Dos de los banquillos más deseados de entre toda la NHL, el de dos históricos Original Six, Detroit Red Wings y Boston Bruins, ya tienen nombre, son los de Derek Lalonde y Jim Montgomery, ellos serán los encargados de dirigir desde el hielo los proyectos de sus respectivas franquicias para la próxima temporada.
Lalonde de asistente en Tampa Bay a jefe en Detroit.
Se hacía extraño que después de casi dos meses de vacío en el banquillo de Detroit tras el cese fulminante de Jeff Blashill al final de la temporada regular, todavía Steve Yzerman, gerente general de los de Hockey Town, no hubiese elegido al entrenador jefe para su equipo. Pero finalmente tras hacerse público el nombre de Derek Lalonde, todo cobra sentido, la temporada de los Tampa Bay Lightning debía finalizar para poder oficializar el acuerdo.
De hecho, fue el mismo Yzerman en su etapa anterior como gerente general de los Lightning, el que incorporó a Lalonde al equipo técnico de la franquicia del norte de Florida para que sirviera de ayudante de Jon Cooper, así que la conexión y conocimiento de la manera de trabajar ya está ahí, algo que los Red Wings, de capa caída demasiados años, necesitan, un paso adelante que los ponga en los puestos nobles de la liga.
Conocido por los demás técnicos por su saber de hockey y manera de entrenar, también lo es por su especial sentido del humor y saber relacionarse con los jugadores, otro elemento que un equipo en plena reconstrucción como Detroit necesita.
No disfrutará de vacaciones el técnico estadounidense de 50 años, tras organizar sus asuntos personales en Tampa, se dirigirá de inmediato a Detroit para reunirse con el resto de ejecutivos y técnicos y formar la mesa de la franquicia que dirigirá las operaciones del Draft 2022 en Montreal.
Montgomery vuelve a lo grande con Boston Bruins
Jim Montgomery vuelve a los banquillos de la NHL, los Boston Bruins devuelven a la jefatura de un banquillo al que fuera técnico de Dallas Stars desde la temporada 2017-18 hasta el partido 32 de la 2019-20, tras el cual fue despedido por lo que se supo después que habían sido problemas de abuso de alcohol por los que siguió tratamiento.
Montgomery llegó a Texas tras vencer el cada vez más prestigioso campeonato universitario estadounidense de la NCAA con la University of Denver. El nativo de Montreal se adaptó rápidamente a la NHL y devolvió a los Dallas Stars a los playoff de los que llevaban tres años ausentes en su primera temporada para caer en seis partidos ante los futuros campeones St. Louis Blues. En la temporada 2019-20 sería despedido, pero dejó las bases de un equipo que en la burbuja se convirtió en subcampeón de la Stanley Cup.
Las dos últimas temporadas las ha pasado como ayudante de Craig Berube en St. Louis Blues, y desde ahí, Don Sweeney, aún con la tinta fresca de la firma de su extensión de contrato por varios años como gerente, se lo ha llevado a Nueva Inglaterra para que siga manteniendo a los Bruins entre los mejores de la NHL.
Sweeney, en las declaraciones al respecto de la contratación, aparte de hacer referencia a la iniciativa ganadora que Montgomery ha implementado en sus equipos, recalcó la capacidad el nuevo técnico de su equipo de relacionarse y mejorar a los jugadores jóvenes, un punto que al parecer no era de los fuertes del anterior entrenador Bruce Cassidy, cosa que disgustaba en extremo al gerente y fue uno de los detonantes de su despido. Pero aparte de jóvenes, el corazón del equipo lo forman los veteranos, y del todavía desconocido futuro de Patrice Bergeron, dependerá una buena parte del desempeño de Jim Montgomery en la primera temporada de esta nueva andadura.