El ‘influencer’ del fútbol

La importancia de Alexis Sánchez en el Arsenal está fuera de toda duda. Muchos eran los que pensaban que el chileno daba un paso atrás en su carrera futbolística cuando decidió dejar el FC Barcelona hace ya tres temporadas. Sin embargo, lejos de retroceder, se podría decir que el extremo ha avanzado a pasos agigantados. Su luz iba a ser menos teniendo como compañeros a Neymar, Messi y Luis Suárez, por lo que, de manera bastante inteligente, decidió marchar a un equipo en el que verdaderamente fuese una pieza fundamental. En el Arsenal no solo ha conseguido eso, sino que, a día de hoy, es uno de los jugadores más determinantes del panorama futbolístico mundial.

Su polivalencia ha sido clave para Wenger, un entrenador acostumbrado a tener que hacer cambios en su esquema por las innumerables lesiones que padece año tras año. Aunque algunas han sido muy sufridas, otras han servido para dar oportunidades a jugadores que, o bien no jugaban demasiado o no lo hacían en un lugar adecuado. En esta última situación se encuentra Alexis, un futbolista que comenzó como extremo izquierdo pero que ha irrumpido de forma sobresaliente como delantero centro. Si bien ya había demostrado el tipo de jugador que era, el de Tocopilla ha añadido a esa voracidad y deseo insaciable de ser mejor, una de las facetas que más destacan de un futbolista, la determinación.

Alexis Sánchez es el jugador que más ha contribuido a los tantos de su equipo

Tal ha sido el punto que se ha convertido en el jugador que más ha contribuido a los tantos de su equipo dentro de las cinco grandes ligas europeas (Premier League, Liga Santander, Bundesliga, Serie A y Ligue 1). Con un total de 20 irrupciones en los goles ligueros del Arsenal, el chileno está por encima de estrellas mundiales como Leo Messi o Cristiano Ronaldo. El astro argentino añade a sus doce goles cuatro asistencias mientras que el portugués reduce sus tantos a diez y sus pases de gol a dos. Con un dato tan revelador e interesante, se antoja fundamental ahondar un poco más en la estadística.

No hace falta ser el primero para ser el mejor

Sin lugar a dudas, Alexis Sánchez bien puede ser un ejemplo de esto. Sin ser el más asistente de las cinco ligas, ni mucho menos el máximo goleador, ha logrado hacerse un hueco dentro de los referentes a nivel de clubes. Ha elevado su figura hasta lo más alto del ranking de importancia al anotar trece tantos y repartir siete asistencias. Estas veinte contribuciones son fundamentales para un Arsenal que ha logrado en Premier 44 goles a favor. Esto quiere decir que Alexis ha participado en casi la mitad de los tantos Gunners en la máxima competición inglesa. En el segundo escalón del podio se asienta Diego Costa, otro futbolista con pasado en la liga española y que ahora satisface a la afición del Chelsea.

Alexis ha participado en la mitad de los goles del Arsenal en Premier

El hispano-brasileño es el que más se acerca al delantero del Arsenal, con diecinueve participaciones divididas en catorce goles y cinco asistencias. Calca los datos Icardi, el delantero del Inter de Milán que se queda en tercer lugar al necesitar más minutos (1620) que Diego Costa (1591). Ya fuera del cajón honorífico está Edison Cavani, uno de los arietes más cotizados a nivel mundial. Sin embargo, el uruguayo cuenta con el peor balance, pues sus dieciocho contribuciones son única y exclusivamente gracias a los tantos que ha anotado en la Ligue 1.

Él es, precisamente, el que encabeza esa tabla de goleadores ligueros. Con una media de un gol cada 74 minutos, el del Paris Saint Germain se lo pone difícil a Pierre-Emerick Aubameyang, quien ha precisado más minutos para anotar dos goles menos. De nuevo Mauro Icardi y Diego Costa vuelven a comparecer juntos en lo que a la posición se refieren. Ambos han hecho catorce tantos, aunque el del Chelsea necesita 114 minutos para introducir el balón en las redes rivales y el del Inter 116. En la quinta posición, con trece dianas, aparece Alexandre Lacazette, jugador del Olympique de Lyon que posee la tercera mejor media de las cinco grandes ligas. Andrea Belotti, del Torino, Anthony Modeste, del Colonia, y Edin Dzeko, del AS Roma, se sitúan justo por encima de un Alexis Sánchez que aparece en el noveno lugar, con una media de un gol cada 131 minutos. Zlatan Ibrahimovic, que ha disputado tres minutos más, completa el ranking.

Nombres completamente diferentes los que aparecen en lo que a pases de gol se refiere. Es bastante significativo que el propio Alexis Sánchez, a pesar de tener siete asistencias, no consigue colarse entre los diez primeros al tener la peor media por minuto. Todo lo contrario le sucede a Emil Forsberg, el jugador del RB Leipzig que se ha convertido en una referencia al dar un pase de gol cada 120 minutos. Sus nueve asistencias le dejan en una segunda posición de un podio que completan Kevin De Bruyne y Felipe Anderson.

El primero no sorprende a propios ni extraños. El hecho de pertenecer a uno de los equipos con más gusto por el juego combinativo ha propiciado que el belga llegue a la decena de asistencias en lo que va de Premier League. En cuanto al brasileño del Lazio, hay que destacar que ya ha igualado su mayor número de pases de gol desde que llegara a la Serie A italiana. Clave en su equipo, ha logrado repartir ocho tantos entre sus compañeros. Mismo número han logrado Jean Michäel Seri, del Nice, José Callejón, del Nápoles, Matt Philips, del West Bromwich Albion, y Zaha, del Crystal Palace, quienes se sitúan entre el cuarto y séptimo puesto respectivamente.

Ya con siete, cifra alcanzada por el jugador chileno del Arsenal, se encuentran hasta quince futbolistas que militan dentro de las cinco grandes ligas europeas. Como no podía ser de otra manera, el criterio de desempate se efectúa en lo que a la media de asistencias por minuto se refiere. Es aquí donde destaca de forma notoria Pablo Piatti, el jugador del Espanyol que da un pase de gol cada 124 minutos. Le sigue Ousmane Dembélé, del Borussia Dortmund que se asienta en la novena posición, mientras que Toni Kroos cierra el ranking con una asistencia cada 149 minutos.

Hay que bajar hasta el decimonoveno puesto para encontrar a Alexis Sánchez. El jugador Gunner, aunque es cierto que ha dado siete pases de gol, es el futbolista con más minutos dentro de esta clasificación, algo que hace descender su media hasta los 244 minutos por asistencia. Por delante tiene a otros grandes jugadores como Neymar, decimoprimero, Lallana, Payet, Matic o Eriksen, en la Premier League. En definitiva, el chileno demuestra que no es necesario ser el primero para ser el mejor. No lidera la tabla de goleadores ni la de asistentes, pero sí se ha convertido en el jugador más influyente en los goles de su equipo dentro de las grandes ligas europeas.

Liderazgo y confianza

Hay dos rasgos fundamentales que han propiciado esta mejora de Alexis Sánchez en la temporada 2016/2017. Por un lado, el liderazgo que ha ejercido en un vestuario que, aunque joven, cuenta con jugadores de mayor calado como Mertesacker o Koscielny. El chileno no ha tenido problemas a la hora de echarse el equipo a la espalda cuando se adivinaban distintos problemas. De hecho, sacó de un apuro a Wenger cuando Giroud no contaba con un tono físico óptimo para poder ser el delantero titular de un Arsenal que tampoco podía contar con Welbeck al estar lesionado. Precisamente, el técnico francés es el que ha depositado esa confianza en uno de los baluartes del equipo. Muchas son las voces que coinciden al señalar que Alexis Sánchez es el jugador más importante de un Arsenal que cuenta con otros futbolistas de la talla de Özil, Ramsey, Giroud o Cazorla.

Alexis es el jugador del Arsenal que más partidos ha disputado

Los datos, representativos en estas comparaciones, no hacen sino reforzar esta idea. El de Tocopilla es el jugador Gunner que más partidos ha disputado con un total de 26 en los escasos cinco meses de competición que han transcurrido. Le persiguen Oxlade-Chamberlain y Laurent Koscielny, ambos con 25. Solo por catorce minutos, el central francés puede presumir de ser el futbolista que más tiempo ha estado sobre el terreno de juego, con un total de 2224 entre las tres competiciones que ha disputado hasta el momento el Arsenal.

Sin embargo, un punto en el que no puede competir con su compañero de vestuario es el que refleja la importancia sobre el rectángulo verde. Resulta asombrosa la estadística que indica que Alexis Sánchez ha intervenido, con un gol o una asistencia, en 18 de los 26 partidos que ha disputado. Aún se dispara más esta media en la UEFA Champions League. En el que es el mayor torneo europeo a nivel de clubes, el chileno brilla con luz propia tras repartir cinco asistencias y anotar dos goles en los seis partidos que han compuesto la fase de grupos. Excepto en la visita a Sofía, para medirse al Ludogorets, Alexis Sánchez ha tenido importancia en el resto de compromisos.

Desde luego, no queda ninguna duda de lo importante que está siendo el chileno en un equipo que tiene como principal objetivo conseguir una Premier League que se resiste temporada tras temporada. Da la sensación de que Arsène Wenger va a necesitar a muchos "Alexis" sobre el terreno de juego para poder hacer frente a una meta complicada como pocas en una de las competiciones nacionales más reñidas del Viejo Continente. Por el momento, lo que se antoja fundamental es renovar a un jugador que acaba contrato el próximo año y que, por el momento, no ha formalizado nada con el conjunto de Londres.