Buscaba en Melbourne Pablo Carreño llegar vivo por primera vez a la segunda semana de un Grand Slam, o lo que es lo mismo, a los octavos de final, pero se cruzó en su camino un jugador inmerso en una dinámica muy positiva: el uzbeko Denis Istomin (número 117 del ranking ATP) que venía de apear del torneo al seis veces campeón del Open de Australia Novak Djokovic, que ha dado un paso atrás en su objetivo de recuperar el trono del tenis. Pudo así resarcirse de su derrota con el serbio en la tercera ronda de la edición de 2014.
Aparentemente, el gijonés le tenía tomada la medida al uzbeko, ya que le había ganado en sus dos anteriores duelos el año pasado en Barcelona y Marrakech, ambos en polvo de ladrillo; pero a pesar de que el español hizo lo posible por llevarse al gato al agua también en esta ocasión, tres horas y veintisiete minutos después del comienzo del partido el marcador reflejó un 4-6, 6-4, 4-6, 6-4 y 2-6 para Istomin. Al igual que contra Djokovic, el servicio fue de gran ayuda para Istomin, ya que conectó 16 aces y logró el 75% de puntos con su primer saque (por el 69% del asturiano), así como 51 golpes ganadores (Carreño no se quedó muy atrás: 48).
El partido fue un ida y vuelta constante, a ratos jugaba mejor un jugador y en ocasiones el otro, pero entre los pequeños detalles que decantaron la balanza a favor del asiático son las bolas de rotura: Carreño solo convirtió tres de las doce de las que dispuso e Istomin solo dejó escapar dos: cinco sobre siete, y los errores no forzados: 62 Carreño y 53 Istomin.
El último de esos cinco breaks logrados por Denis fue el más decisivo: en el sexto juego del quinto set, el cual fue de gran ayuda para cerrar el partido poco después. En octavos de final, se enfrentará con el ganador del partido entre el francés Richard Gasquet y el búlgaro Grigor Dimitrov, y en cuanto al asturiano, no se puede decir que está totalmente eliminado en Melbourne, ya que en el cuadro de dobles forma dúo con Guillermo García-López y en octavos se enfrentarán a la pareja Feliciano López-Marc López.