El tenista sudafricano Kevin Anderson, actual número ocho del ránking ATP, se ha convertido en el primer semifinalista del Mutua Madrid Open tras su victoria por 7-6(3) 3-6 y 6-3 ante el serbio Dusan Lajovic, número 95 del mundo y que procedía de la fase previa. Se trata de la primera semifinal de Masters 1000 en la carrera del de Johannesburgo, que fue ligeramente mejor en un encuentro muy cerrado y combatido en todo momento.
35 golpes ganadores para Anderson, con 15 aces entre ellos, por 29 errores. Lajovic, por su parte, se quedó en 20 winners y 26 errores no forzadosLajovic, verdugo ayer del argentino Juan Martín del Potro, buscaba su segunda victoria consecutiva ante un top10 pero enfrente estaba uno de los mejores 'cañoneros' del circuito, un Kevin Anderson que dio primero al romper el saque del serbio en el sexto juego (4-2). Sin embargo, el sudafricano no fue capaz de confirmar su ventaja permitiendo el 'contrabreak' inmediato del serbio. Pero en el momento decisivo del set, Lajovic se despistó. El serbio perdió la concentración al protestar una bola que se había ido claramente fuera en el primer punto del desempate. Esto marcó un juego decisivo que Anderson dominó con claridad para imponerse por 7-3.
Reacción insuficiente de Lajovic
Con las pulsaciones volviendo a su nivel normal, Lajovic dejó atrás lo sucedido en el 'tie-break' del primer set y logró forzar el tercero. En el mismo juego en el que había perdido su servicio en el primer parcial, el serbio se llevó el de Anderson (4-2), muy errático con su derecha, para hacerse con el segundo set por 6-3 tras salvar una bola de rotura en el último juego. Anderson tuvo en su poder alargar la manga, pero su derecha paralela tocó la cinta y terminó yéndose fuera de pista.
Pese a ello, el sexto favorito de este Mutua Madrid Open no dejó escapar esta oportunidad de oro para conseguir el billete hacia las semifinales. Tras salvar un peligroso 0-30 en el tercer juego, Anderson recuperó la confianza y acto seguido rompió en blanco el saque de Lajovic, que acabó pagando caro este despiste. Con su mayor fortaleza al servicio, el sudafricano templó los nervios y cerró sin problemas el choque (6-3).
Ha tenido que esperar a su undécima comparecencia en unos cuartos de final, pero finalmente Kevin Anderson disputará mañana su primera semifinal de un Masters 1000. La mala noticia para el de Johannesburgo es que si todo va normal, su próximo rival sería Rafael Nadal. El manacorí parte como gran favorito en su encuentro ante el austríaco Dominic Thiem y si vence tendrá la oportunidad de reeditar la última final del US Open, con triunfo para el español por tres sets a cero.