La temporada 2018 se acerca al final. Con los cuatro Grand Slam y la gran mayoría de los Masters 1000 ya disputados, la ciudad china le abrió las puertas  al tenis para recibir a extraordinarios jugadores que no quieren perder ritmo de cara al torneo de Shanghai y, posteriormente, al último Masters de París. No obstante, las candidaturas de antemano predecibles muchas veces quedan en el camino y se ven sorprendidos por jugadores claramente inferiores. El croata Borna Coric, número 18 del mundo y aspirante al título, sucumbió en su primer partido y quedó eliminado a manos del británico Cameron Norrie, que con todo su tenis se impuso por 6-4 y 7-6 (8)  y avanzó a los cuartos de final del ATP 250 de Shenzhen, donde se enfrentará al asiático Yoshihito Nishioka.

El número 73 del mundo se lució llamativamente seguro en la pista  y dispuesto a dar el gran campanazo en Shenzhen. Desde un principio, y sin nada que perder, soltó los brazos y jugó a un nivel excelente, el necesario para dejar en el camino a una de las mejores apariciones del circuito de los últimos años como lo es Borna Coric. El croata, que llegó al certamen chino cansado después de derrotar a Francia y meter a su país en una nueva final de Copa Davis, cometió errores poco comunes en jugadores de tan alto rendimiento y los terminó pagando con una derrota dolorosa, teniendo en cuenta que comenzó el torneo como el tercer preclasificado, solo por detrás del belga David Goffin (1) y del griego Stefanos Tsitsipas (2).

En el primer set dos factores claves explican el resultado: la falta de eficacia y serenidad de Coric para conseguir romper el servicio de su adversario fue el factor decisivo que hizo que Norrie se quede con la primera manga por 6-4 y empiece a pensar bien de cerca en la posibilidad de eliminarlo del torneo. El croata no consiguió el quiebre en ninguna de las ocho oportunidades que se le presentaron, dejando así el partido abierto y fortaleciendo la mentalidad de Norrie que parecía adoptar confianza a medida que transcurría el juego. El británico, pícaro e inteligente, hizo valer la única chance de rotura que cayó de su lado y consiguió doblegar el servicio de Coric que, hasta ese momento, se lucía infalible.

El segundo tramo del partido fue también muy disputado. Ambos dejaron todo en el estadio central del torneo y el partido se fue haciendo cada vez más atrapante. La efectividad en el servicio de Coric bajó unos puntos con respecto al primer set, lo que favoreció a Norrie que, con pelotas profundas, encontró la forma de dañarlo con las devoluciones. De esta forma, el tenista de Gran Bretaña generó siete break point (quebró dos veces) pero, al mismo tiempo, no pudo evitar los contra quiebres de Coric que nunca se dio por vencido y envió la definición del compromiso al tiebreak.

En este momento, donde los detalles marcan la diferencia,  Norrie no dejó pasar la oportunidad de su vida y se hizo fuerte para imponerse por 10-8 y eliminar al joven tenista croata por 6-4 y 7-6. Cameron Norrie esbozó la nota del día y se metió en los cuartos de final del ATP de Shenzhen, donde deberá batir a Yoshihito Nishioka, verdugo del canadiense Denis Shapovalov, para meterse dentro de los cuatro mejores.