Guía VAVEL MLS 2018: Los Angeles Galaxy, ¿vuelven los mejores?

Un nuevo Big Bang ha ocurrido en el oeste de California. Después de una desastrosa temporada por parte del pentacampeón de la MLS Cup, ha llegado una necesaria renovación tras el fallido intento del pasado año. La mejor franquicia del soccer estadounidense lleva dos años sumidos en un agujero negro del que parecía no haber fin. Esto ha llevado a la directiva angelina a buscar una salida a esa situación, sentando las bases de un nuevo proyecto. Su idea es crear una nueva ‘Galaxia’ que firme de nuevo una gran dinastía en pocos años. Manteniendo a los pilares más importantes del equipo, junto a un entrenador experimentado, quieren volver a firmar tardes de gloria en el firmamento.

Pero mucho tendrán que hacer para hacer ese lavado de cara tan deseado, después de la pésima temporada realizada en la que acabaron como el peor equipo de la competición. El año no comenzó halagüeño para los angelinos ya que varios de sus jugadores más importantes se lesionaron en la pretemporada. Esto provocó que las derrotas se convirtiesen en la tónica durante las primeras semanas, hasta que encauzaron el ritmo con ocho partidos seguidos puntuando. Pero fue nada más que un espejismo, ya que de nuevo las derrotas y los problemas deportivos volvieron, con una plantilla descompensada y unos jóvenes a los que la competición les vino grande. Esto llevó a que finalmente buscasen un cambio de rumbo en la dirección, con la llegada de Schmid. El veterano entrenador no supo cambiar la dinámica de un equipo que parecía llevado a finalizar en el puesto que lo hizo, como el peor de la conferencia.

La necesidad de revertir la situación provocada el pasado año, ha llevado a los californianos a realizar una gran cantidad de movimientos entre salidas y entradas. Con apenas llegadas de jugadores de un alto reconocimiento internacional, el cuerpo técnico prefirió reforzar al equipo con futbolistas experimentados en la competición y que pudiesen dar un rendimiento inmediato como el guardameta David Bingham o el mediocentro Perry Kitchen. Pero son lugar a duda el nombre que más ilusión ha hecho, fue el del delantero Ola Kamara, que buscará seguir goleando con en Los Angeles. El fallido proyecto de dar confianza a los Homegrown Players, debido a su bajo nivel, ha llevado a muchos de ellos a buscar una salida a otros equipos de MLS o incluso USL. Otros jugadores que abandonaron la disciplina fueron Jermaine Jones o Gyasi Zardes, que se marchó al Columbus Crew SC. Otra de las bajas más sensibles fue la del lateral Robbie Rogers, que se retira del soccer tras años defendiendo la camiseta pentacampeona. 

Entrenador: Sigi Schmid

Es ahora cuando el veterano entrenador podrá comenzar su segundo proyecto en la franquicia angelina con una plantilla a su gusto y pudiendo trabajar con ellos desde la pretemporada. Su llegada al Galaxy se produjo entre un mar de dudas, con un equipo que navegaba a la deriva, y con unos objetivos bastante dudosos. Su incorporación a los californianos respondió a la búsqueda de una clasificación in extremis que parecía muy difícil, pero sobre todo la formación de un proyecto a largo plazo, que devolviese al pentacampeón de la competición, a pelear con los mejores por todos los títulos. El conocimiento que el entrenador alemán tiene sobre la franquicia de su anterior etapa y los éxitos que logró en ella, fueron en parte la causa por lo que la directiva decidió contar con él para esta reconstrucción.

Sigi Schmid, es actualmente el entrenador más experimentado de la competición, ya que lleva prácticamente lleva entrenando en la MLS desde la temporada 1999. Su carrera como futbolista no fue muy prolongada, ya que sólo jugó para los UCLA Bruins. Tras cinco años formándose como entrenador, Schmid se hizo cargo del equipo de la universidad californiana en 1980. Durante 19 años dirigió a los Bruins, con los que consiguió tres títulos de campeón (1985, 1990, 1997). En la temporada 1999 logró dar el paso definitivo al fútbol profesional al ser contratado por Los Angeles Galaxy de la Major League Soccer, en la que fue su primera etapa con estos. El éxito le llegó pronto, ya que en 2002 logró su primera MLS Cup, título que repitió años más tarde con el Columbus Crew SC, club al que llegó en 2006. En la temporada 2009 llegó a los Seattle Sounders FC, en los que se mantuvo varias temporadas, llevándolos a convertirse en uno de los mejores equipos de la liga. A lo largo de su carrera como entrenador, hubo dos etapas en las que se hizo cargo de la selección de Estados Unidos sub 20.

Jugadores a seguir

Sebastian Lletget

Una temporada en blanco es mucho tiempo para un futbolista que pasaba por su mejor momento con el Galaxy. A principios del pasado año sufrió una importante lesión que le obligó a pasar por el quirófano y estar de baja hasta finales de año. Su ausencia fue notable para el juego del equipo ya que con su presencia en el centro del campo, los californianos encontraron un jugador que dirigiese su juego. Con la lesión olvidada y recuperado totalmente, Lletget volcará esas ganas de jugar tras meses parado, para ayudar al resurgimiento de los angelinos. Con la llegada de muchos compañeros para el centro del campo, es más que seguro que el futbolista regrese a la banda izquierda en donde dio su mejor rendimiento en pasadas temporadas. Esto la dará al entrenador una gran cantidad de posibilidades al entrenador para afrontar la temporada.

Ola Kamara

Cuando un futbolista está convencido de salir de un club, hay muy pocas posibilidades de que estos puedan retenerlo. Esto es lo que ocurrió con Ola Kamara, que tras semanas pidiendo un traspaso, consiguió dar un salto de nivel a su carrera, firmando por un LA Galaxy necesitado de un delantero. Temporada tras temporada, el noruego a demostrado tener un gran olfato goleador, anotando 34 goles en 60 partidos disputados con el Crew. Estos registros permitieron al jugador Kamara volver a jugar con la Selección Nacional de Noruega, tres años después de su última convocatoria y poner las vistas en un proyecto más importante. Es un delantero con buen conocimiento de la posición, que sabe adaptarse a cualquier estilo de juego. Tiene muy buenas facultades de cara a portería que le hacen un gran rematador.

Perry Kitchen

El mediocentro estadounidense vuelve a la MLS, después de un par de años de experiencia en el fútbol europeo en el que consiguió tener un papel protagonista. Kitchen ha adquirido en este tiempo una gran madurez en su juego, después de llevar ser el líder en estos equipos en el centro del campo, llegando a ser el capitán del Hearts en su última temporada. Se llegada al Galaxy responde a la necesidad del equipo de fortalecer la zona del centro del campo en la que desde la marcha de la dupla Juninho-Sarvas, no habían conseguido encontrar solidez y rendimiento. Como mediocentro defensivo destacó en su etapa en el DC United, gracias a su capacidad de recuperación de balón, pero también demostró una buena habilidad para iniciar la jugada, que servirá de complemento para Jonathan dos Santos.

Once inicial Los Angeles Galaxy 2018

Los nuevos Galaxy serán prácticamente eso, nuevos. El lavado de cara de la plantilla tendrá su representación en el once que más utilice Sigi Schmid, ya que muchos de los jugadores han firmado para ser titulares desde el primer encuentro, siempre manteniendo la base con jugadores que se han mantenido. Con un 1-4-2-3-1, la portería será defendida de nuevo con Bingham con una línea de cuatro defensas formada por Feltscher a la derecha, Cole a la izquierda y la zaga de centrales para Steres y Skjelvik. Por delante se situará el doble pivote formado por Jonathan dos Santos y Perry Kitchen. Por la banda derecha será Alessandrini el que busque acumular jugadores en ataque y desbordar hacia el interior y Lletget por la con mayor mayor participación en la elaboración del juego.En la mediapunta o como segunda referencia se situará Gio dos Santos, mientras que la delantero será para Ola Kamara.

Datos de la Franquicia

Nombre: Los Angeles Galaxy

Apodo: 'Galácticos'

Fundación: 1995

Propietario(s): Anschutz Entertainment Group (AEG)

Conferencia: Oeste

Estadio: StubHub Center (27.000 espectadores)

Títulos: 5 (2002, 2005, 2011, 2012, 2014)

Plantilla Los Angeles Galaxy 2018

Dorsal	Nombre	Posición	Equipo
1	David Bingham	PT	San Jose Earhtquakes
12	Brian Sylvestre	PT	North Carolina FC
3	Ashley Cole	DF	AS Roma
4	Dave Romney	DF	University of San Francisco
5	Daniel Steres	DF	Los Angeles Galaxy II
16	Jørgen Skjelvik	DF	Rosenborg BK
20	Thomas Hilliard-Arce	DF	Stanford Cardinals
21	Hugo Arellano	DF	Los Angeles Galaxy II
22	Emrah Klimenta	DF	Sacramento Republic FC
25	Rolf Feltscher	DF	Cardiff City FC
28	Michaël Ciani	DF	FC Lorient
2	Perry Kitchen	CC	Randers FC
6	Baggio Husidić	CC	Hammarby IF
7	Romain Alessandrini	CC	Olympique Marseille
8	Jonathan dos Santos	CC	Villarreal CF
14	Servando Carrasco	CC	Orlando City SC
17	Sebastian Lletget	CC	West Ham United
19	Chris Pontius	CC	Philadelphia Union
24	Emmanuel Boateng	CC	Helsinborgs IF
26	Efrain Alvarez	CC	Los Angeles Galaxy II
88	João Pedro	CC	Vitória SC
10	Giovani Dos Santos	DC	Villarreal FC
11	Ola Kamara	DC	Columbus Crew SC
15	Ariel Lassiter	DC	Los Angeles Galaxy II
38	Bradford Jamieson IV	DC	Los Angeles Galaxy II

Jugadores Franquicia

Equipación Los Angeles Galaxy 2018

                         LOCAL                                             VISITANTE

Estadio

El conjunto californiano juega sus partidos como local en uno de los estadios más reconocidos del país, a pesar de no ser uno de los que más aforo posee. Desde su inauguración ha sido el ‘hogar’ de Los Angeles Galaxy, aunque en el pasado también acogió a uno de los equipos extintos de la Major League Soccer, el Chivas USA. Pero este no es el único deporte que el estadio acoge, desde esta temporada, el equipo fútbol americano, Los Angeles Chargers (antiguos San Diego), juegan sus partidos en el StubHub, hasta que se construya su nuevo emplazamiento. En el año 2003 acogió el MLS All-Star, en donde un combinado de estrellas de la MLS se enfrentó al CD ‘Chivas’ Guadalajara, al que ganó 3-1.

Fue inaugurado en el año 2003 con el nombre del anterior dueño, The Home Depot, empresa dedicada al bricolaje. Con una capacidad para 27.000 espectadores, le convierte en el estadio específico con mayor número de localidades en Estados Unidos. Unido a su importancia, hace que se le conozco como la ‘Catedral del Soccer’. El estadio posee además en uno de los fondos una explanada de césped, en donde algunos aficionados pueden seguir el partido, sin necesidad de situarse en ninguno de los graderíos. En el año 2013, la empresa StubHub Center se hizo con los derechos para la explotación del nombre para las siguientes temporadas.

A pesar de la mala temporada realizada por el equipo californiano, el StubHub Center fue uno de los estadios que mejor entrada tuvo a lo largo del pasado año. Acogió una media de 21.998 espectadores (algo mayor que la logrado en la temporada pasada). Fueron tres las ocasiones en las que el estadio logró vender todo el papel, ocupando los 27.000 asientos que recoge. El encuentro que mejor afluencia de público llevó a las gradas fue el que les enfrentó a Sacramento Republic en la U.S. Open Cup, con 2.195 aficionados.

Mascota

Podría considerársele como uno más de la plantilla, ya que Cozmo es uno de los mayores representantes del equipo. Es una de las mascotas más conocidas en el circuito de la Major League Soccer, además de ser considerado como un talismán para el club. Desde que comenzó a seguirlos, estos han vivido su etapa más gloriosa. Se le conoce también una devoción por comer Tacos.

 La participación de Cozmo durante los partidos para interactuar con la grada es de las más representativas. Desde el terreno de juego, anima a los aficionados para tratar de crear un gran ambiente que ayude al equipo en los buenos y malos momentos. Como el resto de las mascotas, Cozmo aparece también en varios eventos a lo largo del año, ya sea en compañía de jugadores o él solo.

Calendario Los Angeles Galaxy 2018

WEEK	L/V	LOCAL	WEEK	L/V	VISITANTE
1	L	Portland Timbers	18	L	Columbus Crew SC
2	V	New York City FC	19	V	New England Revolution
3	V	Vancouver Whitecaps FC	20	V	Philadelphia Union
4	L	Los Angeles FC	21	V	Los Angeles FC
5	L	Sporting Kansas City	22	L	Orlando City SC
6	V	Chicago Fire	23	V	Colorado Rapids
7	L	Atlanta United FC	24	L	Minnesota United FC
8	L	New York Red Bulls	25	V	Seattle Sounders FC
9	V	Houston Dynamo	26	L	Los Angeles FC
10	V	FC Dallas	27	L	Colorado Rapids
11	V	Montreal Impact	28	V	Real Salt Lake
12	L	San Jose Earthquakes	29	V	Toronto FC
13	L	FC Dallas	30	L	Seattle Sounders FC
14	V	Portland Timbers	31	L	Vancouver Whitecaps FC
15	L	Real Salt Lake	32	V	Sporting Kansas City
16	V	San Jose Earthquakes	33	V	Minnesota United FC
17	L	DC United	34	L	Houston Dynamo

Rivalidades

California Clasico

Los Angeles Galaxy mantiene abierto el enfrentamiento con su rival del norte, San Jose Earthquakes, en una las rivalidades más intensas de la MLS. Estos partidos están cargados de tensión, ya que a pesar de ser equipos que se encuentran alejados por muchos kilómetros, llevan años rivalizando por quien es la mejor franquicia de un Estado como California. Desde el principio de la MLS se han enfrentado estos equipos en este California Clasico, con trece victorias para los angelinos, siendo la última de ellas en la temporada 2016.

Los Angeles Derby

Un nuevo frente se abre para Los Angeles Galaxy en la rivalidad iniciado con el equipo en expansión LAFC, Los Angeles Derby. El anterior equipo que trató de responderle la hegemonía angelina a los ‘Galácticos’, dejó su empresa sin demasiado éxito. Pero los pentacampeones no pueden confiarse, el ambicioso proyecto de su nuevo rival, y el estado de forma por el que pasan, dejan un panorama en el que se verá una gran competición entre ambos equipos.

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