El Emirates Stadium acogió una nueva edición del derbi del norte de Londres con un Arsenal que partía como favorito y con la posibilidad de ponerse líder tras el empate entre Manchester City y Middlesborough. Pochettino estaba ante la ocasión de ser el primer entrenador que no conociera la derrota en los cinco primeros derbis y para ello introduciría novedades en su once.
Wimmer destroza el plan de Pochettino
Tras el homenaje a los caídos en la Segunda Guerra Mundial, Arsenal y Tottenham daban inicio al derbi. Pochettino dio la sorpresa cuando presentaba sobre el campo a tres centrales. Jan Vertonghen, Eric Dier y Kevin Wimmer formaban una defensa de tres, proyectando como carrileros a Kyle Walker y Danny Rose. Además Christian Erikson y Heung Min Son saldrían por detrás de Harry Kane formando una doble mediapunta con tendencia a caer en banda. Mientras tanto, Delle Alli se caía de la convocatoria tras caer lesionado antes del encuentro. En cambio Arsène Wenger no presentó sorpresas en su once más que el regreso de Theo Walcott de su lesión.
Serían los visitantes los más activos de inicio, haciéndose con el control del balón y metiendo en más problemas a Petr Cech que los delanteros del Arsenal a Hugo Lloris. Son aprovecharía un error en el lado derecho Gunner para superar a Héctor Bellerín e irse solo hacia el área de los locales, pero su centro raso no llegó a ser conectado por Kane. El mismo delantero inglés tuvo otra ocasión para poner por delante a los Spurs después de rematar de cabeza a la derecha de Cech un gran balón servido por Eriksen.
Tras 20 minutos el Arsenal fue cogiéndole el pulso al encuentro y probando a Hugo Lloris. Primero fue Francis Coquelin con una volea tras un buen balón de Alexis Sánchez que se estrelló en un central. Pero más clara fue la oportunidad de Alex Iwobi tras una buena contra llevada por Alexis, pero el nigeriano cuando se encontraba en el área remató mal con un disparo manso hacia las manos del portero francés. Walcott no se estaba dejando ver tanto como lo desea Wenger, pero el extremo inglés está en una gran forma y la lesión parece que no le ha afectado en ese aspecto. Un balón de Granit Xhaka en profundidad para el canterano Gunner acabó con disparo de Walcott al palo derecho de Lloris. La ocasión más clara del encuentro hasta ahora.
El empuje de los locales iba a encontrar su recompensa en los minutos posteriores. Un lanzamiento de falta de Mesut Özil colgado al área iba a ser despejado desafortunadamente hacia su portería por Wimmer para que los Gunners se adelantasen en el marcador. Los jugadores del Tottenham pedían fuera de juego de Laurent Koscielny en la jugada y es que, a pesar de no tocar el balón, influyó en la jugada. El Arsenal siguió dominando hasta que llegó el descanso, yendo en esta primera mitad de menos a más. Por otro lado el plan de Pochettino con los tres centrales no terminó de salir ya que el equipo no produjo más ni en defensa ni en ataque.
Kane salva al Tottenham
El entrenador argentino siguió creyendo en su plan inicial y salió a la segunda mitad con los mismos jugadores. Y de inicio le salieron bien las cosas al Tottenham ya que en los primeros instantes se encontró con un penalti. Koscielny derribaba a Mousa Dembélé dentro del área, de una forma un tanto rigurosa ya que el belga se fue cayendo hacia el francés antes de que hubiera contacto. Harry Kane se encargó de convertirlo batiendo por el centro de la portería a Cech tras engañarlo y que éste se tirase hacia la derecha.
El empate también le sirvió a los Spurs para mejorar y empezó a llegar más a la portería local. Eriksen estuvo a punto de poner el segundo rápidamente en la cuenta del Tottenham con un disparo desde la frontal pero Cech respondió muy bien y desvió a córner. Después Kane también la tuvo después de un gran centro al segundo palo de Rose, pero Nacho Monreal reaccionó rápido y molestó lo suficiente al delantero y que la enviase fuera.
El dominio del Tottenham fue a menos progresivamente y el Arsenal, a través de acciones aisladas, volvió a llevar peligro a la portería visitante. Xhaka completamente solo estuvo a punto de rematar de cabeza un gran centro de Alex Iwobi, pero no llegó y Lloris despejó a córner. Wenger trató de poner toda la carne en el asador e hizo los tres cambios con rapidez. Primero dio entrada a Aaron Ramsey quitando a Coquelin y después Olivier Giroud y Alex Oxlade-Chamberlain se sumaban al toque de corneta del preparador francés por Iwobi y Walcott.
El Arsenal iba a empujar más hasta el final del encuentro. Özil tuvo otra ocasión clara después de un gran balón de Alexis a la espalda de la defensa y un error de Vertonghen pero Lloris reaccionó bien y la envió a córner. Pochettino sufría en el banquillo y necesitaba mover piezas. El argentino trató de seguir preocupando a los centrales Gunners y cambió a su punta. Janssen entraba por un Kane que no provocó más peligro que transformar el penalti. Y a pesar del empuje local, la más clara la tendría el Tottenham después de que Eriksen pusiera una falta lateral al área y una mala salida de Cech hicieran que el balón se fuese al palo. Nadie consiguió rematar ese balón que habría significado la remontada visitante. Finalmente el Arsenal no consiguió inquietar a Lloris y el derbi finalizaría con empate a uno.
El Arsenal pierde la oportunidad de coger el liderato
Empate final que perjudica más a los Gunners que al cuadro de Mauricio Pochettino. El Arsenal tenía la oportunidad de ponerse líder tras el tropiezo del Manchester City pero el empate impide que supere tanto a los de Guardiola como a su otro rival londinense, el Chelsea y continuará una semana más empatado a puntos con los Citizens. El Tottenham sigue invicto en la competición y continúa en la pelea por los puestos de Champions.
