El checo, que llegó al presente encuentro dejando en el camino al estadounidense Bjorn Fratangelo por 7-6 y 6-4 quiere recuperar su lugar perdido y meterse, nuevamente, dentro de los diez mejores del mundo, lugar en que permaneció durante muchos años llegando a ocupar la cuarta posición del ranking mundial. En la actualidad, el checo se ubica en la décimo cuarta posición y viene mostrando un tenis con muchos altibajos.
Por su parte, el joven de 21 años, Yoshihito Nishioka, arribó al torneo californiano luego de una buena actuación en el ATP 500 de Acapulco, evento en que desplegó un buen tenis y fue eliminado en cuartos de final con el español Rafael Nadal. Ya en tierras estadounidenses, el japonés venció en primera roda a Elías Ymer y, posteriormente, consiguió un espectacular triunfo ante el peligroso croata, Igor Karlovic por 6-4 y 6-3.
La victoria de Tomas Berdych en Roland Garros 2015 figuraba como el único antecedente entre estos dos tenistas y ubicaba al checo como el principal candidato a quedarse con el partido. Después de la derrota de Simona Halep en el Estadio tres de Indian Wells, el checo y el japonés volvieron a verse las caras y, tras dos horas y veinte minutos, Yoshihito Nishioka se recompuso para eliminar al checo por un resultado final de 1-6, 7-6 (5) y 6-4.
En el primer set, el checo jugó en un alto nivel e impuso su juego con mucha autoridad. Dejando a la vista una enorme superioridad y cosechando un total de nueve tiros ganadores y la misma cantidad de errores no forzados, Berdych solo necesitó de 29 minutos para aplastar al japonés y tras conseguir una diferencia gigantesca de dos quiebres quedarse con el primer parcial por 6-1. El japonés no pudo entrar en el partido y solo incomodó al checo en el 1-3, cuando dispuso de una chance de quiebre a su favor para emparejar el partido de segunda ronda. Sin embargo, Berdych -que apenas alcanzó el 42 % de primeros servicios-, sacó adelante esa incómoda situación con un ace.
En el comienzo del segundo set, todo circuló por el mismo camino: Berdych siguió demostrando un buen tenis y, principalmente con su derecha, movió e incomodó constantemente al japonés que se veía acorralado permanentemente y sometido a la velocidad de los impactos de su adversario. En el 2-2, el checo apuró en sus devoluciones y tras un excelente game, consiguió quebrar el servicio de Nishioka dejándolo en cero y tomó una distancia de 4-2. Nuevamente, el número 70 del ranking ATP mostró fisuras con sus saques y fue suficiente para que Berdych aproveche la oportunidad y tras un brillante winner de derecha, vuelva a quebrar el saque del japonés para situarse 5-2 con su servicio y tener a su merced la oportunidad de ponerle el broche final al partido.
Sin embargo, cuando el checo tenía todo a su favor, se mostraba firme dentro de la pista y cuando ya el partido parecía no tener retorno, Yoshihito Nishioka se resucitó y aprovechó las dudas y las intermitencias que aparecieron en Berdych en el momento definitorio del encuentro. El zurdo de 21 años rescató un match point en el 3-5, encadenó dos quiebres consecutivos y sin darse por vencido, llevó el partido a un tie break. Los altibajos que el checo atraviesa en la actualidad volvieron a aparecer y no pudo cerrar un partido que se le había presentado muy favorable. El japonés se quedó con el tie break dejándolo en cinco y provocó un gran enojo en el checo que se desquitó con su raqueta.
En el último parcial, Yoshihito Nishioka mantuvo mayor regularidad en sus golpes y pudo por primera vez, imponer sus condiciones en el partido. Por el contrario, Berdych no pudo levantar cabeza y las numerosas ocasiones desperdiciadas anteriormente le jugaron una pésima pasada. El checo se notaba sorprendido, fastidioso, desencontrado con su juego y, como consecuencia, los errores fueron aumentando con el correr de los minutos (cometió 54 errores no forzados).
En un partido cambiante e impredecible, el japonés rompió dos veces el saque de Berdych y tras remontar un enorme partido, consiguió quedarse con el set definitivo por 6-4. De esta forma, el 70 del mundo aseguró su pase a cuarta ronda del Masters 1000 de Indian Wells y esperará por el ganador entre Stan Wawrinka y Philipp Kohlschreiber.