Han sido dos años complicados para los alemanes desde aquel 12 de diciembre de 2021 en Abu Dhabi, donde Max Verstappen acabó con su monopolio de campeonatos desde 2014.
Desde ahí, la única victoria de las flechas plateadas ha sido en el Gran Premio de Brasil de 2022, conseguida por George Russell. Aún así, el 2022 de Mercedes fue bastante mejorable, con bastantes problemas durante todo el año y siendo relegados a la tercera posición del campeonato de constructores.
2023, una ligera rendición
La temporada 2023 volvió a estar completamente dominada por Red Bull y Mercedes tuvo que conformarse con la segunda posición. No obstante, este W14 trajo consigo brotes verdes.
Al comienzo de la campaña volvieron a verse como tercer equipo. Esta vez los segundos no eran los Ferrari sino los sorprendentes Aston Martin. El hecho de contar con este nuevo integrante en la ecuación fue bastante chocante para Mercedes, principalmente por verse superados por su cliente (la unidad de potencia de Aston Martin es suministrada por Mercedes desde hace unos años).
Todo empezó a cambiar a partir de Australia, con una segunda posición de Lewis Hamilton que sería el inicio de la vuelta de Mercedes poco a poco a la competitividad. A partir de ahí la escudería alemana empezó a realizar buenas actuaciones, con un doble podio en España o la pole de Hamilton en Hungría.
Tras el parón veraniego, las flechas plateadas se consolidaron claramente como segundo equipo. Se convirtieron en un propietario fijo de las P3 y P4, con grandes carreras de Lewis Hamilton como EEUU o México donde fue segundo, solo superado por Max Verstappen.
Mercedes por lo tanto cerraba la temporada 2023 con buen sabor de boca, pero evidentemente sin estar contentos. Para ellos ningún podio es satisfactorio, solo les vale ganar y lo intentarán por todos los medios en 2024.
W15
El equipo Mercedes se presenta a este curso 2024 con este W15 arriesgado y atractivo, que ha causado gran revuelo mediático desde su presentación el pasado 14 de febrero.
Nuevo alerón delantero, ¿ilegal?
En los últimos días ha habido cierta polémica sobre el nuevo monoplaza de las flechas de plata.
Nada que ver tiene esta imagen captada del filming day con lo que Mercedes dejó ver en la presentación.
Se aprecian claras diferencias en ese flap superior del alerón, cuya peculiar disposición ha hecho saltar las alarmas.
Sin embargo, la FIA confirma que ese cable de fibra de carbono (que indica la flecha roja) permite que el W15 sea un monoplaza legal, al unir todos los flaps con el morro.
Respecto al resto de elementos, se aprecia un diseño atrevido y con personalidad. Los pontones laterales ahora tienen una entrada de aire triangular, además, están más elevados para dejar un espacio mayor con el fondo plano, mejorando así el flujo de aire hacia el difusor.
Por otra parte, se ha mejorado el alerón trasero buscando principalmente la eficiencia del DRS. El simulador así lo confirma, con unos datos que reflejan una clara mejoría en el aspecto de la velocidad punta, una de las asignaturas pendientes de los alemanes.
Alineación de pilotos
Lewis Hamilton
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El heptacampeón del mundo emprenderá su temporada nº 17 en la máxima categoría del automovilismo, además de ser su última campaña en el equipo Mercedes después de 11 años.
Como ya es sabido, Hamilton se sumará a partir del año 2025 a la escudería Ferrari. Será el tercer y posiblemente último movimiento de equipo de su carrera, además de convertirse en uno de los fichajes más importantes de la historia de la Fórmula Uno.
Por lo que a 2024 se refiere, el británico buscará volver a lo más alto de la tabla. Así lo explicaba Lewis en unas declaraciones durante la presentación del W15 (Fuente: France 24): "El objetivo de todos los entrenamientos invernales ha sido devolver al equipo donde debe estar".
Lewis Hamilton, por lo tanto, espera poder llegar a pelear con Red Bull y despedirse de Mercedes devolviéndolos a la senda de la victoria.
George Russell
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Será la sexta temporada de Russell en la Fórmula Uno, la tercera con Mercedes.
Tras un gran 2022 en el que ganó a su compañero Lewis Hamilton, el expiloto de Williams no encontró en 2023 su mejor versión. Russell acabó en el octavo puesto de la clasificación, colocándose a más de 50 puntos de su compañero. Además, alcanzó el podio en tan solo dos ocasiones (España y Abu Dhabi).
El natural de King´s Lynn deberá demostrar su valía para este 2024. Entre otras cosas, por los cambios estructurales que atraviesa el equipo, ya que a partir de 2025, a la espera de conocer al sustituto de Hamilton, Russell asumirá el rol de primer piloto.
El joven británico ha demostrado en multitud de ocasiones su talento desde que debutó en 2019 con el equipo Williams. Ahora es el momento de asumir liderazgo y convertirse en un pilar fundamental para las flechas de plata.
Pilotos reserva: Mick Schumacher y Frederik Vesti
Los alemanes contarán con dos pilotos de prestigio como probadores.
El primero será el campeón de F2 en 2020, Mick Schumacher. El expiloto de Haas repetirá como piloto de test de Mercedes después de su incorporación a la escudería el año pasado.
Por otra parte, Frederik Vesti abandona la Fórmula 2 para acompañar a Mick Schumacher en el puesto de piloto reserva. De esta forma el danés será parte por primera vez de un equipo de Fórmula Uno, a la espera de obtener un asiento en la parrilla próximamente.
Expectativas para 2024
El objetivo de Mercedes es claro, volver a ganar. Desde Brackley saben que es complicado pararle los pies a Red Bull y el propio Totto Wolff así lo confirmó en la presentación del nuevo monoplaza.
Sin embargo, quieren seguir evolucionando y reconstruyéndose. Prueba de ello es el arriesgado aspecto del nuevo monoplaza, explicado anteriormente. Además, es el primer coche diseñado por James Allison (director técnico) desde el cambio de reglamentación de 2022.
Durante los test de pretemporada, el equipo alemán ha dejado bastantes dudas. Es evidente que no se han mostrado al cien por cien, algo muy típico en Mercedes en pretemporada. Pese a la segunda posición que logró George Russell con el neumático C4 en el tercer día de test, el equipo no ha querido enseñar todas sus cartas antes de tiempo.
Las declaraciones de Hamilton tras el último día de test, plantean todavía más dudas sobre cuál será finalmente la posición que ocuparán en la parrilla: "Sabemos que tenemos trabajo por hacer y que aún no estamos donde queremos estar".
Sin embargo, el británico todavía no quiere descartar nada y mantiene la ilusión intacta para 2024: "Trabajaremos duro durante los próximos días para analizar todos los datos del test, estoy muy ilusionado con el inicio de la temporada la semana que viene y llegaremos en buena forma".
Todo puede cambiar dentro de 7 días en el Gran Premio de Baréin, por lo que no es del todo ortodoxo tomarse al pie de la letra los resultados de los test.
La realidad es que Mercedes es un equipo al que nunca se le puede descartar, vienen de una gran evolución en 2023 y no sería descabellado colocarles como candidatos a cosas grandes para esta nueva temporada.