La Roda JC se iría al parón invernal y comenzaría el 2016 en la decimoquinta posición de Eredivisie, a tan solo tres puntos de los Playoffs de descenso, donde se encontraba el Cambuur. Viendo en la situación que se encontraba, al borde del precipicio, decidieron realizar un desembolso en el mercado invernal. Una auténtica revolución que se transformó en ocho altas y otras tantas salidas. Numerosos movimientos con el fin de mantenerse en la máxima categoría del fútbol holandés.
El mercado invernal de 2015 estuvo marcado por ocho fichajes y ocho bajas
Analizando por partes, tres zagueros abandonaron Kerkrade, es el caso de Gibril Sankoh, Bart Biemans y Daril Werker. El primero de ellos, llegó en el verano del 2015 al conjunto aurinegro, pero no gozó de los minutos que imaginaba. Por ello, el central de Sierra Leona decidió poner rumbo a la liga China. En el caso de Biemans, tras estar cuatro temporadas defendiendo el escudo de los mineros decidió marcharse a la Eerste Divisie para continuar su carrera como futbolista. El último jugador de la retaguardia del Roda que abandonó la disciplina fue Werker. El joven central de 21 años se marchó cedido al MVV Maastricht para crecer y volver más hecho al Roda JC.
En el centro del campo, Van Son y Paulissen fueron los que pusieron rumbo lejos del Parkstad Limburg Stadion. Van Son levantó muchas expectativas para convertirse en el medio defensivo del equipo; sin embargo, solo disputó 11 partidos y regresó de nuevo a la Eerste Divisie en el mercado invernal. Por otro lado, muchas esperanzas se tenía en Paulissen, pero siempre salía como sustituto y al tener solo 22 años, lo mejor era ceder al jugador nacido en Kerkrade al VVV-Venlo de Segunda División.
En la zona de ataque, las bajas fueron Boakye, Lagouireh y Giasy. El exjugador de la Juventus o Elche, entre otros, solo estuvo seis meses en el conjunto tulipán y no finalizó su tiempo de cesión, volviendo de esta forma al Atalanta. El delantero belga Lagouireh, se marchó libre al Fortuna Sitters de la Eerste Divisie, ya que no disputó ni un solo minuto con la camiseta aurinegra en la temporada 15-16. Algo parecido vivió Edwin Giasy, ya que pasó al ostracismo de los mineros y encontró acomodo en el Aalesunds FK. Como se puede comprobar, el equipo sufrió muchas salidas, por ello, se encontraban con la necesidad de cerrar a una serie de incorporaciones para mejorar el plantel.
El técnico era el bosnio Kalezic y acordó con la directiva una serie de fichajes para dar un salto en la tabla. Los primeros fichajes llegaron de la Eredivisie, Jordy Buijs del Heerenveen y Peterson del Utrecht. El centrocampista holandés firmó un contrato de seis meses con los mineros, mientras que el punta sueco, criado en Anfield, llegaba cedido del Utrecht para hacer goles en el Parkstad Limburg Stadion.
Posteriormente, llegaron tres jugadores de ligas exóticas pero que han rendido a gran nivel en dichos equipos. Se trata del turco Inceman (mediocentro procedente del Atiker Konyaspor), Poepon (delantero holandés que proviene del Qarabag) y el medio español Marcos Gullón (viene del Apollon Limassol de Chipre). Por último, iban a llegar dos jugadores del Standard de Lieja, como es el caso del kazajo Zhukov y el esloveno Milec. El primero de ellos, se trata de un centrocampista que llegaba en calidad de cedido de 21 años. Mientras que Milec (al igual que Zhukov), llegó como cedido y su demarcación natural es la del lateral diestro. El Roda JC se convirtió en el equipo con más salidas y llegadas en este mercado invernal, con el único objetivo de mantener la categoría.
Ilusionante segunda vuelta con caras nuevas
El 2016 se presentaba ilusionante pese a la situación del equipo, ya que entraron una terna de futbolistas jóvenes con hambre de aumentar el nivel deportivo del club. A mediados de Enero, volvía la Eredivisie, tras el parón invernal. La Roda recibía a un exigente AZ, donde posteriormente caería por 0-1 gracias a un gol de Janssen. Un partido que se puso cuesta arriba desde el principio y eso que los visitantes se quedaron con uno menos faltando media hora para el final.
Pese a no comenzar este año con buen pie, iba a encadenar dos victorias consecutivas en el estadio del Excelsior y en casa ante el Utrecht. Dos triunfos por la mínima que le iban a servir como balón de oxígeno y ganar enteros en la confianza, además, el Roda iba a sacar un punto en la visita del Ajax al Parkstad Limburg Stadion. Los de Kerkrade, consiguieron remontar un 0-2 con los tantos de Poepon y de Ngombo en los minutos finales. Una vez finalizado el primer mes del año con un balance muy positivo, llegaba febrero y con un fichaje de la mano, concretamente se trataba del delantero Mike van Duinen, procedente del Fortuna Düsseldorf.
Mike van Duinen se incorporaba al equipo durante el mes de febrero
Este mes, abriría con la KNVB Beker, donde caerían eliminados ante un duro rival en la prórroga, el Feyenoord. Partido muy igualado y competido, que se resolvió en el minuto 105, gracias a un tanto de Botteghin. Tres días después, visitarían el estadio de La Haya, donde quedarían de nuevo 2-2 con un gol de Peterson en el 81'. Tras cinco jornadas seguidas sin perder en Eredivisie, los aurinegros caerían en casa ante el Twente por la mínima. No obstante, una semana después los mineros iban a vivir la mejor victoria del año en el estadio del Heracles Almelo. El Roda ganaría 0-5 en el Polman Stadion, en un duelo brillante de los pupilos de Kalezic, donde destacó Poepon por encima del resto con su doblete. La ilusión y las ganas de los hinchas de cara al tramo final de liga era un hecho, fue un auténtico golpe en la mesa este envite y la plantilla creía en acabar la temporada en una buena posición.
Sin embargo, el final iba a ser bien diferente. De los nueve partidos que faltaban para finalizar la competición, los de Kerkrede perderían siete y ganarían dos partidos de forma esporádica. Ambas victorias fueron lejos del Limburg Stadion, concretamente en el estadio del Cambuur y NEC Nijmegen. En su victoria en el Goffert Stadion, certificaría la salvación matemática de los mineros, que por fin respirarían tras un año con demasiados contratiempos. La temporada acabaría con la derrota del Roda en casa ante el Willem II por 2-3, quedando definitivamente en decimocuarta posición con 34 puntos.
Tan solo dos días después de finalizar la temporada, la junta directiva de la Roda decidió prescindir de los servicios de Kalezic, el técnico encargado del equipo durante la pasada campaña. Independientemente de salvar al equipo, en la planta noble del club se piensa que se podría haber hecho mejor, sobre todo en los duelos como local y en el tramo final de la temporada. Por ello, el Roda JC hizo oficial la llegada de Yannis Anastasiou, exfutbolista aurinegro desde el año 2000 hasta 2004. El griego, llega para recuperar el nivel deportivo del club con el objetivo de no sufrir y por qué no, coquetear con los puestos de clasificación para la Europa League. Aunque su mayor experiencia deportiva como entrenador fue en el Panathinaikos, conoce el fútbol holandés, ya que dirigió al filial del Ajax en 2011.
Revolución en el mercado veraniego
Una vez presentado el entrenador heleno, el mercado estival para la Roda fue una auténtica locura, ya que el resultado final fueron 17 incorporaciones y 15 salidas. Una drástica remodelación con el objetivo de poner fin al sufrimiento vivido en la temporada pasada y poder disfrutar de una campaña tranquila. Comenzando por las salidas, el balance fue de un portero, cuatro defensas, tres medios y siete atacantes que abandonaron Kerkrade. Yannick Derix, abandonó la portería aurinegra por la falta de minutos, ya que Van Leer era indiscutible. El meta tulipán, puso rumbo a la Tercera División holandesa, concretamente al EVV-ECHT.
Por otro lado, de los ocho fichajes realizados en el anterior mercado invernal, seis de ellos fueron baja en el mercado veraniego del 2016 en el Roda. Zhukov, Peterson y Van Duinen, regresaron a su club de origen, debido a que ficharon en calidad de cedido. Además, Inceman, Buijs y Poepon, se marcharían libres por firmar un contrato de tan solo seis meses y no ser renovados. En la zona de ataque, todos abandonaron el conjunto neerlandés, salvo Blättler. El mexicano Palacios, se marchó a Pumas, mientras que Jacobs probaría fortuna en el Chevremont (categorías inferiores de Holanda) y el austrialiano Juric se incorporaría al Luzern suizo.
Aunque la baja más importante en la vanguardia aurinegra sería Ngombo, uno de los máximos goleadores del club en la temporada anterior. El delantero belga se marchó libre al Fortuna Düsseldorf, donde coincidiría con su compañero Van Duinen otro año más. Los últimos cuatro futbolistas en abandonar la disciplina de los mineros fueron los defensas Monteyne (al KSV Roeselare), Ofori (al KFC Dessel Sport) y Swinkels (al KFCO Beerschot Wilrijk), al que se uniría el centrocampista Smeets que echaría raíces en el Fortuna Sittard.
Una vez analizadas las salidas, aunque parezca increíble, más movimiento iba a haber en el apartado de altas. Un total de 17 futbolistas iban a llegar a Kerkrade para continuar sus carreras como futbolistas y como su entrenador Anastasiou, el Roda iba a afrontar la campaña 16-17 con un plantel absolutamente nuevo. En primer lugar, iban a regresar Van Son, Paulissen y Werker, tras cumplir su tiempo de cesión. Concretamente cuatro incorporaciones iban a ser de los Países Bajos: Aussar, centrocampista de 30 años que llega del Excelsior; Kum, zaguero alemán de 31 años proveniente del Utrecht y el punta Rosheuvel del Cambuur.
Además, otros tres fichajes llegaron de Alemania, es el caso del central holandés Brouwers que regresa a Holanda, tras su paso por Mönchengladbach; el punta germano Schahin, proveniente del FSV Frankfurt y joven lateral Ananou, que llega del juvenil del Colonia. De la liga griega, aparecerían de la mano el central nigeriano Ajagun y el delantero chipriota Mitidis. Por otro lado, a estas llegadas se sumarían los atacantes Church (Milton Keynes Dons) y Boysen (Brondby); además, se añadiría el guardameta De Winter (Sint-Truidense VV). Finalmente, el Roda haría ficha del primer equipo a los defensas juveniles Demirtapa, Stassar y Ali Yasar. Un puro baile de nombres, transformados en incorporaciones y ventas que ha finalizado con una plantilla absolutamente renovada. En conclusión, la secretaría técnica del Roda JC optó por la revolución, en lugar de la evolución.
Toda la temporada 2016-17, en descenso
Con esta remodelación comenzaba la pretemporada, donde los mineros no perdieron ni un solo partido de los seis que disputó en estas fechas de recuperación. De esta forma, había mucha expectación para el comienzo liguero, ya que el equipo se le veía compacto y los fichajes estaban respondiendo de buen grado. La primera jornada, iba a ser en casa ante un rival que trae buenos recuerdos.
En este 2016, pero en el estadio del Heracles, el Roda disfrutó de la victoria más amplia y cómoda del año. Sin embargo, esta vez no pudo pasar del empate donde un gol de Aussar en el minuto 72 iba a servir para sumar un trabajado punto lejos de Kerkrade. Una semana después visitaría uno de los estadios más complicados de Eredivisie, el Ámsterdam Arena, donde en el tiempo de descuento, los aurinegros consiguieron sacar un punto muy valioso. Un gol de Van Hyfte en el 92', sirvió para sumar ante el equipo más laureado de toda Holanda.
Aunque la primera derrota no tardaría en llegar, el Vitesse sacó los tres puntos del Parkstad Limburg Stadion con un solitario gol de Backer. En la jornada cuarta de Eredivisie, el Roda JC visitaba el estadio del Willem II, un partido con pocas ocasiones y poco fútbol, finalizó 0-0. En las primeras semanas de competición, al Roda de Anastasiou se le veía un equipo rocoso y muy serio, pero a la vez le costaba horrores llevarse los partidos. En las dos jornadas siguientes, sumaría dos derrotas más en su casillero en el estadio del G.A. Eagles y en casa ante el Heerenveen. El segundo de ellos, fueron goleados por los blanquiazules en un partido que acabaron con nueve jugadores en el campo. Con todo esto, dos goleadas más iba a sufrir el conjunto de Anastasiou, ya que caerían 4-0 ante el PSV en la KNVB Beker y 5-0 en De Kuip ante el Feyenoord. Aunque dolió más la derrota una semana después ante el NEC, donde los aurinegros cayeron por la mínima a doce minutos del final.
En la jornada nueve en el estadio del Excelsior, iba a llegar la primera victoria del Roda en la temporada 16-17. El resultado final fue de 0-1, gracias a un gol de Boysen en el minuto 56, un verdadero respiro para los mineros y puedan dar un salto para salir de la zona baja de la tabla. Tras esta victoria, el Roda sumaría la friolera de seis empates consecutivos. Volvía ese equipo de principio de temporada, donde era difícil ganarle, pero también se le ponía cuesta arriba los partidos a la hora de ganarlos. De estos partidos hubo partidos donde el punto supo de diferente forma; de manera dulce como ante el ADO, Twente y PSV, y de manera agria como es el caso del partido del PEC Zwolle, AZ y Sparta Rotterdam. En sus dos últimos partidos antes del parón invernal, el Roda perdió en el Euroborg por 2-0 ante el Groningen y empató en casa a cero ante el Utrecht. En conclusión, muy pobre los números del equipo de Kerkrade en esta campaña, ganando tan solo un partido de los 17 duelos ya disputados de Eredivisie. Por otro lado, es de los equipos con menos derrotas de la zona baja, ya que es el “rey del empate” en lo que se lleva disputado de campeonato.
Habrá que ver si la Roda JC visitará el mercado invernal con la misma alegría que los mercados de fichajes del 2016, en busca de refuerzos con el fin de mantener al equipo una temporada más en la máxima categoría del fútbol holandés. En definitiva, se puede decir que el resumen de este equipo en este año ha sido la de permanecer en la cuerda floja y que por variar las planificaciones, no significa que garantice el éxito. Muy atentos a lo que deparará este 2017, porque un descenso de los mineros podría ser una auténtica tragedia para el equipo tulipán.