Disputar un partido en el CenturyLink Field siempre es sinónimo de histórico. Y este enfrentamiento no será diferente, ya que será la primera vez en el que el Atlanta United juegue un partido en el faraónico estadio, en donde el ambiente futbolístico supura por los cuatro costados. La calidad de los dos equipos puede perfectamente llevar a que se vea una oda al fútbol, en donde el ataque sea el claro protagonista.
Los actuales campeones de la MLS Cup quieren continuar la buena dinámica creada con la victoria de la pasada jornada para enfrentarse a uno de los equipos que se ha convertido en la sensación de este inicio de temporada. A pesar de haber conseguido los tres puntos en sólo una ocasión, quieren aprovechar provocar el posible miedo escénico que se vive en su estadio para lograr de nuevo una vitoria.
El equipo de moda en la MLS llega a ante su primera piedra de toque en la temporada, a pesar que en la primera jornada se enfrentase a los New York Red Bulls. La importancia de este encuentro radica también en cómo responderán ante la baja del que ha sido su mejor jugador en el inicio de la temporada, Josef Martínez. Podrá el equipo del ‘Tata’ Martino dar un golpe encima de la mesa frente a los Sounders.
En manos del renacido
Los Seattle Sounders quieren aprovechar la buena dinámica de juego que se creó en el partido de la pasada jornada frente a los New York Red Bulls para conseguir la segunda victoria de la temporada y seguir escalando puestos en la clasificación. El juego demostrado sobre todo en la segunda mitad, volvió a ilusionar a los aficionados, después de un inicio muy malo. Esos 45 minutos fueron una clara representación de lo que el equipo es capaz de hacer y sobre todo, del juego que le llevó a campeonar el pasado año.
La franquicia ‘emeralda’ tratará de aprovecharse del buen estado de forma de uno de sus baluartes más importantes para imponerse a su rival. Se trata del delantero Clint Dempsey que parece haber renacido después de su dolencia cardiaca que le impidió ser parte del equipo en el rush final de la pasada campaña, tan importante para su club. En la última semana, el veterano delantero ha demostrado que eso de marcar goles no se le ha olvidado, ya que en los dos enfrentamientos de la selección de Estados Unidos logró anotar cuatro goles. Un ‘hat-trick’ en la goleada frente a Honduras y el gol del empate en el enfrentamiento crucial frente a Panamá.
La defensa de los Sounders seguirá acusando varias bajas por lesiones que la convierte en la parte más débil del equipo. Perdió en pretemporada al capitán Brad Evans por una lesión en el gemelo de una de sus piernas. Se espera que esté recuperado para dentro de un par de semanas, ya que en principio fue para cinco o siete semanas. La otra baja del equipo en la defensa es la del joven Oniel Fisher. El futbolista sufrió una contractura en el cuádriceps, aunque todavía se desconoce cuánto será la duración de la misma.
Pero no todo son malas noticias para la zaga de los locales. Para este encuentro recupera a uno de sus principales activos, el central panameño Román Torres, que se perdió el anterior encuentro por una sanción posterior del Comité de Disciplina tras una acción que el árbitro no reflejó, en el encuentro frente a Houston Dynamo.
Piedra de toque
Atlanta United FC se ha encontrado con su primera probatura en la quinta jornada de la MLS, enfrentándose al actual campeón de la MLS Cup. El equipo dirigido por el ‘Tata’ Martino llega en un excelente estado de forma , que lo tiene en los puestos altos de la clasificación, gracias a los dos últimos partidos que disputó.
La confianza en el equipo ha pasado más allá de los aficionados y muchos creen que se ha postulado como un firme candidato al título final. Pero el entrenador se ha encargado de rebajar la euforia, ya que hasta el momento se han enfrentado a equipos de un nivel bajo. El único que les plantó cara fue el New York Red Bulls, cayeron derrotados en un partido en el que no supieron mantener el resultado a favor.
Para este partido se espera que la defensa sea uno los puntos fuertes del equipo, debido a la contundencia en el ataque de su rival. La experiencia de jugadores como Parkhurst o Greg Garza servirá para mantener a su rival lejos del área y tratar de llevarse una victoria importantísima, dando un golpe encima de la mesa. De esta manera demostraría que toda la tinta que sobre su firme candidatura al título no ha sido en vano.
En los últimos días, los del Georgia han sufrido un duro traspiés con la lesión del que hasta el momento era su mejor jugador, Josef Martínez. El delantero venezolano cayó lesionado en el partido que su selección disputó frente a Perú en la clasificación para la Copa del Mundo de 2018. Sufre una lesión en el cuádriceps de su pierna izquierda que le mantendrá lejos de los terrenos de juego de cuatro a seis semanas.
Bienvenidos a ‘The Green Hell’
Esta será la primera ocasión en la que los Atlanta United FC jueguen de manera oficial con los Seattle Sounders FC.
Aunque no será la primera vez que ambos equipos se vean las caras, ya que en la pasada pre temporada ambos equipos se enfrentaron. Fue en la Carolina Challenge Cup 2017 en donde el Atlanta se impuso por un marcador de 4-2, en un encuentro en el que los ‘esmeralda’ no fueron rival para los de Martino. Los ‘Black & Red’ pronto pusieron de cara el resultado con un 3-0 antes de que se cumpliese la primera media hora. A partir de ese momento se dejó llevar incluso habiéndose quedado con un jugador menos por una expulsión.
Arbitrará Robert Sibiga
El partido se disputará en el CenturyLink Field (Seattle, Washington). Es uno de los pocos estadios que queda en donde el equipo de la MLS comparte localía con uno de la NFL (Seattle Seahawks). Está considerado como uno de los mejores estadios de la competición, gracias al ambiente que en él se vive cada partido que ahí se disputa. También es destacable por ser uno de los que mejor entrada acumula a lo largo de la temporada. Posee una capacidad para 69.000 espectadores en partidos de fútbol americano, aunque para el soccer, el aforo se reduce ligeramente hasta los 39.419 espectadores. Pero en todos los partidos, ante la alta demanda de entradas, hacen uso de parte de las gradas que tienen cerradas.
El colegiado del encuentro será el estadounidense de origen polaco, Robert Sibiga. Se trata de un árbitro que lleva impartiendo justicia desde la temporada 2012, aunque esto lo hizo en la NASL. Fue partir de 2015 cuando consiguió dar el salto a la Major League Soccer, en donde a dirigido 22 partidos.
Se encargó de arbitrar la final de la USL 2012 en donde el Charleston Battery se impuso al Wilmington Hammerheads por un marcador de 1-0, obra del ugandés Michael Azira.
Posibles Onces
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