El 2018 ha sido un año muy fructífero para el Club Deportivo Numancia. Los rojillos estuvieron a tan solo dos partidos de conseguir el ascenso a la máxima categoría del fútbol español. Una eliminatoria impecable contra el Zaragoza, supuso la eliminación de los maños en el último minuto con el cabezazo de Pape Diamanka, que ya forma parte de la historia del equipo soriano. En la final de los playoffs contra el Valladolid sucumbieron los hombres de Jagoba Arrasate. Para recordar, también, la eliminatoria contra el Real Madrid en los octavos de final de la Copa del Rey.
Contra el Real Madrid, de tú a tú
Este año comenzó a lo grande para el Numancia. Los sorianos se enfrentaron al Real Madrid en los octavos de final de la Copa del Rey. Los Pajaritos registró un lleno histórico para el encuentro de ida, donde se pudo ver al equipo local cómo plantó cara al rival y que solo pudo ser superado por los errores arbitrales en beneficio de los blancos. En el recuerdo de la parroquia soriana, el penalti no señalado sobre Dani Nieto, con 0-0 en el marcador, y la más que dudosa pena máxima de Unai Medina sobre Lucas Vázquez que supuso el 0-2.
Por si fuera poco, el definitivo 0-3, de Borja Mayoral, era en posición antirreglamentaria, lo que calentó los ánimos de la grada. No obstante, los rojillos plantaron cara hasta el final, incluso con diez hombres (por la expulsión de Diamanka) y pudieron empatar con una preciosa vaselina desde 45 metros de Íñigo Pérez que se estrelló en el larguero de la portería blanca cuando Kiko Casilla ya estaba superado. Ahí, el marcador era tan solo de 0-1. Pese a todo, en el encuentro de vuelta, los numantinos sacaron un empate a dos del Santiago Bernabéu gracias a los dos goles de Guillermo.
Playoffs como algo habitual
En lo que respecta a la liga regular, el Numancia estuvo prácticamente toda la temporada en puestos de playoffs, haciéndose fuerte en casa. Sin embargo, un mes de abril muy bueno, con victorias contra el Alcorcón, Córdoba, Tenerife, Lugo y Oviedo, dio paso a un mayo nefasto que estuvo a punto de costarle la clasificación a la fase de ascenso a los de Jagoba Arrasate. Las derrotas contra el Valladolid y los descendidos Lorca y Sevilla Atlético, hicieron peligrar seriamente las opciones de los rojillos que, sin embargo, acabarían entrando finalmente en la sexta plaza gracias a la victoria frente a la Cultural Leonesa (con descenso incluido de los de Rubén de la Barrera) y a la derrota del Cádiz frente a un Granada que no se jugaba nada en la última jornada.
Locura en La Romareda y sin opciones ante el Valladolid
El Zaragoza sería el primer rival de los playoffs. En la capital aragonesa todos daban por hecho la clasificación de los de Natxo González merced a la racha que había atesorado en 2018 el cuadro blanquillo. Nada más lejos de la realidad. Tras un encuentro muy igualado en Soria (1-1), la vuelta en La Romareda supuso un ejercicio de fe de los rojillos y una actuación estelar de Aitor Fernández unida a esa pizca de suerte que hace falta siempre en estos momentos. Los Papu, Borja Iglesias, Zapater… se estrellaron una y otra vez contra la portería rojilla y vieron cómo claudicaban gracias a la cabeza de un ex, como era Pape Diamanka. La jugada del tanto en el minuto 90 merece la pena ser narrada. Córner de Íñigo Pérez que despeja la defensa maña, Nacho Sánchez coge el rechace y se va de tres defensores, pero acaba perdiendo el balón, que cae a Guillermo, quien cede a Íñigo Pérez otra vez, para que el navarro, al primer toque, sirva el balón en segunda jugada a la cabeza de Pape Maly Diamanka. Se paró el tiempo. Se silenció el estadio. Gol. Locura soriana. Debacle de los visitantes. El Numancia estaba en la final de las eliminatorias de ascenso.
Por su parte, la eliminatoria frente al Valladolid quedó prácticamente sentenciada en la ida, cuando los pucelanos endosaron un 0-3 al Numancia gracias a su efectividad y mejor juego. A destacar el partido que hizo Pablo Hervías en los vallisoletanos ese día. El equipo soriano se quedaba a las puertas.
Cambio de entrenador y de presidente en 2018
La nueva temporada ha venido llena de cambios para el club rojillo. Primero, en la parcela deportiva López Garai, exentrenador del Reus, ha tomado las riendas de un vestuario de donde han salido piezas clave como Íñigo Pérez, Pere Milla o Aitor Fernández. De momento, el saldo del entrenador vasco son 22 puntos, y un decimotercer lugar en la tabla clasificatoria.
Por su parte, en lo que se refiere a la presidencia del club, Moisés Israel continuará la gestión que abandonó Francisco Rubio, tras más de 25 años al frente del club. En los objetivos del nuevo presidente, está el atraer más público a Los Pajaritos gracias al marketing internacional.