Vincenzo Nibali (Bahrain Merida Pro Cycling Team) se impuso en el Tour de Croacia (2.1) con ocho segundos de ventaja sobre el zamorano Jaime Rosón (Caja Rural – Seguros RGA) y 23” sobre Jan Hirt (CCC Sprandi Polkowice). Por lo que hace a las etapas, Sacha Modolo (UAE Team Emirates) y Nicola Ruffoni (Bardiani CSF) se llevaron su particular doblete y Kristijan Durasek (UAE Team Emirates) y Jaime Rosón vencieron las dos etapas restantes.
1. Modolo muestra su fuerza
La primera etapa prácticamente llana pero con un elevado kilometraje, 227km, transcurrió sin mucha atracción, ya que el pelotón trabajó lo suficiente como para llegar al sprint y sin un ritmo muy elevado, así que prácticamente todos los ciclistas llegaron con el mismo tiempo. En el último esfuerzo de la jornada, Sacha Modolo fue el más fuerte. El hecho más relevante de la jornada fue la desorganización del Nippo-Vini Fantini, provocando que en el sprint final se metieran tres ciclistas y cada uno por su lado sin preparar un tren para esprintar, facilitando tres top-10 (2º, 3º, 7º) con Eduard Michael Grosu, Nicolas Marini y Marco Canola, respectivamente, pero sin estar tan cerca de llevarse la victoria parcial como podrían haber estado con cooperación y enfundarse el primer maillot de líder.
2. Primer asalto montañoso
La llegada de la montaña con un final en alto que decidiría el segundo líder y desvelaría quién debería competir con Vincenzo Nibali, el principal favorito. Cuando se ascendía el puerto se vio quiénes eran los más fuertes y Durasek, Rosón, Nibali, Hirt, Grossschartner (CCC Sprandi Polkowice) y Siutsou, básicamente, fueron los más fuertes. Cuando se acercaban a meta, Durasek lanzaría un ataque en busca de la victoria de etapa y el maillot de líder al que respondería Rosón, aunque sin tiempo suficiente como para sobrepasarlo. A tres segundos del vencedor llegarían Nibali y Hirt.
3. Ruffoni vence y cambio de liderato
El ciclista italiano Nicola Ruffoni fue el encargado de llevarse la victoria en un apretado sprint con Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), aunque el cambio de liderato no vendría propiciado por la victoria de Ruffoni, sino debido a una caída del hasta aquel momento líder Durasek que le impediría llegar a meta con sus principales rivales y perder sus opciones a victoria que se acabarían de disipar debido a que no podría seguir en carrera debido a la caída. En esta misma etapa también se produjo una caída cerca de la llegada que afectó a algunos de los velocistas que aspiraban a la victoria de etapa como fue el caso del primer vencedor Modolo.
4. Mismo patrón y vencedor con nuevo cambio de líder
La cuarta etapa tuvo el mismo patrón que la anterior y el italiano Ruffoni repitió triunfo, aunque esta vez por delante de Ricardo Minali (Astana Pro Team) y sobrepasando a muy pocos metros de la línea de meta al ambicioso Alan Marangoni (Nippo – Vini Fantini) que lo había probado escasos kilómetros de la llegada en Umag. Debido a la alta velocidad para la neutralización el pelotón se cortó ligeramente provocando que el hasta aquel momento líder, Rosón, perdiera siete segundos respecto Nibali y perdiera el liderato frente al italiano.
5. Se reanuda la batalla con la victoria de Rosón
El zamorano Jaime Rosón se adjudicó la etapa en un nuevo final en alto con una importante demostración de fuerza, siendo capaz de batir a Vincenzo Nibali. En los kilómetros finales de la ascensión el grupo se rompió, provocando que Rosón, Nibali y Hirt se fueran hacia adelante para jugarse la victoria de etapa y la general final. En los últimos metros el español lanzó un duro ataque que no pudo ser respondido por sus dos compañeros, permitiéndole celebrar la victoria plácidamente y enfundarse, nuevamente, el maillot de líder. Quedaba la última etapa con un previsible sprint y mantenía dos segundos de margen.
6. Modolo repite, Nibali vence por Scarpa
Parecía que Nibali lo tenía difícil para llevarse la general, pero sucedería un hecho que lo cambiaría todo, la muerte de su gran ex compañero y amigo, Michele Scarponi. Quería dedicarle una victoria. Su equipo colaboró para que se pudiese llegar al sprint intermedio sin escapada y el Tiburón se metió en él en busca de la bonificación, y así fue. La fuerza de Scarpa le permitió vencer a Ruffoni y a Page (Caja Rural – Seguros RGA) que defendía los intereses de su líder, y le permitió superar provisionalmente por un segundo a Jaime Rosón.
Por lo que hace a la etapa, Modolo mostró su fuerza en un atípico sprint por delante de su compañero de equipo Jan Polanc y a Boy Van Poppel (Trek-Segafredo). Nibali intentó buscar la victoria pero no lo consiguió, finalizando en cuarta posición, pero se llevaría la general permitiéndole dedicársela a su gran amigo.
