Aún faltan poco más de tres meses para el comienzo del Giro de Italia 2017 (se celebrará entre el 5 y el 28 de mayo), una competición que volverá a quedarse con las ganas de ver al vueltómano más en forma de los últimos años, Chris Froome. No obstante, hay quien celebra la ausencia del ciclista de Sky en la primera gran vuelta de la temporada.
"Espero que nunca piense en el Giro y siga yendo al Tour. Sería muy peligroso"
Se trata de Giuseppe Martinelli, director deportivo de Astana, que prefiere mantener al británico nacido en Kenia cuanto más lejos mejor. "Dije muchas veces a los organizadores que no invitaran a Froome porque en mi opinión arruinaría la fiesta. Espero que nunca piense en el Giro y siga yendo al Tour. Si se decanta por el Giro, todo sería mejor para el público y los aficionados, pero tendríamos un rival que sería muy peligroso y no voy a decir cómo terminaría...", advirtió el exciclista italiano al medio Cycling News.
Sin Froome, pero con una potente lista de rivales
Quintana, Nibali, Chaves, Dumoulin o Pinot, algunos de los obstáculos para el Astana de Aru
El conjunto Astana, liderado por el italiano Fabio Aru en la 100ª edición de la 'Corsa Rosa', no tiene que temer por el poderío de 'Froomey', que esta temporada se centrará de nuevo en lograr su cuarto Tour de Francia. Sin embargo, el sardo se las verá con rivales de entidad: Nairo Quintana (Movistar) y el defensor del título Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), expupilo de Martinelli, serán las mayores amenazas, entre las que también se encuentran el colombiano Esteban Chaves (Orica-Scott), el holandés Tom Dumoulin (Sunweb), el francés Thibaut Pinot (FDJ) y tal vez uno (o ambos) de los gemelos Yates, de Orica-Scott.
Thomas y Landa comandarán a Sky
Por parte de Sky, que un año más lo fiará todo a la Grande Boucle, acudirán como primeros espadas Geraint Thomas y Mikel Landa. El primero volverá al Giro tras cuatro años, mientras que el alavés ya sabe lo que es pisar el podio en 2015 vistiendo el azul turquesa de Astana. El año pasado, en las filas de Sky, Landa tuvo que abandonar debido a una gastroenteritis.
Froome y su dominio en el Tour
"En este momento, Froome no tiene que demostrar nada a nadie. Él es el más fuerte en las carreras por etapas"
El director deportivo de Astana reconoció lo bonito que sería juntar a todas las estrellas del pelotón en el Giro, pero insistió en que lo mejor es que Froome piense en el maillot amarillo. "Usted ha visto cómo va el Tour [victoria tras victoria del británico] si no sucede nada en particular... Mire la Vuelta a España del año pasado. Si bien no iba como un motor, la verdad es que si él no llega a perder la cabeza ese día [etapa de Formigal], podría haber ganado después de su abrumadora victoria en el Tour de Francia. En este momento, Froome no tiene que demostrar nada a nadie. Él es el más fuerte en las carreras por etapas", aseguró Martinelli.
"Él tiene la posibilidad de ganar cinco o seis Tours"
Con los títulos en 2013, 2015 y 2016, el ciclista de Sky se encuentra en un selecto grupo de cuatro ciclistas con tres triunfos absolutos, superándole únicamente Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain, con cinco victorias cada uno. "Probablemente quiere ganar muchos Tours como las grandes estrellas han hecho. Él tiene la posibilidad de ganar cinco o seis Tours", añadió Martinelli, que está convencido de que Froome piensa más en aumentar su palmarés en la ronda gala que en ganar las tres grandes vueltas.
Los principales rivales que se encontrará el británico en el camino hacia su cuarto entorchado serán Alberto Contador (Trek-Segafredo), Richie Porte (BMC), Romain Bardet (AG2R La Mondiale) y Nairo Quintana (Movistar), que antes correrá el Giro.