianápolis otra nadadora joven, aún más, ya que Becca Mann tiene 15 años nada más. La adolescente –además de nadadora escritora- ya había probado suerte en otras pruebas como los 800 y 1.500 libres o los 200 mariposa. No será aquí donde conseguiría clasificarse por primera vez para un Mundial. Comenzó bien, aunque se descolgó en el tramo a braza.

Con Mann fuera de combate, Beisel y Maya Dirado –ganadora de los 200m mariposa el lunes- se jugaron el todo por el todo en el primer mano a mano de la noche. Ganó por 16 centésimas Dirado (3:43.34), que además consiguió el tercer tiempo más rápido en 2013.

100m mariposa

Dana Vollmer, poseedora del récord del mundo de los 100m mariposa desde el pasado agosto, ni tan siquiera negoció un posible segundo puesto en la final de estos trials. Llegó, vio y venció en 57.53, aunque para ello tuvo que acelerar en los últimos metros y adelantar a Claire Donahue, que iba primera hasta que Vollmer le pasó como un avión.

La final masculina de los 100m mariposa fue probablemente la más igualada de los trials hasta el momento. Cinco nadadores en apenas un palmo llegaron al sprint final. Pudo ganar cualquier, y le tocó a Eugene Godsoe, ganador ayer de los 50. Su marca fue de 51.66, tercera mejor de 2013. Lochte tocó pared cinco centésimas después, no muy lejos de Tim Phillips (51.86).

50m braza

Después de su exhibición ayer en los 200m braza, donde nadó 150 metros por debajo del récord del mundo, Kevin Cordes participó en la final de los 50, aunque sin tanta fortuna. Ya en las eliminatorias se le vio flaquear frente a Kevin Steel, que a la postre sería el vencedor de los 50 con un tiempo de 27.16.

Al haber sido segundo, seguramente Cordes también nade esta prueba en el Mundial. Su tiempo (27.38) es la sexta mejor marca de 2013, por la segunda de Steel, así que ambos darán guerra en Barcelona.

Otra de las gigantes de la natación, junto con Missy Franklin, Katie Ledecky o Allison Schmitt, es Jessica Hardy. Sin Rebecca Soni –que se está tomando un año sabático- los 50m braza en las Arena Grand Prix Series han sido propiedad casi en exclusiva de Hardy, por lo que por ende, todo lo que no fuera una victoria suya en la final sería considerado casi un suceso paranormal, aunque también anduviera por allí Breeja Larson, ganadora en estos trials de los 200 braza.

Tan superior es Jessica Hardy que, tras una horrible salida, logró reponerse y terminar ganando (30.24) con solvencia, aunque no se acercó al tiempo de Ruta Meilutyte en Montecarlo (29.96). Segunda fue Breeja Larson.

50m espalda

Esta fue la última prueba en disputarse, pero quizás la que dejó una mayor sorpresa. Se esperaba la victoria de Missy Franklin, pero tras una malísima salida quedó rezagada, tanto que al final, tras un sprint a la desesperada sólo puedo ser segunda.

Sin embargo, no todo fue demérito de Franklin. Rachel Bootsma, de 19 años y futura compañera de Franklin en la Universidad de California, paró el crono en 27.68, estableciendo un nuevo récord de los Estados Unidos.

Matt Grevers, otro de los olímpicos que nadaron en este tercer día, vio como David Plummer conseguía el récord del U.S. Open de natación en sus narices. Plummer ganó (24.52) metiendo la mano en el último segundo.

Mañana se nadarán: 400m libres, 100m espalda y 100m braza.