Después de un polémico Gran Premio de Arabia Saudí en el rapidísimo circuito de Jedah, fue el turno del Gran Premio de Abu Dhabi, el último baile de esta mítica temporada 2021, en el novedoso circuito de Yas Marina. Novedoso, ya que ha sufrido varias modificaciones para facilitar los adelantamientos. Decir que por primera vez desde 1974, los dos contendientes al título llegan a la última carrera con el mismo número de puntos.
Para gran sorpresa de todos, fue una salida limpia, donde Hamilton (quien salía con neumático medio), consiguió ganarle la posición a Max Verstappen (quien partía con el neumático blando) en la primera curva. Al llegar al final de la primera recta, el holandés se tiró al interior de la curva seis, y en ese mismo instante, Hamilton se fue por fuera de la pista para evitar la colisión. Este incidente levantó gran polémica ya que en teoría Hamilton debía de cederle la posición a Max por ganar ventaja fuera de la pista.
Unas vueltas después, Hamilton empezó a tirar y a dejar atrás al aspirante, quien, además, partía con una peor estrategia. En el momento de las paradas, el primero en abrir la veda fue Verstappen, que optó por el neumático duro para llegar hasta el final. Justo una vuelta después, Hamilton entró para cubrir la posición.
Después de la única parada, Hamilton volvió a imponer un gran ritmo y dejó a Max muy atrás. Pero cuando todo el mundo pensaba que la estaba todo resuelto, Antonio Giovinazzi aparcó su coche en la escapatoria de la salida de la curva 9, provocando la salida del coche de seguridad virtual. En ese momento, Verstappen aprovechó para entrar en boxes y poner un juego de neumáticos duros nuevos. Además, para frenar a Hamilton, Red Bull mantuvo fuera a Sergio Pérez. Cuando Hamilton llegó a la altura del mexicano, este hizo lo imposible para mantenerle detrás y hacer que perdiera tiempo para que Verstappen se acercara. Mantuvieron un gran duelo rueda con rueda e hizo que Hamilton perdiera nada más y nada menos que ocho segundos respecto a Verstappen.
Cuando se terminó el periodo de coche de seguridad virtual, empezó la persecución de Max Verstappen a Lewis Hamilton. Tenía que recortar 18 segundos en 20 vueltas.
Y una vez más, cuando todo el mundo pensaba que estaba todo decidido, Nicolás Latifi tuvo un accidente en la zona del hotel que provocó la salida del coche de seguridad a falta de seis vueltas para el final, Hamilton (ante el riego de perder la posición en pista), se mantuvo fuera, mientras que Verstappen optó por entrar en boxes y poner neumáticos blandos.
Una vez salió el coche de seguridad, todo el mundo se estaba preguntando si el mundial iba a terminar detrás del coche de seguridad, ya que se desconocía si iba a dar tiempo a limpiar la pista y a dejar pasara todos los doblados. La FIA decidió relanzar la carrera sin que los coches doblados se desdoblaran. Pero unos minutos después, la FIA decidió que algunos de los doblados adelantaran. Para aclarar las cosas, la última vuelta se realizaría bajo bandera verde.
Cuando entró el coche de seguridad, Hamilton y Verstappen se encontraban en la zona del hotel. Lewis estaba haciendo todo lo posible para intentar pillar desprevenido a Verstappen. Una vez el heptacampeón relanzó la carrera, Max estaba pegado a su caja de cambios, parecía una prolongación del Mercedes. Al llegar a la nueva curva 5, Verstappen se tiró por el interior y le ganó la posición al británico. Esto todavía no estaba decidido, ya que quedaban las dos rectas. En la primera, Max se movía a un lado y a otro para evitar que Hamilton le cogiera el rebufo. Al llegar a la curva seis, Lewis llegó por detrás, pero salió mucho mejor de la siete y eso le proporcionó un gran rebufo y oportunidad de adelantamiento. Llegaron a final de recta en paralelo, pero el gato al agua se lo llevó Max Verstappen ya que tenía el interior asegurado. Hamilton ya desistió y Max Verstappen se convirtió en campeón del mundo de Fórmula 1.
Mención especial a Kimi Raikkonen, que tras 18 temporadas en la Fórmula 1 ha decidido poner punto final a su carrera deportiva en este deporte; y a Carlos Sainz, que ha cerrado una extraordinaria temporada con un podio.
