La Liga Smartbank se encuentra en su parte más decisiva de la temporada, se celebra esta semana su antepenúltima jornada, que enfrentará al Granada CF y al CD Lugo en Los Cármenes en un partido muy importante para los locales, ya que buscarán un nuevo triunfo ante su afición para volver a entrar dentro de las posiciones de ascenso directo en estas últimas jornadas, mientras que el CD Lugo llega ya descendido matemáticamente.
Vencer para volver a posiciones de ascenso directo
El Granada CF llega a este partido después de conseguir un punto positivo en su visita a Mendizorroza para medirse al Deportivo Alavés en un encuentro que terminó con el resultado de 1-1. Los rojiblancos lograron adelantarse en el marcador en la primera parte con el gol de Uzuni de penalti, mientras que a falta de media hora para el final, el equipo se quedó con uno menos tras la polémica expulsión de Sergio Ruiz por doble amarilla. Ya con uno menos, el Granada no pudo aguantar y encajó el gol del empate, unas tablas que André Ferreira consiguió salvaguardar gracias a parar un penalti. Tras este encuentro, el conjunto granadinista abandonó los puestos de ascenso directo por la posterior victoria de Las Palmas sobre el Eibar, ocupa actualmente la tercera posición de la tabla clasificatoria con 66 puntos y está a uno solo del segundo puesto y del liderato, ocupados por la SD Eibar y UD Las Palmas, respectivamente.
La segunda vuelta del Granada CF está siendo bastante buena, el equipo ha conseguido hacerse sólido en los puestos de playoff, llegando a entrar incluso durante varias semanas consecutivas en posiciones de ascenso directo a Primera División. Este progreso en la clasificación se debe sobre todo a su mejoría a domicilio, donde el Granada ha conseguido importantes victorias como las conseguidas ante el Albacete Balompié o Burgos CF, o el punto conseguido la pasada jornada ante el Deportivo Alavés. Además, el Granada sigue mostrándose muy fuerte como local, donde todavía no ha perdido esta campaña y cuenta todos los encuentros como victorias salvo cuatro empates. De hecho, el último de ellos fue en el último encuentro disputado en Los Cármenes ante la SD Eibar por 1-1 en un duelo igualado. Ahora, los de Paco López quieren conseguir un nuevo triunfo como local para llegar a las dos últimas jornadas con las opciones intactas de poder conseguir el ascenso directo.
Para este partido, el técnico valenciano tiene las bajas por lesión de Raúl Fernández, Jorge Molina, Torrente y Rochina, mientras que Sergio Ruiz lo será por sanción tras ser expulsado en el último partido. Es duda Carlos Neva, que no ha entrenado en la última sesión de entrenamiento. Por otro lado, Cabaco y Ricard Sánchez ya se recuperaron de sus respectivas lesiones entrando en la convocatoria de la pasada jornada, pero ninguno de los dos llegó a disponer de minutos, aunque es posible que el lateral catalán pueda volver a entrar en la alineación esta jornada. De esta manera, se espera una alineación bastante parecida a la última con la duda en la delantera, ya que Weissman podría repetir como referencia en el ataque siendo acompañado en las bandas por Callejón y Uzuni, mientras que en el centro del campo podría repetir titularidad Pol Lozano, siendo acompañado en esta ocasión por Petrovic o Bodiger.
Volver a ganar cinco meses después
El CD Lugo afronta este partido tras empatar en la última jornada por 2-2 en el Anxo Carro frente al FC Andorra en un encuentro en el que se adelantó el conjunto lucense hasta dos veces en el marcador, siendo el primer tanto obra de Josep Señé en el minuto 7, poniendo las tablas tan solo seis minutos más tarde Rubén Bover para el equipo andorrano. Además, se quedó con uno menos tras la expulsión de Altimira en el 27, aunque en el 50 el Lugo se quedó con uno menos también después de ser expulsado Jordi Calavera. El conjunto gallego volvió a adelantarse en el marcador con el gol de Alberto Rodríguez en el 77, pero Iván Calero puso el empate definitivo en el 85. De esta forma, el conjunto albivermello no pudo volver al camino de la victoria y se encuentra en la actualidad en la última posición de la tabla con 28 puntos, ya descendido matemáticamente.
La temporada del CD Lugo ha sido nefasta, comenzó con Hernán Pérez al frente del banquillo, y comenzó con varias victorias al principio, pero una racha de cuatro derrotas consecutivas en el mes de noviembre provocó su destitución, llegó Fran Justo para cambiar la situación. Sin embargo, el Lugo no consiguió cambiar el rumbo esperado y se vio obligado a estar en las posiciones más bajas de la clasificación, siendo destituido el técnico gallego en apenas dos meses. Posteriormente llegó Joan Carrillo, que fue destituido solo cinco jornadas después de llegar al cargo siendo su paso efímero. Ahora, está al frente Íñigo Vélez, que tampoco ha conseguido cambiar la dinámica que ha provocado que el equipo esté descendido matemáticamente, no ha conseguido un triunfo todavía en 2023, lleva una racha de 18 partidos sin ganar, siendo el último triunfo en el mes de diciembre, precisamente ante el Granada CF.
Para este partido, Íñigo Vélez ha confeccionado una lista de 23 jugadores en la que la única baja es la de Jordi Calavera, que está sancionado tras ser expulsado en el último encuentro. De esta manera, se espera una alineación con pocos cambios con respecto a la última, siendo la dupla en el ataque la compuesta por Javi Avilés y Baena, mientras que es posible que el técnico vasco opte por colocar una defensa de cinco, estando compuesto el eje central de la zaga por Xavi Torres, Pantic y Alberto Rodríguez, mientras que los carrileros podrían ser Loureiro y Andoni López.
Declaraciones de los entrenadores
El entrenador del Granada CF, Paco López, ha comparecido en rueda de prensa, donde ha hablado sobre los posibles cambios en el centro del campo: "Hemos utilizado diferentes estructuras. Cada partido es diferente. Lo que necesitábamos frente al Alavés puede ser distinto frente al Lugo. Hemos trabajado diferentes formas de jugar y lo más importante es desarrollarlo bien. Da lo mismo los nombres". También ha hablado sobre el rival: "Vamos a respetar muchísimo al rival. Venga el rival que venga en cuanto a clasificación. Está demostrado esta temporada que cualquier equipo puede ganar a cualquiera. Suceden mil cosas en fútbol, pero una vez más tenemos que centrarnos en nuestro trabajo. Ser un equipo fiable como hemos sido en Los Cármenes y ahí es donde tenemos que poner el foco". Por último, ha hablado acerca del manejo de la presión: "Las emociones juegan siempre un papel importantísimo para el rendimiento de los equipos y futbolistas. Luego hay cosas que condicionan, pero tenemos jugadores con experiencia que han vivido situaciones similares".
Por su parte, también ha comparecido el entrenador del CD Lugo, Íñigo Vélez, que ha hablado sobre lo que supone este partido para su equipo y para la afición en esta situación tan complicada: "Estamos enfocados en el próximo partido, queremos ofrecer algo bueno a la afición. Tanto este partido, como el próximo en casa, son importantes para ello. Se lo merecen, han pasado un año muy duro". También ha hablado acerca del rival: "El Granada no ha perdido en casa, y se está jugando el ascenso. Es un partido complicado, pero trabajamos con la ilusión de la victoria, y esperamos nuestras opciones". Por último, ha hablado sobre los errores de su equipo: "El equipo trabaja mucho, pero el error es parte del juego. Hay que intentar no cometer fallos, y buscar nuestras oportunidades. El equipo tendrá sus momentos".
Convocatorias
Granada CF: Sin confirmar.
CD Lugo: Sequeira, Óscar Whallley Pantic, Clavería, Juanpe, Sebas Moyano, Josep Señé, Manu Barreiro, Baena, Zé Ricardo, Xavi Torres, Loureiro, Scepovic, Andoni López, El Hacen, Javi Avilés, Alberto Rodríguez, Carbó, Álex Pérez, Cuellar, Idrissa, Antonetti y Gui.
Posibles alineaciones
Granada CF: André Ferreira, Ricard Sánchez, Miguel Rubio, Ignasi Miquel, Neva, Pol Lozano, Petrovic, Callejón, Melendo, Uzuni y Weissman.
CD Lugo: Whalley, Loureiro, Alberto Rodríguez, Xavi Torres, Pantic, Andoni López, Carbó, Gui, Josep Señé, Baena y Javi Avilés.
