El italiano Damiano Caruso (BMC Racing Team) se situó como líder de la clasificación general de la Vuelta a Suiza tras una etapa en que los favoritos protagonizaron una fuerte lucha en el primer final en alto de la prueba. Larry Warbasse (Aqua Blue Sport), tras estar toda la etapa en la fuga, consiguió su primera victoria profesional y la primera victoria de la formación irlandesa.
Primera lucha en la montaña
El pelotón afrontaba en la cuarta etapa la primera gran jornada de alta montaña. Villars-sur-Ollon, con 10,5 kilómetros al 7,8% de media, era el primer final en alto que presentaba un recorrido en el que esta cuarta etapa es un claro punto de inflexión hacia la montaña. Antes de la subida final, la subida al Col de Mosses debía servir para seleccionar el grupo de favoritos y endurecer la etapa antes del final.
Cuatro hombres en fuga
La etapa vino marcada por un cuarteto que se erigió como protagonista al coger la escapada buena del día. Lars Boom (Team LottoNL-Jumbo), Nick Van der Lijke (Roompot – Nederlandse Loterij), Antoine Duchesne (Direct Energie) y Larry Warbasse (Aqua Blue Sport) tomaron la iniciativa y consiguieron un margen respecto el pelotón que llegó a sobrepasar un margen de ocho minutos.
El holandés Lars Boom fue el primero en perder contacto con el resto de compañeros en fuga y dejó una escapada formada únicamente con tres hombres. Van der Lijke, Duchesne y Warbasse aguantaron su aventura conjunta hasta el pie del último puerto, cuando la dureza de la carretera hizo una selección natural y Larry Warbasse se fue en solitario con cuatro minutos de margen sobre el grupo de favoritos.
Selección en el grupo de favoritos
FDJ fue el primer equipo en imponer un fuerte ritmo en el grupo de favoritos, pero su jefe de filas Steve Morbito no mostró su mejor nivel y no pudo aguantar en el grupo. En las primeras rampas de Villars-sur-Ollon algunos de los favoritos perdieron contacto con el grupo, entre los que destacaba el vigente ganador del Giro de Italia, Tom Dumoulin (Team Sunweb), que a poco más de cinco kilómetros de meta se desentendió de la prueba.
Seis corredores aguantaron en el grupo de favoritos
Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale), Damiano Caruso (BMC Racing Team), Simon Spilak (Team Katusha-Alpecin) y Steven Kruijswijk (Team LottoNL-Jumbo) fueron los más activos entre los favoritos y seleccionaron el grupo, en el que también aguantaron el joven Marc Soler (Movistar Team) y Mathias Frank (AG2R La Mondiale). En los últimos kilómetros, todos ellos se alternaron en los ataques en persecución de un Warbasse que buscaba hacer historia en cabeza de carrera.
Warbasse da la campanada
Mientras corredores como Miguel Ángel López (Astana Pro Team), Mikel Nieve (Team SKY) o Rui Costa (UAE Team Emirates) buscaban sin éxito enlazar con el grupo de favoritos, Larry Warbasse mantuvo un ritmo constante en cabeza e hizo bueno el margen con el que encaraba la ascensión. El corredor americano de Aqua Blue consiguió en la meta suiza la primera victoria de su carrera profesional, con 40 segundos de margen sobre el sexteto perseguidor. La victoria de Warbasse significa su primer éxito personal y el primer triunfo del equipo, que ha entrado de la mejor manera posible al calendario World Tour.
Entre los favoritos, Marc Soler perdió contacto en los últimos metros y cedió 19 segundos en meta con sus competidores, mientras que los otros cinco favoritos se jugaron las bonificaciones en el esprint. Damiano Caruso, que consiguió seis segundos de bonificación al ser segundo en meta, se convirtió en el nuevo líder de la general por delante de Steven Kruijswijk, que se situó segundo a quince segundos del italiano.
Llegada en llano tras una etapa intensa
En la quinta etapa de la Vuelta a Suiza, la montaña estará presente con la fuerte subida a Simplonstrasse, que se coronará a 100 kilómetros de meta. Tras las ascensiones a los dos puertos de la jornada -a continuación se subirá Druogno-, los últimos 50 kilómetros de la etapa presentan un recorrido prácticamente llano que imposibilita la lucha entre los favoritos a la general. Corredores como Michael Matthews (Team Sunweb), líder de la prueba hasta hoy, Peter Sagan (Bora – Hansgrohe) o John Degenkolb (Trek – Segafredo) pueden luchar por la etapa si consiguen pasar las dificultades topográficas.
