En un deporte con tan poca memoria como es el fútbol, el segundo clasificado no suele tener trascendencia. A la hora de la verdad, es el campeón el que se lleva la victoria, el que acapara todos los titulares, el que celebra su título por todo lo alto.
Sin embargo, esta temporada en Portugal será recordada por una batalla encarnizada por esa subcampeonato. Nunca ocupar el segundo escalón en el podio tuvo tanta importancia. Empatados a puntos, Benfica y Sporting de Portugal se jugarán un honor tan grande como es disputar la Champions League la próxima temporada.
Segundo puesto, sinónimo de Champions
Tras varias campañas irregulares por el viejo continente, la Liga Portuguesa vio como esta temporada sus plazas para jugar competiciones europeas se veían reducidas. La pasada temporada, los tres primeros clasificados obtenían el pasaje para Champions, mientras que cuarto y quinto marchaban a la Europa League. Ahora, tan sólo los dos primeros aspiran a la Copa de Europa.
El Porto, que cantó el alirón la pasada jornada, ya tiene el primer puesto asegurado y con ello la clasificación directa a Champions. El segundo puesto, aún por determinar, da la oportunidad de participar en la ronda previa. Si se supera, Benfica o Sporting estarán en la competición; si no es así, el equipo en cuestión tendrá que conformarse con la Europa League.
El morbo se acentúa cuando los equipos son ambos de Lisboa, conformando una rivalidad que va más allá del fútbol. Los derbis entre Benfica y Sporting de Portugal son uno de los más calientes a nivel europeo. Son dos de los tres equipos con más socios del planeta (tan sólo superados por el Bayern de Múnich) y la simple idea de dejar al máximo rival fuera de una competición tan importante como es la Champions tiene sabor a título.
Así está la clasificación
Tras haber empatado (0-0) en el derbi del Alvalade, Sporting y Benfica están empatados a 78 puntos con una sola jornada por disputarse. En caso de que en la fecha final sigan con los mismos números, el que saldría ganando siempre sería el cuadro verdiblanco. Con el 1-1 conseguido en el Estádio da Luz los sportinguistas tienen el goal average ganado a los encarnados.
La igualdad es prácticamente total. Ambos conjuntos tienen también las mismas victorias (24), los mismos empates (6), las mismas derrotas (3) e incluso los mismos goles encajados (22). Los únicos números diferentes son los goles a favor (79 el Benfica por 62 del Sporting).
| Posición | Equipo | Puntos |
| 1º | FC Porto | 85 |
| 2º | Sporting de Portugal | 78 |
| 3º | SL Benfica | 78 |
| 4º | Sporting de Braga | 75 |
Para evitar posibles biscottos y resultados adulterados, los dos equipos jugarán a la misma hora. No habrá derbi, pero Portugal se parará este domingo a las 19:00 (18:00 en el país vecino). El Benfica recibirá en el Estádio da Luz al Moreirense, mientras que el Sporting tendrá que viajar a Barreiros para medirse con el Marítimo de Funchal.
Toda la responsabilidad para el Sporting
Han tenido que remar contra corriente durante casi toda la segunda vuelta, pero los de Jorge Jesus lo lograron. El cuadro verdiblanco depende de sí mismo para entrar en Champions el próximo año y no pueden fallar. Con una victoria en tierras madeirenses, los leones habrán cumplido y podrían firmar una temporada más que notable.
Con la Taça da Liga en sus vitrinas, favoritos en la final de la Taça de Portugal contra Desportivo Aves y tras haber caído con la cabeza bien alta frente al Atlético de Madrid en la Europa League, en el Alvalade ya hablan de un posible triplete: las dos Taças y el "título" que supondría conseguir el pasaporte a la Copa de Europa, privando además de ese privilegio al eterno rival.
Para ello, el equipo leonino tiene que vencer en uno de los estadios más complicados de todo el campeonato, Barreiros. Las últimas dos visitas del Sporting al Marítimo han terminado en tablas (0-0 este año en la Taça da Liga 2-2 la pasada temporada en la Liga NOS). La última victoria de los lisboetas en Funchal fue en la temporada 2015/16, donde un solitario gol de Adrien Silva fue decisivo.
El Benfica, con orden de ganar y esperar
Hasta dos balones estrelló el Benfica en el poste en el pasado derbi. La fortuna no se alió con los encarnados en el Alvalade y aunque no dominaron el partido, fueron los que más peligro crearon de cara a portería. El partido sin embargo no tuvo goles y por ello las águilas no dependen de sí mismas para conseguir ese ansiado de segundo puesto. La única forma de ver al Benfica en Champions la próxima temporada es que los de Rui Vitória mejoren el resultado del Sporting. Si los verdiblancos ganan en Madeira, no habrá nada por lo que luchar.
Por lo pronto, el Benfica tiene la orden de vencer en casa y después esperar a lo que haga su máximo rival. Además, el equipo encarnado afronta un partido aún con más trascendencia. Cabe decir que el Sporting juega contra un Marítimo que ya no se juega nada, con una cómoda posición en mitad de tabla. Todo lo contrario que las águilas, que reciben en el Estádio da Luz a Moreirense. Los cónegos están sólo tres puntos por encima de los puestos de descenso y dependen de sí mismos para certificar la permanencia.
La última vez que el Benfica recibió en Lisboa a Moreirense, los tres puntos no se movieron de la capital (3-0). Un doblete de Pizzi y otro tanto de Raúl Jiménez decantaron la balanza en favor de los encarnados. Sin embargo, aún continúa presente en la memoria benfiquista las semifinales de la Taça da Liga, donde los de Moreira de Cónegos sí que lograron vencer a las águilas (3-1) en uno de los partidos más polémicos que se recuerdan en Portugal en los últimos años.