Toca centrarse en La Liga e intentar clasificarse para Europa. Ese es el único objetivo que tiene ahora el submarino amarillo y deben poner todo su empeño en hacer lo posible por conseguirlo. Tras la debacle en la Copa del Rey sólo hay un rumbo y la primera parada es este sábado contra el Levante en la Cerámica. El Villarreal podría acabar sexto la jornada si el Valencia empata o pierde el viernes frente al Atlético de Madrid en Mestalla y si en el duelo entre el Eibar y la Real Sociedad, el conjunto txuri-urdin pierde o empata y no supera en goles a favor al Villarreal. Esta es una oportunidad muy buena para meterse de una vez por todas en la pelea con los grandes. El objetivo principal es el 5º y 6º puesto. Aspirar a algo más sería algo utópico y el conjunto groguet sabe cuál es la verdadera meta.
Hace una semana la situación era bien distinta, viendo en el horizonte unas semifinales de Copa por segunda vez en su historia y una posible final. Se las prometían muy felices. Los pupilos de Calleja no hicieron ningún mérito para pasar la eliminatoria y se fueron dando una pésima y lamentable imagen. Viendo los 4 semifinalistas que están ahí por mérito propio y cuajando un gran torneo sin ser ninguno de ellos ni Barcelona, Madrid, Valencia o Atlético de Madrid, el Villarreal va a recordar esa noche negra en Anduva mucho tiempo.
Ahora deben pasar página y centrarse en la competición regular. Llegan al derbi tras haber cosechado un empate a 1 en Zorrilla frente al Valladolid en un partido en el que los amarillos no estuvieron en la 1ª parte y lo pagaron caro, pero en los segundos 45 minutos pudieron darle la vuelta al marcador practicando un buen juego.
Si hablamos de nombres propios, empezaremos por ese trío de centrocampistas como son Iborra, Cazorla y Trigueros que son el equilibrio, la clase y el cerebro de este equipo. Cuando ellos están en el campo y a buen nivel, el conjunto de Calleja rinde a un buen nivel. Lo apreciamos el pasado sábado. Todo el juego pasaba por ellos y las ocasiones más claras nacían de sus botas. No he incluido a Zambo aquí porque el camerunés lleva unos cuantos partidos en los que no está ofreciendo su mejor nivel. Incluso ha empezado varios partidos de suplente; por el bien del equipo esperemos que vuelva el Anguissa de un mes atrás, ese mediocentro que no perdía un balón, que regateaba con facilidad y era un pulmón en la medular.
Caso similar es el de Chukwueze, la temporada del nigeriano está siendo decepcionante, se le notan las carencias sobre todo en la pierna menos hábil. Los defensores le tienen cogida la medida y casi todos se esperan lo que va a hacer. Muy diferente al año pasado donde fue uno de los salvadores de su equipo para mantener la categoría y una de las revelaciones del curso.
No es titular indiscutible y posiblemente la mejor opción sea que entre de revulsivo en las segundas partes cuando el equipo va por detrás en el marcador o para aprovechar el cansancio de las zagas rivales. Muchos aficionados quieren que Samu salga del club aprovechando que muchos clubes están interesados en el joven extremo y aún se le puede sacar partido en el ámbito económico viendo que su proyección puede verse frenada. Recordemos que la cláusula es de 100 millones. Por el contrario, otros seguidores confían en que explote esta temporada y vuelva a rendir al mejor nivel en el Villarreal.
Ya hemos comentado varias veces el tema de la defensa. Poco nivel, rendimiento escaso… Se nota en exceso la falta de Pau Torres y en el partido contra el Mirandés la de Albiol. Son los dos titulares y Chakla y Funes Mori están aún“verdes”. Cuando juegan ellos, es muy posible que el equipo sea un "flan" en la zona defensiva. Lo hemos visto en Anduva, contra el Espanyol, contra el Valladolid en la 1ª parte. La defensa debe mejorar y evitar esa falta de actitud y de garra. A lo mejor, la solución está fuera y se debe fichar un 4º central para dar descanso al de Villamarchante. Los laterales no están bien excepto Rubén Peña que lleva ya 3 buenos partidos y se está entonando. Mario sigue en sus 13 y esa mejora que parecía que se producía ha quedado en agua de borrajas. A Alberto Moreno no le están respetando las lesiones y se nota su baja por el franco izquierdo. Gran lateral cuando puede jugar; y Quintilla no cumple siempre y su titularidad es obvia. Debe mejorar los centros desde banda. Ninguno genera peligro.
Y ya para acabar, la parte de arriba. Gerard tras la lesión, parece que ha vuelto bien, realizando un gran partido en Pucela y su asociación con Paco Alcácer ya empieza a dar resultado. El de Torrent ya mostró de lo que es capaz frente al Osasuna anotando un gol de ‘9’ puro y provocando un penalti. En los cuartos de final, no se notó prácticamente su presencia y en Valladolid pudo dar al submarino el gol de la victoria. Bacca sigue en un estado de forma pésimo y lo mejor para él y para el club sería una venta. Parece que sus años de gloria ya pasaron. La irrupción de Fer Niño se ha visto frenada por el fichaje de Alcácer, pero el delantero de 19 años ha sido vital en Mendizorroza y en Vallecas con dos goles. Mucho futuro por delante si se le dan los minutos necesarios, aunque lo tenga ahora complicado. Y en la portería, Asenjo es el héroe en muchos partidos, con paradas increíbles para salvar a su equipo y el pasado fin de semana hizo historia al convertirse en el portero con más partidos disputados en Primera división en la historia del club superando a Diego López. La cifra es de 172 partidos.
El Villarreal tiene una gran oportunidad esta jornada para engancharse a Europa y “meterse en el ajo” peleando con los grandes, viendo que la 4ª plaza que está en posesión del Atlético de Madrid está tiro. Veremos que nos depara el derbi valenciano en la Cerámica y si el juego ofrecido en la 2ª parte de Zorrilla se prolonga. El submarino tiene en la palma de la mano volver a codearse con los grandes. El sábado lo veremos.