El Southampton FC arrancará una nueva temporada con la misma ilusión de siempre y con el mismo objetivo en mente: lograr la ansiada permanencia en la Premier League una campaña más.
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Resumen de la temporada 21/22
La temporada 21-22 para el conjunto dirigido por Ralph Hasenhüttl fue buena en términos generales. A pesar de una decimoquinta posición en la competición liguera, el objetivo de la permanencia fue cumplido jornadas antes de la finalización de esta. En EFL Cup, los del sur de Inglaterra cayeron en octavos de final (1-1) tras una tanda de penaltis, donde venció el Chelsea FC (4-3). También dijeron adiós en FA Cup, esta vez en los cuartos de final ante una apisonadora como es el Manchester City (1-4).
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Mercado de fichajes
El Southampton se desprende de seis jugadores: Armando Broja, Fraser Forster, Will Smallbone, Dan N’Lundulu, Shane Long y Harry Lewis.
A nadie sorprende que la baja más destacada con la que tendrá que lidiar Ralph Hasenhüttl será la de Armando Broja, que vuelve tras su cesión al Chelsea FC. El delantero albanés fue una pieza importante en el esquema del técnico germano, registrando 10G+A en 38PJ, aunque es cierto que en el tramo final de la campaña bajó su rendimiento considerablemente.
Fraser Forster fue importante desde el mercado invernal hasta el tramo final de la temporada y se marcha libre al Tottenham Hotspur tras la finalización de su contrato. Will Smallbone y Dan N’Lundulu se marchan cedidos en busca de minutos. El primero va camino de Stoke City, de la EFL Championship. En cuanto al segundo, marcha a la League One de la mano del Cheltenham Town.
En el caso de Shane Long y Harry Lewis, ambos finalizaron contrato y ya tienen destino confirmado. El mítico Shane pone rumbo a Reading para jugar en la EFL Championship. En el caso de Harry, buscará protagonismo en el Bradford City AFC, de la League Two.
En el apartado de altas, The Saints han incorporado hasta seis jugadores nuevos en este mercado de fichajes: Gavin Bazunu, Roméo Lavia, Sékou Mara, Armel Bella-Kotchap, Joe Aribo y Mateusz Liz.
Los dos primeros futbolistas llegan procedentes de la prolífica cantera del Manchester City. Con un futuro prometedor llega Gavin Bazunu a cambio de 14 millones de euros, arquero de 20 años que procede de la League One, donde ha tenido varias cesiones por parte del conjunto citizen. También arriba desde las inferiores del City el jugador Roméo Lavia, un pivote de 18 años que llega a petición de Ralph Hasenhüttl por las buenas maneras que se le han visto en las inferiores de los sky blues. A cambio de 12 millones de euros, el Soton se hace con sus servicios.
Como recambio de Armando Broja llega Sékou Mara, delantero centro francés procedente del Girondins Bordeaux. The Saints han pagado 12 millones por el joven delantero, que registró 9G+A en los pocos minutos que disfrutó en esta temporada con el conjunto francés.
Para reforzar la zaga defensiva arriba Bella-Kotchap procedente del VfL Bochum y que llega al sur de Inglaterra por una cantidad cercana a los 10 millones de euros. Gran campaña que se marcó en Alemania, así que será un salto de calidad para Hasenhüttl en defensa. Otro es Joe Aribo, polivalencia para el Southampton. El mediocampista llega desde Rangers FC, donde fue pieza clave. El conjunto inglés pagará 7 millones de euros para hacerse con sus servicios. El último fichaje, Mateusz Liz, arquero de 25 años, llega desde el Altay SK de manera libre.
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Análisis de la plantilla
Sin perder la base del año pasado y con grandes incorporaciones, el Southampton puede afrontar su primer partido de la temporada (6 de agosto, 16:00 ante Tottenham) con un once de garantías.
Con la reciente incorporación de Bazunu, se prevé que el arquero titular sea él, aunque Alex McCarthy y la llegada de Mateusz Liz le pondrán mucha competencia al joven guardameta. Una zaga defensiva de mucho nivel, con Bednarek y Salisu y la llegada de Bella-Kotchap. Lyanco y Stephens también lucharán por un hueco en el once de Hassenhüttl. En los costados, Perraud y Walker-Peters, aunque la baja de Livramento es sensible para el club.
La zona del centro del campo es una de las más pobladas, pero con jugadores de mucha calidad, como Diallo, Ward Prowse o las recientes incorporaciones de Aribo y Lavia, además del experimentado Oriol Romeu. Ché Adams volverá a liderar la delantera del Soton, aunque veremos si su acompañante es Armstrong o el nuevo fichaje, Sékou Mara. Otras opciones para el ataque de The Saints podrían ser Nathan Redmond, Moussa Djenepo o Mohamed Elyounoussi.
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Ralph Hasenhüttl, ante su cuarta temporada en Southampton
Llegado a The Saints a mitad de la campaña 18-19, Hasenhüttl llevará a cabo su cuarta temporada comandando al Soton con el objetivo marcado desde el comienzo de su estadía en el club.
Antes de llegar al club, el entrenador germano se hizo cargo de varios clubes, como son: Unterhaching (Regionalliga); VfR Aalen, en aquel entonces 3.Liga y que, con Hasenhüttl de técnico, ascendió a 2.Liga; FC Ingolstadt, de 2.Liga que, posteriormente, logró ascender a Bundesliga y finalmente, el recién ascendido a Bundesliga, RB Leipzig, que en su primera campaña clasificó a UEFA Champions League, cayendo en 1/4 de final en esa edición.
Con una posible retirada de los banquillos del técnico germano al finalizar su contrato en 2024, vivirá cada partido al máximo.