La Firma MotoGP VAVEL, Gran Premio de Estiria: Bandera roja y última curva

La carrera empezaba en la categoría de MotoGP con Pol Espargaró en el primer lugar de la parrilla, seguido del japonés de Honda Takaaki Nakagami y con Joan Mir cerrando esa primera fila, puesto a que Johann Zarco, que había logrado ser tercero en la Q2, fue sancionado a causa del incidente de la semana anterior con Morbidelli y tuvo que salir desde el Pit Lane. 

Aunque parecía que ya se había llenado el cupo de accidentes con el domingo pasado, la clave de nuevo para la victoria fue una bandera roja en este criticado circuito austríaco.

• La primera parte: el idilio de Joan Mir

Poco después de una salida en la que Miller se había puesto líder, el mallorquín le adelantó y tomó la primera plaza, de la que no volvió a bajarse. A cada vuelta, el hueco entre el de Suzuki y sus perseguidores aumentaba, en una carrera grandísima para Mir, que ya rozaba su primera victoria en MotoGP. 

A falta de ya 13 vueltas para el final, pasado ya el ecuador de la carrera, Mir había abierto un hueco de 1 segundo y medio, y prácticamente dando por perdida ya la lucha por la primera posición, Miller y Nakagami se disputaban la segunda. 

• La bandera roja: el accidente de Viñales

Aunque parecía todo ya dicho en este Gran Premio, el destino le tenía deparado algo muy distinto a los pilotos de la categoría reina. A 12 vueltas del final, la carrera se detuvo repentinamente por una bandera roja: Maverick Viñales se había quedado sin frenos y, al no poder detener su Yamaha en la curva 1, se vio obligado a tirarse de la moto, instantes antes de que esta chocara contra las protecciones y se incendiara. 

El de Roses admitió, en declaraciones a MotoGP, que había sentido problemas con sus frenos desde la 3º vuelta, pero que había tratado de resistir, hasta que se quedó sin opción al acabar la recta. Esta decisión de intentar mantenerse en carrera le ganó críticas de varios pilotos, acusándole de poner en riesgo la integridad del resto al ignorar un problema tan grave como son los frenos.

"Si Maverick ya sabía desde hacia algunas vueltas que se había quedado sin frenos, lo normal es que hubiera entrado en los boxes antes.", comentaba Alex Rins, compañero de Mir, tras la caída.

"Algo muy irresponsable", zanjaba el líder de la carrera hasta el momento, "espero que se abra una investigación con este tema."

Aún así, el problema de los frenos venía de largo: Fabio Quartararo, corredor del Petronas Yamaha SRT, había sufrido también a causa de los frenos y, según se ha informado a varios medios, la culpa habría sido del equipo. Brembo, suministrador de frenos para la categoría reina, envió un nuevo sistema de frenada a los equipos junto con un correo, en el que recomendaban fuertemente su uso en esta carrera, tras ver los problemas del francés y para evitar más sustos. En ese mail, la marca remarcaba que no se haría responsable si, en caso de desuso, un nuevo accidente ocurría en el Red Bull Ring. Desoyendo las indicaciones, Viñales no usó ese sistema en la segunda ronda en Austria, a diferencia del resto de Yamaha, por lo que parece que esta elección fue la causa de lo que podría haber acabado en tragedia. Ni el catalán ni la escudería se han pronunciado sobre estas acusaciones.

Joan Mir, que tenía la victoria en el bolsillo, fue el peor parado a causa de esta acción que obligó a detener la carrera. Toda la distancia abierta con los de atrás se perdió, y su ventaja acabó siendo en vano. 

"No tengo mucho que decir, está todo visto. Ha sido una pena, [...] estábamos para ganar y hay que trabajar para la próxima carrera.", explicaba un disgustado Mir. 

No todo fueron enfados. Jack Miller, que había sufrido una lesión en el hombro y tenía problemas físicos para seguir al mallorquín en la primera carrera, se vio beneficiado por el parón, ya que, tras varios masajes, pudo salir fuerte la segunda vez y luchar por la posición delantera.

"Lo siento muchísimo por Joan Mir, en la primera carrera iba pilotando como un campeón, no podía seguirle, físicamente no pude y se escapó. Hubiera ganado esta carrera, lo lamento por él.", comentó el australiano después de todo lo sucedido.

• La segunda parte: un mundo distinto

Una vez limpia la curva 1, la carrera se reanudó a 12 vueltas, pero ya nada fue igual: Miller empezó liderando y, aunque Mir intentó una persecución, acabó adelantado por las KTM de Oliveira y Espargaró, que le dejaron fuera del podio. 

La guerra entre el australiano y el catalán por la primera posición empezaba, y Espargaró se ponía líder. Andrea Dovizioso también adelantaba al mallorquín que tan bien había rendido antes, y ahora era quinto. Pero la verdadera emoción estaba por llegar.

En la última vuelta, y tras varios adelantamientos, Miller preparaba el que le daría la victoria para la última curva, pero la jugada no le salió como esperaba: al pasarle, ambos se irían muy largos, y aquel error sería aprovechado ágilmente por Miguel Oliveira. El portugués, que era tercero, había aguardado muy cerca de los otros corredores, y supo sacar provecho, adelantarles a ambos y ganar su primera carrera en MotoGP. Esa sería la primera victoria para Portugal en la mayor categoría, también, con una moto satélite de KTM, algo de admirar.

"En las dos últimas curvas Jack lo iba a intentar y yo solo he hecho mi trazada y aprovechado la lucha de ellos dos", explicaba su final de infarto el de Tech 3. "KTM está demostrando que nos vamos a quedar."

Además de estas declaraciones, el piloto que se estrenaba en el podio quiso agradecer frente a los medios el trabajo que Dani Pedrosa, probador de la escudería, estaba haciendo.

Las polémicas no iban a cesar aquí, y ahora se reabrirían de la mano de Joan Mir, que, visiblemente disgustado con el frustrante final de su carrera, arremetió contra el reglamento en el campeonato.

Espargaró pisó claramente el verde en las dos últimas curvas del circuito en medio de la batalla con Miller, pero no fue sancionado, mientras que por una acción, aparentemente menor, a Jorge Martín, en la categoría de Moto2, le fue arrebatada la victoria. 

Mir, percatándose de esta injusticia, decidió quejarse sobre esta decisión de Dirección de Carrera y, a medida que daba declaraciones, parecía indignarse más.

"Pol, en la penúltima curva, se ha colado y ha decidido entrar en la última curva por fuera, y no le penalizan. Él sabía que estaba sancionado, porque se iba directo al box, y le han parado y le han metido (en el parque cerrado). Pol lo ha hecho muy bien, pero me quejo del comportamiento de la Dirección de Carrera, porque hay una norma y hay que cumplirla, si no esto es un cachondeo", argumentaba, molesto, el corredor de Suzuki, que espera que se abra una investigación.

Tras este movido día de carreras, el mundial ahora toma un respiro antes de dirigirse a territorio italiano, al circuito de Misano, en el que se disputarán dos Grandes Premios consecutivos. Veremos si las investigaciones acaban por abrirse, y si el campeonato sigue tan impredecible como lo está siendo en los últimos fines de semana. Por ahora, Fabio Quartararo sigue líder, aunque le siguen muy de cerca Andrea Dovizioso y Jack Miller, en una clasificación que parece seguir abierta para todos.