El sábado, el Camp Nou vivirá uno de los partidos más importantes de esta temporada. Con un FC Barcelona líder de la Liga Santander, a partir de las 20:45 horas recibirá la visita de su principal perseguidor, el Atlético de Madrid, a ocho puntos de distancia de los azulgranas. Y es que el encuentro correspondiente a la trigésimo primera jornada de la competición liguera puede valer una Liga.
El último antecedente entre ambos conjuntos es el partido de la primera vuelta, disputado en el Wanda Metropolitano, y que terminó en empate a uno. Diego Costa avanzó a los colchoneros pero un gol de Dembélé hizo que el Barça sumara un punto más que positivo. Los azulgranas son conocedores del peligro de su rival este sábado y para comentar la previa del partido, Ernesto Valverde compareció ante los medios de comunicación en sala de prensa.
"Matemáticamente no es una distancia decisiva"
La rueda de prensa empezó con un Valverde que habló sobre qué Atlético de Madrid espera el sábado y aseguró que no sabe cómo saldrá el conjunto colchonero, declarando que puede tener distintas caras en función de cómo vaya el partido.
El entrenador también es conocedor de la importancia del próximo partido liguero, apuntando ganar los tres puntos sería muy valiosos. Igualmente, Valverde también fue cauto y subrayó que no sería una distancia definitiva y hasta que las matemáticas no digan lo contrario hay que seguir.
A pesar de la importancia del partido el sábado, el FC Barcelona también disputará, el martes, la ida de los cuartos de final de la Champions League ante el Manchester United. Ya en Villarreal hace unos días, Valverde decidió hacer rotaciones. Pero ante la cuestión de si el partido europeo influiría en la preparación del encuentro ante el Atlético de Madrid, Valverde fue tajante: "No me condicionará en absoluto".
"No poder contar con Arturo Vidal es un handicap"
Gran parte de la rueda de prensa se centró en el estado de forma de algunos azulgranas -Dembélé, Arthur, Umtiti, Cillessen, Piqué, Arturo Vidal, Malcom y Boateng- y en todas las cuestiones, Valverde fue sincero.
El entrenador extremeño aseguró que el extremo francés no estará disponible ante el Atlético y tampoco cree que pueda contar con Cillessen, pero intentará que los dos estén el martes ante el Manchester United. Por su parte, también habló de la ausencia de Piqué en Villarreal y reconoció que fue por su acumulación de minutos y a la vez, por contar con cuatro amarillas.
Sobre Umtiti, Valverde aseguró que es injusto que se le señale en el empate contra el Villarreal. El técnico tampoco está preocupado con el rendimiento de Arthur en los últimos partidos, apuntó que Malcom tiene las mismas posibilidades que cualquier otro jugador de jugar de titular aunque le pide más decisión y determinación en los contraataques e incluso reconoció que el Barça estuvo interesado en Morata pero que tendría un rol más secundario, parecido al que está teniendo Boateng, del cuál recordó que ya sabía lo que se encontraría si fichaba por el Barcelona.
Pero sin duda, donde se vio a un Valverde más dolido fue al hablar de Arturo Vidal. El chileno no estará presente el sábado y ante su ausencia, el técnico aseguró que el Barça pierde energía y carácter. "No poder contar con él es un handicap", reconoció Valverde.
"El Barça no ha sido un club que remonte muchos partidos y lo estamos haciendo"
El técnico extremeño también fue preguntado por los últimos incidentes en la Juventus donde Kean recibió insultos racistas y su compañero Bonucci ofreció unas polémicas declaraciones lejos de defenderle. Valverde fue claro, asegurando que todavía queda mucho por hacer y no se debe ser tan permisivo ante estas actitudes.
El entrenador azulgrana tampoco quiso valorar algunas encuestas donde se decía que el aficionado culé no quería su renovación. El técnico volvió a asegurar que es muy feliz en Barcelona y que espera poder continuar ganando títulos, recordando que tan solo tiene una Liga.
La rueda de prensa concluyó con un entrenador azulgrana que quiso elogiar a su equipo recordando que, históricamente, el Barça no ha sido un club que remonte muchos partidos y esta temporada, lo están haciendo. "Hay algo que estamos haciendo bien", finalizó Valverde.