El canterano del Baskonia cumplirá su cuarto año en las filas del primer equipo. El joven pívot de 21 años intentará tener más protagonismo en la pista, cosa que no ha conseguido con total firmeza hasta ahora. El año pasado tuvo muchas ocasiones saliendo de titular pero sus problemas con las faltas personales le condicionaron mucho. En Euroliga cometió 2.5 faltas personales en 9 minutos y en la Liga Endesa 3 personales en menos de 12 minutos, un aspecto claro a mejorar para esta temporada. En estos momentos no parece que en Euroliga o en partidos importantes tenga grandes oportunidades por los dos pívots que ha fichado el club de Zurbano este verano: Andrea Bargnani y Johannes Voigtmann. No obstante, tener un tercer pívot en la rotación siempre es conveniente para cualquier conjunto, y más aun este año donde la cantidad de partidos se aumentará para el Baskonia.
El "center" baskonista consiguió unos números muy lejos de los que promedian los pívots a nivel continental, pero todo tenía relación con sus pocos minutos sobre el parqué. Muy lógico si se tiene en cuenta que el mejor pívot de Europa del año pasado jugaba en su equipo. Ioannis Bourousis se encargó del trabajo de Planinic y Diop, y las estadísticas del canterano alavés en la Euroliga fueron estas: 2.6 puntos, 2 rebotes (uno ofensivo), 0.6 tapones y 2.4 créditos de valoración por encuentro.
Por otro lado, en la Liga Endesa mejoró un poco su rendimiento debido a que su problema con el peso se camuflaba más contra los interiores nacionales. Aun así, de ninguna manera fueron excepcionales: 4 puntos, 3 rebotes (uno ofensivo) y un tapón para cinco créditos de valoración.
¿Qué se espera de él?
Respecto al año pasado, se espera un paso adelante que le valga para demostrar su calidad a la afición alavesa. A pesar de su temprana edad, cuenta con mucha calidad. Especialista a la hora de poner tapones con sus interminables brazos-un gorro por partido jugando únicamente 9 minutos-y se le vio también una gran mejora es su tiro desde la media distancia. Es capaz de leer las situaciones de 'pick and pop'-bloqueo directo de Diop para abrirse al lado contrario del balón- tirando cerca de los 4-5 metros para aprovechar su capacidad de lanzamiento.
Sus hándicap principal puede ser la incorporación de nuevos pívots en la plantilla. Por ahora parece claro que Bargnani y Voigtmann contarán con más minutos en pista, pero esto no tiene o no debe influir en el hispano-senegalés, sino que debe aprender de ellos. Siempre es difícil no tener minutos y no perder el ritmo de competición, sin embargo, Baskonia este año deberá jugar más partidos que los años anteriores y esto se relaciona perfectamente con la necesidad de rotación. La segunda unidad de Sito tendrá mucha más importancia este año y puede ser la oportunidad de Illimane. Con la concertación de la nueva Euroliga, algunas veces el equipo patatero se someterá a tres partidos por semana aunque no sea lo habitual.