Todo lo que sea visitar el Etihad y pisar feudo citizen es lo más parecido a sentirte enjaulado, a palpar esa frustración de querer liberarte de las garras azul cielo y poder tomar un poco de aire y, en el caso del Chelsea, será un león enrabietado y atosigado el que tratará de hacer daño con sus zarpazos en la zona de ataque. Aunque, sabemos que por más que ese león ruja y trate de franquear esa celda en la que se encuentra sometido, los que forman esas 4 paredes no sienten ni un ápice de nerviosismo, ese control y ese dominio les transmite sosiego, se encuentran en su zona de confort, y eso es lo realmente peligroso para los leones. Pese a esa tranquilidad en la que a otros les tiemblan las piernas, estoy seguro que el más mínimo despiste o imprecisión tendrá como significado la libertad de los enjaulados y poder acechar a su víctima.
El conjunto dirigido por Pep Guardiola, como digo, tal y como hablan el resto de partidos disputados, buscará ahogar al equipo de Pochettino, un equipo que ha ido de menos a más, o al menos en las últimas jornadas, venciendo en Villa Park a un Aston Villa que está siendo la revolución de esta Premier League de la mano de Unai Emery, haciendo un trabajo escandaloso y convirtiendo Birmingham en un terreno más que pantanoso para cualquier equipo que intenta hincar el diente allí, pese a que los dos últimos encuentro no hagan justicia a todo lo que ha estado siendo desde la incorporación del director técnico vasco. El conjunto londinense inició la campaña sin conseguir los resultados esperados, sin un juego que entusiasmase a Stamford Bridge, con muchas lesiones de jugadores importantes como Reece James, Ben Chilwell e incluso de Christopher Nkunku, que debutó en Premier meses después de fichar debido a una lesión en la rodilla ocasionada en la pretemporada, a pocos días de iniciar la liga. Y, también, hemos de añadir que, las nuevas incorporaciones, salvando a contados jugadores como Palmer, no están dando el nivel esperado, no se están adheriendo al 100% a lo que el argentino les pide o incluso a lo que la liga más competitiva del mundo les exige. Todas esas taras, poco a poco, se están diluyendo de la manera en la que a todos los aficionados se les olvida un mal periodo: victorias y resultados.
Por otro lado, el conjunto de Manchester vienen, no de jornadas, sino de años en la gloria plagados de éxitos y no haciéndolo de cualquier manera, sino con un fútbol que irradia personalidad y una tremenda capacidad técnica y táctica, tanto por parte del cuerpo técnico como de los jugadores, un fútbol que te hace amar todavía más al propio fútbol. Todo aquel que se cruza con el City por su camino es sabedor de la fortaleza defensiva que le va a tocar desempeñar, plasmar ese bloque sólido es prácticamente una obligación.
La fase de dominio del equipo de Guardiola es la predominante durante sus encuentros, por ende, el rival, mañana el Chelsea, sabe que las ocasiones de gol que tengan han de ser bien aprovechadas si luego no quieren lamentar un resultado en contra; si enseñas los dientes que sea para morder ya que, ellos no perdonan cuando tienen la más mínima oportunidad. Una plantilla plagada de estrellas y con muchos vértices en cada partido, lo que le hace un equipo que, pese a tener un estilo tan marcado de juego, tiene un abanico muy extenso de alternativas con las que marcar la diferencia.
En busca de olvidar los fantasmas pasados
El inicio de la campaña fue un completo caos, cayendo en casa frente a un recién ascendido como lo es el histórico Nottingham Forest, ganando un partido en todo enero frente al Brighton en Stamford Bridge, dejando muchas dudas y perdiendo la confianza en el proyecto Pochettino. El Chelsea, capaz de lo mejor y de lo peor en un mismo partido, viene en una dinámica algo irregular, asaltó el Selhurst Park, campo en el que tienes que sudar sangre para poder salir con los 3 puntos en el bolsillo, con un Conor Gallagher siendo diferencial desde la segunda línea y dándole identidad a los londinenses pero no consiguen enlazar esas victorias necesarias para poder considerarlo como algo estable, perdiendo en dos ocasiones contra los Wolves y en Anfield sufrieron un duro correctivo contra un gran Liverpool.
Siete derrotas y un empate en los últimos 20 partidos en Premier, el empate fue precisamente contra el City, en un partido completamente loco. La comparativa entre la actual presentación de Pochettino y la breve estancia de Graham Potter da un poco de vértigo: en 23 partidos, ambos han sumado 31 puntos situándose por debajo del ecuador de la tabla. Datos desoladores para un club histórico en Inglaterra y en Europa como lo es el Chelsea.
Esta segunda vuelta de la temporada es decisiva para poder dar un paso hacia delante tanto en la clasificación como en sensaciones; en los últimos partidos hemos podido ver a jugadores tomando responsabilidades y echándose el equipo a las espaldas como son Enzo Fernández, Conor Gallagher o Axel Disasi. Al igual que jugadores que empiezan a tener oportunidades y, a consecuencia de ello, confianza y protagonismo, como son Nony Madueke, Malo Gusto o incluso las grandes actuaciones en la portería del portero serbio, Petrović, debido a la ausencia del español Robert Sánchez
Seguir haciendo más grande el legado
Tras ganar todo y más, es difícil mantener el hambre y la ambición que sigue teniendo este equipo, mantener rozar la perfección en prácticamente cada partido, mantener maravillados a todos los aficionados a este deporte. Medirse ante este City se ha convertido en hacer un partido casi perfecto para “meterle mano” a los de Guardiola, sin embargo, no es un equipo imbatible.
Tan solo registra 4 derrotas más la derrota en la final de la Community Shield en penaltis frente al Arsenal en lo que va de campaña pero la buena noticia para ellos y, por el contrario, mala para los londinenses, es que ninguna ha sido en territorio mancuniano sino que, han sido todas derrotas a domicilio: St. James’ Park, Molineux Stadium, Emirates Stadium y Villa Park. Y otra mala noticia para el Chelsea: dos de esas dos derrotas fueron a finales de septiembre y otra en octubre, es decir, en los últimos 3 meses y medio sólo perdieron contra el Aston Villa: 1 derrota en los últimos 24 partidos.
Y, por último, otra malísima noticia para el Chelsea es que, en todas las derrotas nombradas de la Premier League en ninguna ha estado Rodrigo Hernández. Adivinen quién sí que está para el mejor encuentro de la jornada… Exacto, Rodrigo Hernández.
Antecedentes
La última vez que se enfrentaron estos dos grandes equipos fue el 12 de noviembre de 2023 en un encuentro de Premier League el cual terminó 4-4 en Stamford Bridge, un encuentro que fue una verdadera locura, en el City logró ponerse por encima en el marcador hasta en 3 ocasiones pero el conjunto londinense sacó su coraje y “The Bridge” hizo su magia sin dejar de alentar a su equipo, demostrando el motivo de ser una de las cunas del fútbol inglés y uno de los estadios más icónicos de toda Inglaterra, y logró llevarse un punto ante todo un Manchester City.
Por otra parte, la última vez que el Chelsea visitó la parroquia Sky Blue fue el 21 de mayo de 2023 en la que los locales salieron vencedores por la mínima con el solitario gol de “La Araña” Julián Álvarez, a pase del que mañana será un jugador rival a tener muy en cuenta en el partido como lo es Cole o, como le denominan sus compañeros, “Cold” Palmer.
Históricamente, en el cómputo global de victorias sale ganador el Chelsea con 68 victorias, 5 más que el City pero en los 7 últimos encuentros disputados entre la temporada 2021/2022 y 2023/2024 el conjunto londinense no le ha ganado ningún partido al conjunto de Pep Guardiola. De hecho, el último partido que el Chelsea le ganó al City en Premier League fue en una visita al Etihad en la que ganó por la mínima, remontando un 1-0 con gol de otro jugador que actualmente también milita en las filas londinenses, Raheem Sterling. encuentro que acabaría remontando el equipo de Londres con goles de Ziyech y el gol de la victoria fue totalmente agónico, en el 92 a nombre de Marcos Alonso. Y, sin ir más lejos, estos dos goles fueron 2 de los 3 goles que metieron en las últimas 6 visitas a Manchester, sin embargo, ellos encajaron 11.
Aunque el partido más emotivo e importante que se recuerda entre estas dos prestigiosas entidades es la final de la Champions del 29 de mayo de 2021, en la primera final de Champions de la historia del Manchester City. El título se lo arrebató el conjunto de Tuchel con el gol de Kai Havertz que tuvo su peso en oro y lograron alzar “La Orejona” al cielo de Lisboa, haciéndolo por segunda vez en su historia.
Estadísticas Manchester City y Chelsea 2024
El conjunto londinense se encuentra en la 10ª posición, a 13 puntos de puestos Champions. Ha disputado 24 partidos en los que ha ganado 10 y perdido otros 10, únicamente acabaron en tablas 4 enfrentamientos. En cuanto a los goles a favor y goles en contra, registran un +1, es decir, un gol más a favor de los que han encajado, 41 a favor y 40 en contra. Por otro lado, 24 de esos 41 goles a favor han sido a domicilio, dato que da un rayo de luz en su visita al Etihad pero 23 de los 40 encajados, también han sido a domicilio, por lo que no hay un equilibrio claro ni una estabilidad en sus aventuras fuera de Stamford Bridge.
El club mancuniano tiene unos registros a la altura de lo que está siendo y consagrándose en las últimas campañas en Inglaterra y en Europa. Con un partido menos que sus competidores, es decir, 23 en vez de 24, registran 16 victorias, 3 derrotas y 4 empates. En esos 23 partidos han logrado anotar 56 goles, siendo el equipo más goleador actualmente de toda la Premier League, y 25 goles en contra, lo que significa tener un +31 en el balance, con +32 se encuentra el Liverpool, actual líder de la Premier League. Concretamente, 29 de esos 56 goles, han sido jugando como local, lo cual indica que los goles en casa y lejos del Etihad, están bastante equilibrados. Y por otro lado, 10 de los 25 goles en contra, fueron en el Etihad por lo que, claramente, se sienten mucho más fuertes y férreos en casa.
Rueda de prensa previa al partido
Pep Guardiola, habla de la carrera por el título y de la manera en la que él confía que tendrán mayor opción de hacerse con el trofeo: “Sólo necesitamos ganar nuestros juegos. Cuando lleguemos con ocho o nueve partidos veremos cuántos equipos estarán involucrados... No importa si son dos, tres o cuatro, sólo tenemos que hacer nuestro trabajo.” Haciendo referencia a que ellos, a día de hoy, están muy involucrados en esa disputa liguera y que lo primordial es seguir sumando de 3 en 3 para no resbalar, lo que significa ir desenganchándose poco a poco del resto de equipos en esa carrera de fondo.
Mientras tanto, Pochettino habló de la vuelta a la convocatoria de Robert Sánchez y se le presentó la situación de la portería de cara al partido de mañana, si jugará Sánchez o no: "Veremos si juega mañana. Es muy bueno tenerlo de vuelta y en el fútbol nunca se sabe lo que puede pasar. Es mejor tener a todos los jugadores disponibles lo antes posible y estar listos para jugar si decidimos elegirlos"
Andy Madley, árbitro del Manchester City vs Chelsea 2024
El colegiado de la contienda será Andy Madley, con sus 40 años de edad y nacido en Huddersfield, Reino Unido, pitará por primera vez a estos dos conjuntos en el mismo partido ya que, sí que había arbitrado a ambos equipos en una ocasión a cada uno pero frente a otros equipos. Ha completado esta temporada 14 partidos de Premier League, 2 de Championship, 3 de FA Cup, 1 de Clasificación a UEFA Europa Conference League y otro de Clasificación a UEFA Champions League.
El intermediario de Yorkshire arbitró dos Playoffs de League One entre el Charlton y el Sunderland en la temporada 2018/2019 y otra entre el Preston North End y el Swindon Town.
Convocatorias del partido Manchester City vs Chelsea 2024
El Manchester City todavía no ha hecho oficial la convocatoria pero hay jugadores con los que 100% no podrán contar como son Joško Gvardiol, que hasta principios de marzo no estará disponible, y son duda Bernardo Silva, que será valorado en el entrenamiento previo al partido, Jack Grealish, que todo apunta a que no estará disponible, y Mateo Kovačić, que también ha vuelto a entrenar hoy, al igual que Sergio Gómez. Es cierto que, comparado con el Chelsea, la enfermería del conjunto Sky Blue está bastante menos poblada pero los que son duda y Gvardiol que es seguro que no estará, son bajas bastante sensibles al ser varios de los habituales en los 11s de Guardiola y contar con muchos minutos en este primer ecuador de la temporada.
Por otra parte, la enfermería del Chelsea es bastante preocupante de cara a los siguientes partidos: en duda se encuentran Thiago Silva, Cucurella, y Ugochukwu, para marzo estarán Badiashile y Fofana, y para abril estará Reece James; añadiendo a Chukwuemeka y Romeo Lavia . En total 8 jugadores que no se encuentran disponibles para Pochettino siendo la parte defensiva la más perjudicada.
Posibles alineaciones Manchester City vs Chelsea 2024
