El ASB Classic de Auckland, torneo puntuable para el circuito de la WTA y de categoría International, será el escenario en el que Victoria Azarenka vuelva a las pistas. La tenista bielorrusa, que no juega un partido oficial desde el pasado mes de julio en Wimbledon, ha sido agraciada con una invitación por parte de la organización. No en vano, la ex número uno del mundo se encuentra afincada en el puesto 205 de la clasificación mundial lo que hace que todavía no pueda acceder a los cuadros de los torneos vía ránking. 

Tras estar de baja por maternidad, Azarenka retornó a la competición a mediados de este año en el torneo de Mallorca, sobre hierba, pero tras ceder en los octavos de final del citado Grand Slam de Wimbledon ante la rumana Simona Halep, sus problemas personales relacionados con la custodia de su hijo Leo la obligaron a renunciar al resto de la temporada, incluido en último 'grande' del año, el US Open. 

A través de un breve comunicado, la bicampeona del Open de Australia ha querido agradecer la invitación y sostiene que tiene muchas ganas de volver a las pistas para tratar de volver al número uno del mundo y ser campeona de Grand Slams de nuevo. "Estoy deseando comenzar una nueva temporada y no creo que haya un mejor lugar que Auckland en el mes de enero. He estado entrenando muy duro estos meses y lo que tengo en mente es seguir así para algún día volver a ser número uno y competir por torneos grandes. Mis expectativas siguen siendo tal altas como siempre. Llevo mucho tiempo sin acudir a Auckland pero todo el mundo no hace más que decir cosas buenas, tanto del torneo como de la ciudad. Por lo tanto, estoy deseando que llegue esta nueva experiencia y volver a las pistas", declaró. 

La bielorrusa se une a las presencias ya confirmadas de jugadoras de tal calibre como la danesa Caroline Wozniacki, tercera mejor jugadora del mundo y reciente campeona de las WTA Finals de Singapur, la alemana Julia Goerges, número 14 del ránking y que se hizo con el título en el WTA Elite Trophy de Zhuhai, la siempre correosa Barbora Strycova o la ex top10 Agniezska Radwanska, además de la vigente campeona, la estadounidense Lauren Davis. 

El torneo de Auckland sirve como preparación para el Open de Australia y se disputará de los días uno al ocho de enero de 2018.