El Arsenal ha comenzado la temporada a un nivel muy alto. En Premier League comparte liderato con el Manchester City y viene de golear en su casa al colista por 1-4. Además, en Europa no está dejando sitio a los sustos y tan solo concedió el empate ante el PSG, un resultado positivo teniendo en cuenta que el partido fue en el Parque de los Príncipes de París.
La Fase de Grupos de la Champions League ha pasado el ecuador y en esta cuarta jornada lleva a los Gunners a viajar a Bulgaria donde les espera un Ludogorets muy herido tras el encuentro de la tercera jornada en el que recibieron un contundente 6-0 del equipo de Arsène Wenger.
Si los búlgaros quieren ampliar sus opciones de al menos colarse en la Europa League, deberán sacar un resultado positivo del encuentro que se disputará en la capital búlgara. Lo cierto es que en casa el Ludogorets se ha mostrado más guerrero como ya lo pudo comprobar el PSG que tuvo que remontar para llevarse la victoria.
A por un punto vital
El Ludogorets Razgrad es un club con una historia bastante reciente. En 2011 logró su ascenso a la primera división del fútbol búlgaro y a partir de ese momento es cuando ha cosechado sus cinco ligas y dos copas. A pesar de tener más de 70 años de historia, ha sido en estos últimos años cuando ha probado las mieles del éxito.
Es el club con más potencial económico del país y, gracias a eso, ha podido permitirse fichar a varios jugadores extranjeros. De hecho su plantilla la conforman 16, lo que significa un 67 por ciento de futbolistas no búlgaros. Entre ellos hay ocho brasileños, una tradición en los equipos del este en el fútbol actual.
Uno de ellos, el delantero Jonathan Cafú, es el hombre en el que Dermendzhiev confía para lograr marcar. Ya lleva un gol en esta edición de la Champions y en la última jornada, en Londres, dio varios sustos a los Gunners. El conjunto búlgaro necesita al menos sacar un punto, confiando en la derrota del Basilea ante el PSG, para coger algo de ventaja frente a los suizos en su pelea por entrar en la Europa League.
Minutos para Giroud
Este encuentro, tomando como referencia lo ocurrido hace dos semanas, no es más que un trámite para los Gunners. Sin descartar el factor sorpresa que siempre reserva la Champions League, los de Wenger parten como grandes favoritos para el triunfo y con el objetivo de repetir la goleada que lograron en el encuentro del Emirates.
Pero todo trámite hay que superarlo y para ello Wenger llega al partido con bastantes bajas. Con las bajas confirmadas de Mertesacker, Lucas Pérez y Danny Welbeck, hay que sumar las de Santi Cazorla, Nacho Monreal, Héctor Bellerín y Theo Walcott. Por ello es bastante previsible que el entrenador francés vuelva a contar con los mismos once que disputaron el último encuentro liguero frente al Sunderland.
Aunque la novedad podría llegar en la delantera. Olivier Giroud ya es uno más del grupo en los entrenamientos y la media hora que disputó el pasado sábado confirma su recuperación. El galo podría salir de inicio y, de esta forma, probar si su olfato goleador está tan afinado como demostró en el último partido con esos dos goles que ayudaron al equipo a lograr la victoria. Además Ramsey también podría acompañar a Coquelin en el centro del campo.
Precedentes entre Ludogorets y Arsenal
Estos dos equipos disputaron su primer partido entre ellos en la tercera jornada de la fase de grupos de la Champions League de este año. Por lo que no hay más precedentes que el 6-0 que le endosó hace dos semanas el Arsenal al Ludogorets en el Emirates.
Pero los equipos búlgaros han recibido en varias ocasiones visitas desde Inglaterra. De hecho los locales siempre han conseguido marcar en los últimos siete encuentros. El último en lograr acabar con la portería a cero fue el Chelsea contra el Levski en la UEFA Cup de 2001.
Un partido que promete goles
Si algo se espera de este encuentro son goles. El Arsenal es el equipo que más goles ha marcado en el grupo A, con nueve tantos, mientras que el Ludogorets es el más goleado, con diez. Además, mirando al último encuentro que disputaron ambos equipos, la balanza se pone muy del lado de los londinenses para que vuelvan a golear.
Aunque es cierto que uno de los máximos goleadores del Arsenal en la máxima competición continental, Theo Walcott que lleva tres goles, no estará en el partido. Pero en su lugar estarán hombres como Alexis Sánchez u Olivier Giroud que vienen de marcar dos goles cada uno en Premier League.
Bas Nijhuis, el árbitro carnicero
El holandés Bas Nijhuis será el encargado de dirigir el encuentro entre el Ludogorets y el Arsenal. El colegiado lleva cinco años dentro del grupo élite de la UEFA, aunque aún no ha arbitrado un encuentro más allá de la fase de grupos de la Champions League. El Arsenal no tiene grandes recuerdos con él ya que la única vez que le ha arbitrado fue la temporada pasada en su derrota frente al Olympiakos.
Con 71 partidos internacionales a sus espaldas, ha tenido algunas experiencias únicas sobre el césped como cuando en 2011, durante un partido de la Copa holandesa entre el Ajax y el AZ, un espontáneo saltó al campo y golpeó al portero del equipo visitante. Esteban, el guardameta, no encajó muy bien el golpe y se ensañó contra el espectador lo que provocó que Nijhuis tuviese que expulsar al meta. Además, fuera de los terrenos de juego el holandés ostenta una carnicería.
Convocatorias Ludogorets – Arsenal
Dermendzhiev solo tendrá que afrontar una única baja, la de Vitinha, por lo que podrá contar con todos los jugadores que disputaron el último encuentro frente al Arsenal.
Porteros: Borjan, Stoyanov.
Defensas: Cicinho, Palomino, Natanael, Minev, Moti, Plastun, Terziev.
Centrocampistas: Lucas Sasha, Campanharo, Abel, Dyakov, Kovachev.
Delanteros: Quixadá, Cafú, Keșerü, Aleksandrov, Marcelinho, Wanderson, Lukoki, Misidjan.
En cambio, Arsène Wenger tendrá que afrontar varias bajas, por lo que jugadores del filial que fueron apuntados para disputar la competición tendrán su oportunidad desde el banquillo.
Porteros: Ospina, Martínez, Čech.
Defensas: Debuchy, Gibbs, Gabriel, Holding, Mustafi, Jenkinson
Centrocampistas: Ramsey, Özil, Oxlade-Chamberlain, Xhaka, Reine-Adelaide, Coquelin, Elneny, Bielik.
Delanteros: Alexis Sánchez, Giroud, Sanogo.
Posibles onces Ludogorets Vs. Arsenal
