Ernesto Valverde compareció en rueda de prensa después de vencer por 3-1 al Betis en San Mamés. El técnico del Athletic analizó muy positivamente la actitud de sus jugadores. “A pesar de los cambios, no es fácil mentalizarse para un partido como el de hoy después de haber estado jugando los octavos de final de Europa League. El equipo ha hecho un esfuerzo en cuanto a concentración y hemos salido muy bien al partido”, valoró y destacó la primera mitad. “Nuestro primer tiempo en cuanto a intensidad, que es la clave para nosotros del juego, hemos estado muy bien, hemos llevado el peso del partido y con el 2-0 no voy a decir que estuviera resuelto, pero sí muy encaminado y ya el tercer gol lo ha dejado todo más claro y ha sido más sencillo”, sentenció.
Además de esto, Valverde dio gran importancia a los tres puntos conseguidos. “El equipo ha afrontado muy bien el partido desde el inicio. Sabíamos de la importancia de estos tres puntos y que si conseguíamos la victoria íbamos a ampliar nuestra diferencia con los equipos que vienen desde atrás y nos íbamos a acercar a los que teníamos delante”, dijo.
Al ser cuestionado por la participación de Aduriz con el partido sentenciado, el entrenador dio su explicación. “Tenía pensado que jugara, aunque tuviera alguna molestia el otro día, tenía pensado que participara en el partido porque además le viene bien participar”, argumentó. El de Viandar de la Vera también habló sobre el bigoleador, Sabin Merino. “Sabin ha estado muy bien. Tenía alguna duda sobre quién iba a jugar si él o Viguera, pero él es un jugador que siempre tiene ocasiones. Puede jugar un partido y no participar demasiado, pero sabes que alguna va a tener. Tal y como estaba el campo, se preveía que el juego interior iba a estar penalizado, pensábamos que íbamos a jugar más en largo y ahí Sabin siempre nos echa un cable porque va muy bien por arriba. Me alegro mucho de que haya hecho goles porque nos viene de maravilla”, zanjó.
Viendo el gran momento de forma en el que se encuentra la gran parte de la plantilla, Valverde explicó sus problemas a la hora de hacer las convocatorias. “Hacer la convocatoria resulta complicado porque por ejemplo hoy no ha venido convocado Iturraspe que fue titular el otro día, tampoco Eraso que podría ser titular en cualquier partido, ni Balenziaga y es un titular habitual. Es un problema muy bueno, es la peor parte para un entrenador, no es una situación sencilla, pero es la que todos queremos, no echar de menos a los jugadores que no están”, explicó.
Respecto a la posibilidad de conseguir la cuarta plaza, Valverde no lo descarta. “Son seis puntos, no es una distancia considerable y nuestra intención es siempre mirar hacia delante. Lo que queremos es entrar en Europa, creo que tenemos una distancia con los de atrás que es importante, aunque no definitiva y nuestra intención es no parar. Tenemos al Sevilla ahí y nuestra intención es pasarle y, si lo logramos, pues seguiremos mirando hacia delante”.
El estado del terreno de juego es algo que preocupa al extremeño. “El césped lleva sufriendo toda la temporada porque estamos jugando dos equipos y, sobre todo este último mes, ha estados muy cargado de lluvias y nos gustaría que estuviera mejor, desde luego no nos beneficia especialmente y esperamos que se pueda recuperar. Estamos en marzo y ahora, con la primavera, esperemos que se recupere, pero sí nos tiene un poco preocupados, no voy a negarlo”, lamentó.
La vuelta ante el Valencia
Valverde también quiso dejar claro que no se fía del estado de ánimo del Valencia. “Cuando un equipo está tocado, pero es un buen equipo y son buenos jugadores, reaccionan, eso lo sé por experiencia. El jueves para ellos es un partido vital porque, teniendo en cuenta que en la Liga no van bien, es un partido al que tienen que aferrarse como sea. Ante eso hay que ir con mucha precaución. Nosotros estamos bien, pero sabemos a lo que nos enfrentamos y lo que nos espera en Valencia”, explicó.
Aunque, a la vez, valoró positivamente el estado en el que se encuentra su equipo. “Estamos en unos de los mejores momentos de la temporada, estamos bien, estamos confiados y estamos en un buen momento para encarar el partido del jueves, lo que no es ninguna garantía de que vayas a ganar, pero sí vamos a intentarlo porque es una gran oportunidad. Queremos apurar nuestras opciones en Liga, en estas dos competiciones tenemos mucha ilusión”, terminó.