A pocas horas de que empiece el mundial, que se jugará en tres países diferentes donde la historia y la cultura se fusionan por la pasión del baloncesto, Filipinas, Japón y Indonesia, las expectativas son altas y los equipos están listos para ir en busca del ansiado trofeo.
A nivel individual éstas serían las jóvenes estrellas que podrían marcar la diferencia a lo largo de torneo:
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Josh Giddey
Australia busca provechar el gran momento de sus jugadores para luchar por las ansiadas medallas tras haber ganado el bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio. El momento de la estrella australiana Josh Giddey, de 20 años, ha llegado. El base se verá con su selección por primera vez en una copa del mundo.
Josh Giddey tiene unas características muy peculiares y dentro del baloncesto FIBA, con un perfil de jugador al estilo del baloncesto europeo. Conocido por poder controlar el ritmo del partido, tiene una visión de juego privilegiada. Su buena envergadura y la capacidad para absorber los contactos le definen, además de ser un jugador muy creativo y un todo todoterreno en la cancha. Así, puede ser uno de los pocos que se acerque al triple-doble de forma constante, aunque en la NBA se le percibió con ciertas dudas pese haber realizado buenos números y grandes partidos con los Thunder, con 16,6pts/7,9rebs/6,2asits a lo largo la temporada pasada. Australia tiene nombres muy interesantes y uno de sus atractivos es Giddey que generará mucha expectación a lo largo del mundial y puede ser uno de los elementos diferenciales para su posible éxito.
Otro jugador del Oklahoma City Thunder en la lista, es seguramente el jugador más talentoso de la Copa de Mundo por detrás de Luka Doncic. El escolta tiene ese propio de la juventud, desencadenando los partidos en los momentos difíciles de su selección en las eliminatorias y adaptándose a las diferentes situaciones que se le presenta, pudiendo incluso jugar en cualquier posición del perímetro. Shai Gilgeous-Alexander fue una de las imágenes principales la temporada pasada en la NBA, promediando 31,4pts/5,5rebs/4,8asits mientras se convertía en un All-Stars por primera vez en su carrera y se ganaba un lugar en el primer equipo All-NBA. La selección de Canadá es una de las claras favoritas a alzar el trofeo. Gilgeous-Alexander, acompañado de varios otros jugadores de la NBA, será llamado a encabezar los esfuerzos del equipo para ganar su primera medalla en la Copa del Mundo.
Sergio Scariolo ha montado un roster con muchas garantías y muy experimentado. Buscando de nuevo el oro, culminando los éxitos de la última década, estarán los hermanos Hernangómez. Al mismo tiempo, poco a poco, va introduciendo nuevos elementos como es el caso de Juan Nuñez, Usman Garuba y, llegando ahora de su debut en la NBA, el canario de los Grizzlies, Santi Aldama, el jugador más en forma del combinado de “La Roja”. Se le esperaba en el Eurobasket de 2022, pero tomó la acertada decisión de prepararse para la NBA y convirtiéndose en parte indispensable del éxito de la franquicia de Tennessee. En su segunda temporada con los Memphis Grizzlies casi duplicó su tiempo de juego de 11,2 minutos por partido a 21,8, promediando 9pts/4,8rebs por partido. El ala-pívot ha destacado en los partidos de preparación por su capacidad reboteadora y su tiro exterior. Con Aldama, el combinado español gana en opciones ofensivas. Es el único de esta lista que no viene como referente principal de su selección. Aun así está en el foco constantemente ya que puede convertirse en el estandarte de la selección española en los próximos años en su proceso de cambio generacional. Un jugador atractivo para el afinado neutral de la Copa de Mundo.
El año pasado Luka Doncic formó parte de las superestrellas europeas de la NBA en el EuroBasket, junto a Nikola Jokic y Giannis Antetokounmpo, aunque en la actualidad es el único de este grupo presente en el Campeonato del Mundo. Estamos listos para otro espectáculo con Eslovenia de quien se espera que ofrezca actuaciones espectaculares. Dominará, de eso no hay duda, ya que no hay nadie en el campeonato mundial que sea mejor pieza central del equipo que Doncic. Sin embargo, la gran interrogante es hasta dónde podrá llevar a su selección nacional en el torneo. Eslovenia se enfrentará a Cabo Verde, Georgia y Venezuela en el Grupo F con sede en Okinawa
Conocido por su espíritu competitivo y su conjunto de habilidades únicas, Doncic está preparado para batir récords individuales. El alero ya ha demostrado su destreza de triple-doble en los juegos de preparación de verano, promediando 22pts/7,6rebs/8asits. Ciertamente, Doncic no es el único jugador que podría grabar su nombre en los libros de historia de la Copa Mundial FIBA este año. Sin embargo, existe una posibilidad innegable de presenciar cómo se desarrolla "Luka Magic" en el gran escenario. Entre toda la variedad de talentos, su brillantez es potencialmente la más deslumbrante de todas.
La temporada pasada, el finlandés catapultó sus números de 14,6 puntos a 25,6 puntos por partido, dando un salto exponencial para convertirse en un All-Stars por primera vez en su carrera. Markkanen viene de una temporada de ensueño con el premio al Jugador Más Mejorado de la temporada con su equipo, los Utah Jazz, a continuación de una impresionante competición que realizó en el EuroBasket con Finlandia, llevando a su equipo a los cuartos de final con una gran pelea contra una selección española que ganó el oro. Será difícil para su equipo en un grupo que también incluye a los aspirantes a medalla, Australia y Alemania, además del anfitrión, Japón. Obviamente, Finlandia probablemente no será un gran problema en este torneo, pero "El Finlandés" ciertamente lo será.
