Un año más con la humildad, el trabajo y la combatividad como base para lograr el éxito. Esa ha vuelto a ser la base del equipo comandado por Eugenio Goikoetxea durante la temporada 2016 y en la que la Vuelta a España ha repetido como gran objetivo de los navarros. El Caja Rural ha terminado en la cuarta posición del UCI Europe Tour por detrás de Wanty, Direct Energie y Cofidis.
Jovenes y veteranos, convivencia perfecta
La temporada la volvieron a comenzar en la Challenge a Mallorca y en el Grand Prix la Marseillaise teniendo protagonismo en las escapadas y logrando la sexta plaza con Carlos Barbero en la prueba francesa. La primera victoria de la temporada llegaría en la cuarta etapa de la Estrella de Bessèges de la mano del cántabro Ángel Madrazo.
El equipo también obtuvo por primera vez la invitación para disputar la Tirreno-Adriatico dónde volvieron a dejarse ver en una carrera de primer nivel. También compitieron en la Vuelta a Valencia rozando el triunfo con Eduard Prades y en la Volta ao Algarve dónde lograron la décimoquinta posición en la general de la mano de Ricardo Vilela.
Las siguientes carreras dentro del World Tour que el equipo navarro disputaría fueron la Volta a Catalunya y la Itzulia manteniendo el nivel de protagonismo. En Catalunya lograron la novena plaza en la general y el maillot de mejor joven con Hugh Carthy, mientras que en País Vasco lucharon por el maillot de la montaña con Jonathan Lastra.
En la Vuelta a Castilla y León rozarían el triunfo en las tres etapas y en la general. En la primera jornada Barbero y Bilbao fueron 2º y 3º respectivamente, en la segunda etapa Barbero volvió a ser segundo y finalmente en la última etapa David Arroyo terminó tercero. En la general Pello Bilbao, Arroyo y Rosón finalizaron en el top-cinco.
La mejor carrera como equipo volvió a a ser la Vuelta a Turquía dónde lograron dos etapas y clasificación general. En la segunda etapa los navarros protagonizaron un dominio aplastante reventando la carrera y obteniendo el triunfo con Pello Bilbao. El dominio continuaría y en la sexta etapa Jaime Rosón estrenaría su casillero como ciclista profesional batiendo a Niemiec. En esa misma etapa el portugués José Gonçalves relevaría a su compañero Bilbao como líder, un maillot que ya no soltaría llevándose la general.
Mientras parte del equipo estaba en Turquía otra escuadrón competía en la Vuelta a Asturias logrando otras dos victorias gracias al británico Hugh Carthy que ganó en la primera etapa con final en el Alto del Acebo y también logró la general de la carrera asturiana.
Los triunfos continuarían llegando en el GP Internacional Beiras con otras dos victorias en la primera y segunda etapa con Gonçalves y Eduard Prades. En la carrera de casa para Fuji, proovedor de bicis, se alzarían por segundo año consecutivo con la Philadelphia International Cycling Classic de la mano de Prades. Finalmente durante el verano llegarían las dos últimas victorias de la temporada en dos carreras muy importantes para el equipo la Volta a Portugal y la Vuelta a Burgos con Gonçalves y Pardilla.
Decepcionante Vuelta a España
Tras una gran temporada rindiendo muy bien en todo tipo de pruebas y logrando victorias en muchas de ellas. La Vuelta a España volvería a ser la única carrera de tres semanas en la que estarían presentes a la que acuden con un nueve formado por: Arroyo, Bilbao, Carthy, Gonçalves, Madrazo, Lluís Más, Pardilla, Prades y Rosón. Enfermedades, caídas, montoneras... han sido algunos de los obstáculos que no les han permitido rendir al máximo. Aún no habiendo rendido como los directores y los propios ciclistas esperaban lograrian varios top-ten en etapas con Bilbao y Gonçalves. Además Sergio Pardilla terminó en una meritoria décimooctava posición en la general.
Los líderes: José Gonçalves y Hugh Carthy
Son los ciclistas que más victorias han logrado esta temporada para el equipo navarro, tres el portugués y dos el británico igualado con Prades. Tanto Gonçalves como Carthy no continuarán en la disciplina del equipo español y correrán en 2017 en Katusha y Cannondale respectivamente.
José Gonçalves logró victorias en la clasificación general de la Vuelta a Turquía, la segunda etapa del GP Beiras y Sierra de Estrella y en la décima etapa de la Volta a Portugal. Hugh Carthy logró sus dos tiunfos en la Vuelta a Asturias aparte de brillar en la Volta.
La decepción: Lluís Más
La temporada del mallorquín no ha terminado de explotar aunque ha seguido siendo un gran apoyo para sus compañeros pero en el plano personal no ha logrado brillar como lo hizo en 2015. Rozó la victoria en la tercera etapa del Tour de Noruega dónde terminó segundo y también finalizó cuarto en la general de la Vuelta a Turquía.
El gregario: David Arroyo
Una enfermedad no le permitió brillar en la Vuelta pero Arroyo brilló bastante en la primera parte de la temporada en Turquía o Castilla y León entre otras puebas. El trabajo del talaverano en el equipo navarro por el que los directores le alaban y por lo que entre otras cosas se ha ganado la renovación no es el de un gregario al uso. Por lo que Arroyo es tan valioso dentro del equipo es por su veteranía y por lo que los más jovenes del equipo aprenden de él. A lo mejor no es el que más trabaja para sus compañeros en carrera, que también lo hace, pero sí es un peso pesado dentro del pelotón y es referente para los más jóvenes.
La promesa: Jaime Rosón
Primera temporada completa para el ciclista zamorano en el Caja Rural-RGA y primera victoria. Rosón comenzó la temporada en la Challenge de Mallorca y las vueltas a Valencia y a Andalucía. En la Tirreno terminó cuarto en el maillot blanco antes disputar la Vuelta a Castilla y León dónde ya dejaría muy buenas sensaciones siendo quinto en la etapa reina y en la general. El gran momento de la temporada llegaría en la Vuelta a Turquía obteniendo la victoria en la etapa reina y siendo noveno en la general. Estos resultados le sirvieron para colarse en el nueve de la Vuelta su primera grande en la que se dejó ver en varias fugas. En 2017 deberá volver a dar otro paso adelante y ya ha dejado claro que su objetivo es ganar una carrera por etapas.
