Partido importante el que se dio lugar en La Fonteta, pues dos de los equipos que ganaron su primer encuentro, Unicaja y Barça, se enfrentarían para luchar por el liderato del “Grupo A” de esta Fase Final de la ACB, y aunque el favorito era el FC Barcelona; Unicaja Málaga podía dar la sorpresa, después de su victoria ante Iberostar Tenerife.
Así pues, como novedades en la lista del Barca, resaltaría la vuelta de Thomas Heurtel, tras meses de baja; mientras que otro jugador como Kevin Pangos, caería de la lista, sumada a la ya conocida baja por paternidad de Pau Ribas. Finalmente, los quintetos que saltarían a la cancha serían: Hanga, Higgins, Claver, Mirotic y Davies, por parte del Barça; mientras que Luis Casimiro apostaría por Gal Mekel,Josh Adams, Axel Bouteille, Deon Thompson y Volodymyr Gerun.
Unicaja empezó mandando
El partido comenzó algo confuso; confusión que rápidamente aprovechó el equipo dirigido por Luis Casimiro para ponerse 11-4 arriba, con un Volodymyr muy activo con 6 puntos, el Barça que no sabía como frenar la emboscada del equipo malacitano, tuvo que pedir tiempo muerto. A pesar del parón solicitado por Pesic, el conjunto blaugrana siguió muy fallón (3-10 TC), pues el único jugador que pareció estar en el partido fue Adam Hanga, que sumó en aquel momento 4 puntos, colocando el 13-8 en contra de sus intereses. Sin embargo, Unicaja Málaga, comandado por Deon Thompson (8 puntos, 2/2 en triples), siguió alejándose en el marcador hasta alcanzar el marcador final del primer cuarto, 20-14. El balance y el juego del Barça era muy negativo, pues realizó un 0-4 en triples; de hecho, la mejor noticia del equipo culé en el primer cuarto fue la vuelta a las pistas del base francés, Thomas Heurtel, quien estuvo varios meses alejado de la competición.
Amago de reacción culé
Si en el primer cuarto fueron los malagueños quiénes empezaron como una moto; en el segundo cuarto, el Barça comenzó a recortar distancias, e incluso, se adelantaron, todo gracias a los puntos de Tomic, Hanga (que subió hasta los 6 puntos) y de Abrines, fue este último el que dio la primera ventaja al cuadro catalán (20-22); pero esto solo fue un espejismo, pues un 2+1 de Carlos Suárez y también de Elegar, sumado a los puntos de un inspirado Waczynski (7 puntos), hacían en vano los puntos que consiguió Mirotic (10 puntos al descanso) para el Barça, pues el marcador al descanso reflejó un 41-38 favorable a Unicaja.
Así pues, al descanso Unicaja llegó con una mínima ventaja ante un Barça errático desde la línea de 3 puntos, algo que demuestra su 0/7 en tiros de 3; pero que sin embargo, se sostuvo gracias a los puntos de Mirotic (10 puntos), así como a los de Hanga y Tomic ( 6 puntos cada uno). Por parte del equipo de Málaga, destacaron Thompson y Volodymyr con 8 puntos, mientras que Waczynski aportó 7 puntos hasta el descanso.
El Barça pone la directa
Si tuviéramos que elegir un momento clave en la victoria del Barça, ese sería el tercer cuarto, pues en él, el Barça dio la vuelta el partido. Un reflejo de lo que podía pasar, se comenzó a ver cuando el Barça, a manos de Cory Higgins anotó su primer triple del partido; un triple que igualó el partido a 43, y que dejó su cuenta particular en 7 puntos. Aun así, Unicaja se negó a rendirse y Gal Mekel que sumó en aquel momentos 4 puntos, puso el 48-44, pero hubo un elemento con el que Unicaja no contó: las faltas. Las faltas fueron un factor diferencial para la remontada culé, pues desde la línea personal llegaron 3 puntos de Nikola Mirotic; unos puntos que pusieron el 48-51 a favor de los blaugranas, y el marcador particular del jugador de Montenegro en 13 puntos. A pesar de ello, Deon Thompson que subió hasta los 10 puntos en su cuenta particular, puso el 50-51; pero las 12 pérdidas de Unicaja (hasta el tercer cuarto) sentenciaron el encuentro. Finalmente,el tiro de 3 de Claver (7 puntos), sumado a los dos de Ante Tomic, que subió hasta los 11 puntos (5/5 TC), reflejaron la remontada culé en el tercer cuarto, 56-61.
Así pues, los jugadores clave en esta remontada fueron: Tomic (11 puntos), Mirotic (13 puntos) y Davies con 9. Por parte del equipo de Casimiro, destacaron: Thompson (10 puntos), Volodymyr (8 puntos) y Elegar con 7.
Cuarto de reafirmación blaugrana
El último cuarto para el conjunto dirigido por Pesic, fue prácticamente un trámite, pues en un inicio sin Mirotic, Hanga (10 puntos) con un 2+1 y Kuric (10 puntos) con 2 triples, colocaron el 62-72, ante una nula reacción de Unicaja. Tras la salida a la pista de Nikola Mirotic, el Barça terminó de sentenciar el encuentro, pues un 2+1 de la estrella blaugrana ,que alcanzó los 19 puntos, sumado a una gran defensa del equipo culé, liderada por Tomic y sus rebotes, pero también fue muy importante el gran papel ofensivo del propio pívot croata (16 puntos) para que el Barça colocara el 73-84 final.
Así pues, a pesar del gran trabajo del equipo andaluz, el Barça supo reaccionar a tiempo y recuperar un partido que durante muchas fases de partido controló Unicaja. Sin duda, destacar el papel de Mirotic (19 puntos) y Tomic (16 puntos) en clave blaugrana, mientras que en el conjunto malagueño destacaron tanto Waczynski (13 puntos) como Thompson (12 puntos).
Clasificación Grupo A
El Barça tras esta victoria, se coloca primero en solitario, a la espera de lo que haga el resto de equipos; esperar, eso es lo que debe hacer Unicaja para ver en qué posición se encuentra.