O holandês Max Verstappen, que foi anunciado há cerca de duas semanas como fazendo parte da Red Bull Junior Team, será piloto da marca na Fórmula 1, ao lado do russo Daniil Kvyat na temporada de 2015. Aos 17 anos de idade, o filho de Jos Verstappen será o piloto mais novo de sempre, superando outro piloto da Toro Rosso, o espanhol Jaime Alguersuari, que tinha 19 anos quando se estreou, no GP da Hungria de 2011.
Em comunicado, a Toro Rosso despediu-se, agradecendo todo o árduo trabalho, de Jean-Eric Vergne.
O mais novo piloto da história da F1
«Estamos muito felizes em receber Max na família Toro Rosso», disse Franz Tost, o manager da equipa. «Consideramos que o Max vai ser um dos jovens pilotos mais habilidosos da nova geração e nós acreditamos que ele tem a maturidade necessária e força mental para assumir este desafio com sucesso», continuou. «Este ano, já demonstrou o quão bem ele pode competir em condições difíceis. Tendo em conta que a Toro Rosso foi criada com o objetivo de trazer jovens talentos da Red Bull Junior Team para a Fórmula 1 e de os educar, queremos fornecer a Max um carro competitivo, que lhe permitirá ter o melhor começo possível na Fórmula 1», concluiu.
Já Max Verstappen manifestou também o seu contentamento pelo facto de ser piloto titular na próxima temporada: «Primeiro de tudo, gostaria de agradecer ao Dr. Helmut Marko e à Red Bull por toda a sua confiança e me dar a hipótese de fazer a minha estreia na Formula 1 em 2015 com a Toro Rosso», disse Verstappen. «Desde os meus sete anos que a Fórmula 1 tem sido o meu objetivo de carreira, pelo qie esta oportunidade é verdadeiramente um sonho tornado realidade. Com o regresso do nome Verstappen, eu espero que possamos reviver memórias antigas, e espero ver muitos fãs de regresso aos circuitos.»
Quem é Max Verstappen?
Nascido a 30 de setembro de 1997 em Hasslet, na Bélgica, é filho de Jos Verstappen, que correu na Fórmula 1 entre 1994 e 2003 em equipas como Benetton, Simtek, Arrows, Tyrrell, Stewart, e Minardi, conseguindo dois pódios e 17 pontos. A sua mãe é Sophie Kumpen, que tem carreira nos kartings e também vem de uma familia de automobilistas.
Verstappen Jr. começou a correr no karting aos sete anos, em 2004, tendo lá estado até 2012 e pelo meio vencido o WSK World Series, em 2010, e a World KZ Championship, em 2013. Este ano, fez a transição para os monolugares, indo correr na Fórmula 3 europeia, ao serviço da Van Amersfoort Racing. Até agora, venceu oito corridas na competição, estando agora no segundo lugar do campeonato, com 325 pontos, quando faltam duas rondas para o final da competição.