El Espanyol se ha llevado los tres puntos ante el Atlético de Madrid gracias a dos goles de Melendo y Leo Baptistao. Con este triunfo, los blanquiazules han dejado su nombre en el Wanda Metropolitano, pues se han convertido en el primer equipo que ha ganado en este estadio en liga.
Los pericos han evidenciado en su visita en el Metropolitano que son capaces de lo mejor y también de lo peor. El Espanyol acumulaba una victoria en los siete últimos partidos ligueros, mientras que el Atlético de Madrid no había perdido en liga en el Wanda y no encajaba des de finales de enero. Pero, contra pronóstico, han sido los blanquiazules quien se han impuesto, y de manera merecida.
En las alineaciones, pocos cambios. El Atlético salió con una defensa de tres con Savic, Giménez y Lucas, pese a que fue cambiando un poco la distribución para adaptarse al partido. La buena noticia para los colchoneros fue el regreso de Filipe Luís, que, 49 días después regresaba al terreno de juego tras una fractura en el peroné.
En el Espanyol, pese a que Diego López estaba convocado, continuó Pau López bajo palos. David Gallego optó esta vez por un 4-3-2-1, con Melendo, Leo Baptistao y Gerard arriba.
Primera parte poco atractiva y sin goles
Los primeros 45 minutos del encuentro no presentaron un juego demasiado atractivo. Más allá de dos ocasiones claras de ambos equipos, colchoneros y pericos se limitaron a intentar llegar al área rival sin generar demasiado peligro.
Los colchoneros llegaban al encuentro de resaca tras clasificarse para la final de Europa League, y los pericos lo aprovecharon, saliendo al Wanda con personalidad y controlando el encuentro. Los hombres de David Gallego no tenían miedo e incluso llegaron a dominar al rival, jugando en su campo.
Pero los hombres de Simeone mejoraron por minutos, y avisaron seriamente en el minuto 22. Tras un disparo con la derecha de Gameiro, remató Vitolo, aunque el balón se fue desviado rozando el palo. En esta misma jugada Vitolo notó alguna molestia y, por precaución, Simeone realizó el primer cambio. En su lugar debutó en liga Arona Sané.
La ocasión más clara del Espanyol llegó en el minuto 29 de las botas de Gerard Moreno. El delantero perico se fue de tres jugadores y disparó con la derecha directamente a la portería de Oblak, pero el portero desvió el balón y lo envió al palo.
La primera parte acabó algo accidentada para los pericos. En el túnel de vestidores el colegiado expulsó al entrenador del Espanyol, David Gallego, por hacerle observaciones del partido.
Melendo y Leo Baptistao sentencian
No tener al entrenador en el banquillo no fue un obstáculo para los pericos, que sentenciaron rápido para llevarse los tres puntos.
El Espanyol se avanzó en el minuto 52 gracias a una combinación entre Gerard Moreno, Leo Baptistao y Melendo, que acabó rematando cuando la pelota estaba muerta en el corazón del área. Antes de entrar en la portería de Oblak, el balón topó con Savic. Pero a pesar de ello, el colegiado dio el gol al canterano. Melendo firmó su primer gol en liga y, tras marcar en Copa ante el Barcelona, volvió a ser el matagigantes perico.
El Atlético generó mayor peligro sobretodo en los córneres, pero no consiguió igualar el marcador. En el minuto 65 los blanquiazules tuvieron, en las botas de Gerard y Leo Baptistao, una doble oportunidad para sentenciar el partido, que no aprovecharon.
Pero la sentencia no tardó en llegar. En el minuto 76, Leo Baptistao subió el segundo gol en el marcador. Con un disparo des de la izquierda, el brasilero envió un chut potente dentro de la portería de Oblak.
Un Espanyol con personalidad
Pese a enfrentarse a un equipo que dominaba en las dos áreas, el Espanyol no tuvo miedo y firmó un buen partido ante los colchoneros, que no llegaron a inquietar demasiado la portería de Pau. Triunfo merecido de los pericos, que han demostrado que son "expertos" en estrenar estadios. Los pericos ya fueron los primeros en ganar en el Nuevo San Mamés y con este triunfo lo han logrado, también, en el Wanda Metropolitano.