Nicolas Mahut está a sólo un paso de su tercer título en s-Hertogenbosch (Holanda), al vencer en su partido de semifinales al estadounidense Sam Querrey en un choque que fue un calco del de cuartos de final de ayer ante Bernard Tomic. El francés volvió a ceder el primer parcial en el desempate para después acabar imponiendo su mayor regularidad y constancia.
En el primer set Querrey impuso su potente servicio, con once saques directosEl primer parcial estuvo dominado por los servicios de ambos tenistas. Apenas hubo un par de juegos con pelotas de break. En el cuarto juego fue Mahut el que dispuso de dos opciones de rotura pero su rival las neutralizó con su inapelable servicio. En el séptimo juego el americano pudo romper el equilibrio al disponer de sus dos primeras y a la postre únicas bolas de rotura pero no las aprovechó al cometer sendos errores con su derecha y con su revés.
Desde ese momento y hasta la muerte súbita ambos jugadores se hicieron con sus respectivos servicios con bastante facilidad. En el juego decisivo Querrey comenzó más fuerte con un rápido 3-0 de inicio pero Mahut recuperó terreno y se puso 5-4 arriba. En ese momento apareció el servicio de Querrey que le hizo ponerse con 6-5 y bola de set al resto. Mahut no jugó con primero en ese punto y lo acabó pagando al estrellar su derecha en la red y de esta manera cediendo el desempate por 7-5, el mismo marcador que ayer contra Tomic.
El francés mantiene la regularidad y se lleva el choque
Pero al igual que hizo ayer contra el australiano Tomic, Mahut demostró su condición de vigente campeón y salió dispuesto a protagonizar otra remontada. Querrey bajó su porcentaje de primeros servicios y el francés lo aprevechó para quebrarle el servicio en el tercer juego tras un error con la derecha de su rival. Mahut mantuvo su ventaja con autoridad y cerró el segundo set por 6-4.
Mahut busca igualar a Patrick Rafter como los únicos tenistas con tres títulos en Hertogenbosch En el tercer y definitivo set se vió a un Mahut más constante y con una actitud más positiva que Querrey. El francés tuvo muy pronto la oportunidad de ponerse por delante ya en el quinto juego pero perdonó tirando a la red dos restos con segundo servicio del estadounidense. Pero esto no bajó la moral del francés que en el noveno juego volvió a disponer de otro 15-40 que esta vez no dejó pasar. Querrey, muy crispado, cometió tres errores en este juego incluido un revés a la red que significó la consiguiente rotura. Con este break Mahut sacaba para el partido y lo hizo en blanco terminando con un gran servicio que le daba la oportunidad de volver a una nueva final de su torneo preferido.
En la final tendrá como rival a otro jugador que tiene en la hierba su superficie predilecta, el luxemburgués Gilles Muller, que se deshizo del cañonero croata Ivo Karlovic en dos tiebreaks. Se da la casualidad de que Mahut y Muller no se han enfrentado nunca en un torneo ATP, pero sí en torneos challengers, con un balance de cuatro a dos para el francés. Será también el primer enfrentamiento en hierba entre ambos.