La Sociedad Deportiva Eibar acabó la pasada temporada de una forma que apenas podía soñar hace unos años. Décimo en Liga, el equipo armero estuvo al acecho de los puestos europeos casi hasta el final de la competición. Una proeza teniendo en cuenta que el Eibar sigue siendo uno de los clubes más humildes de la máxima categoría.
Sus jugadores se gustaron haciendo buen fútbol y llamaron la atención de muchos equipos españoles y extranjeros; eso no fue sorpresa para la dirección deportiva y el Eibar se ha movido mucho en el mercado de fichajes hasta ahora. Pero, ¿lo ha hecho bien? Aunque con cambios, podemos afirmar que la plantilla del Eibar tiene ahora una base tanto o más sólida en todas sus líneas para afrontar la campaña 2017-2018.
La portería es asunto serio
Muchos equipos se obstinan en armar un equipo goleador y rápido de mediocampo hacia arriba, sin interpretar correctamente las carencias bajo palos. El Eibar no es así.
Yoel Rodríguez fue titularísimo durante gran parte de la pasada campaña, pero la mala fortuna se ha cebado con él este verano. El gallego se lesionó de gravedad la rodilla derecha mientras preparaba la vuelta a los entrenamientos por su cuenta y estará fuera de la dinámica del equipo hasta enero.
Encontrar un nuevo guardameta se convirtió en prioritario y solo unos días después el Eibar anunciaba su nombre: Marko Dmitrovic. Procedente del Alcorcón, este serbio de 25 años y 1,94 metros de altura se presenta como el portero del futuro de este equipo. En su anterior equipo, de Segunda División, terminó siendo una pieza clave, así que hay motivos para pensar que puede hacerse un fijo en el once inicial de José Luis Mendilibar.
Tendrá que trabajar duro si quiere ser titular porque Asier Riesgo y Markel Areitio ya han demostrado que tienen buen nivel. 'Arrisku' representa la veteranía y es un clásico de la última década en las porterías de la Liga; si las lesiones le respetan cumple, aunque con algunos fallos puntuales. El joven Areitio, por su parte, espera dar el salto y asentarse en el primer equipo. Su presencia en el once del Eibar se ha debido hasta ahora a situaciones accidentales, como por ejemplo, su debut tras una expulsión de Yoel ante el Sevilla.
La defensa: sin Lejeune pero con Paulo Oliveira
Florian Lejeune y Mauro dos Santos son historia en Eibar. El primero cuajó una temporada brillante con la camiseta azulgrana y pusieron sus ojos en él varios equipos de la Premier League. Salió rumbo a Newcastle convirtiéndose en la venta más cara de la historia armera, aunque dejando un hueco que será muy difícil de tapar.
Parte de los 10 millones que recibió el Eibar por la operación se destinaron a la compra de un nuevo defensa. Así llegó Paulo Oliveira desde el Sporting de Portugal. El elegido para hacer olvidar a Lejeune ya ha dado pinceladas de su calidad en lo que va de pretemporada, pues ante el Leeds United marcó un gol que le define: peligroso en los córners porque entra con potencia y va muy bien de cabeza. Es expeditivo atrás y no está exento de técnica con el balón en los pies. Pero no solo tiene que luchar por ser titular, sino contra la responsabilidad depositada en él al ser el fichaje más caro de la historia del Eibar con 5 millones de euros.
Su pareja en el centro de la zaga podría ser Iván Ramis, incombustible. A sus 32 años el balear jugó la mayoría de partidos la pasada temporada a muy buen nivel. Sin florituras, Ramis no solo sabe cubrir bien la marca y cortar por arriba sino que en ocasiones pone pases largos letales. Continuará siendo importante.
Alejandro Gálvez será otra opción para la defensa del Eibar. Algo irregular la pasada temporada, en parte por culpa de las lesiones, tiene por delante el reto de convencer a Mendilibar de sus cualidades. Con él se genera una competencia muy beneficiosa.
Esa misma palabra, competencia, es la que define a los laterales armeros ahora. Otrora dueño y señor de la banda derecha, Ander Capa vio durante la pasada temporada que no puede acomodarse ni diez minutos. Anaitz Arbilla es un rival duro por el puesto gracias a su buen hacer defensivo, su criterio con el esférico y una polivalencia que más de una vez ha resuelto rompecabezas a su entrenador. No obstante, la zancada y los centros de Capa siguen siendo únicos en este Eibar, por lo que en principio será el titular.
La juventud en el lateral derecho la pondrá Jordi Calavera (22 años), que volvió de su cesión en Lugo con un plus de confianza al cuajar una temporada notable. Fue el cedido armero que mejor rindió y tiene potencial para llegar a ser importante en los esquemas de Mendilibar gracias a su velocidad. También tiene gol.
La situación es la misma en la banda opuesta, donde David Juncà, que no cuajó una buena campaña, se enfrenta ahora a la competencia del recién llegado José Ángel, un lateral izquierdo de renombre y experiencia tanto nacional como internacional. Viene del Oporto con la intención de realzar su fútbol, algo que le suele sentar bien al Eibar, un equipo en el que jugadores de la talla de Pedro León o Kike García han vuelto a destacar tras malas temporadas.
El tercero en discordia es nuevamente Anaitz Arbilla, el jugador comodín de la plantilla armera, que puede rendir a buen nivel en las dos bandas.
Un centro del campo muy completo
En el centro del campo también se han producido cambios, no drásticos pero sí significativos. Para empezar, la salida de Adrián González rumbo al Málaga obliga a Mendilibar a replantear sus esquemas. Adrián terminó siendo uno de los pesos pesados del Eibar por ser un mediocampista con una vocación ofensiva digna de un delantero y un buen disparo desde fuera del área, cualidades que valieron muchos puntos en Liga. También era el lanzador de penaltis.
Dos de los que sí siguen en el Eibar forman una pareja de centrocampistas de gran solidez. El primero, Dani García, es el capitán y uno de los baluartes del equipo. Destaca por su buen trato de la pelota y su dominio del juego; él es el encargado de mover el fútbol armero con sus pases y su sentido táctico. Le acompaña Gonzalo Escalante, un mediocentro defensivo con todas las de la ley: tiene toque y es el primer obstáculo serio para los ataques rivales. Aunque algunas veces su temperamento le juega malas pasadas, lo cierto es que su labor es imprescindible. El argentino, además, tiene muy buen tiro desde lejos y remata bien de cabeza entrando por sorpresa al área enemiga. Este eje seguirá teniendo gran peso esta temporada.
El buen funcionamiento de esa dupla es uno de los grandes responsables del poco protagonismo que ha tenido hasta ahora Cristian Rivera, el jugador más joven de la medular con 20 años. Posee buenas cualidades y algo distinto a sus rivales por el puesto, ya que a su técnica en la conducción hay que sumarle una forma de pivotar de creador puro y una estatura que puede ser importante para ganar más de un balón aéreo. Le falta continuidad pero su edad juega a su favor y tendrá oportunidades esta temporada.
No obstante, Escalante sí debe cuidarse de Joan Jordán, uno de los nuevos fichajes, que ha sido una de las sorpresas en la pretemporada y puede arrebatarle el puesto. Se trata de un futbolista que une técnica y físico; más creativo que Gonzalo, puede aportar toque aunque menos contundencia atrás. También tiene buen golpeo, así que es un jugador muy completo.
Fran Rico es otro de los jugadores que de momento no parte como titular pero que ya ha demostrado su talento. Una lesión le sacó del equipo cuando mejor estaba jugando y ha sido esta una temporada agridulce para él. Si la mala suerte no le ataca de nuevo, con trabajo y el cariño de la afición puede volver a ser un futbolista importante porque suma tanto en defensa como en ataque. Por ejemplo, marcó de cabeza uno de los tantos más especiales del Eibar la pasada Liga, el que supuso el empate a uno contra el Real Madrid en el Bernabéu.
En las bandas es donde el Eibar tiene la pólvora este año. En la izquierda brilla un jugador ya emblemático de este equipo y hasta la llegada de Gaku Shibasaki al Getafe el único japonés de la Liga. Hablamos del rápido y habilidoso Takashi Inui, cuyos centros han dado alas al cuadro armero; un hombre capaz de inventarse regates muy efectivos y algunos goles de gran belleza.
A Inui le hace sombra Rubén Peña, futbolista que destaca por su capacidad de sacrificio y su tesón. No lo ha tenido fácil hasta ahora pero es la prueba de que el esfuerzo tiene recompensa. En cuanto a sus habilidades, especial mención requiere su capacidad para llegar a línea de fondo y tratar de poner pases de la muerte. No será titularísimo pero seguirá teniendo minutos esta temporada.
En banda derecha Pedro León se enfrenta este año a la competencia de un jugador muy similar: Iván Alejo. Ambos poseen desborde y saben tirar buenos centros desde la banda, aunque el primero es un auténtico especialista en el balón parado. 'Ivi', no obstante, tiene como baza su juventud y su velocidad, de modo que no parece claro quién acabará asumiendo el rol protagonista.
La delantera: Sergi Enrich y Kike García parten con ventaja
Desde que Borja Bastón saliera del Eibar muchos se han preguntado quién sería su heredero, pero ¡ahora resulta que no hay uno solo sino dos! Sergi Enrich y Kike García han recogido el testigo del gran goleador armero.
Enrich comenzó la temporada como una bala y hacia el ecuador de la competición era ya el máximo anotador. El Eibar jugaba con él como único delantero hasta que Kike García salió de una lesión y abrió su caja de los goles particular; marcaba partido sí y partido también y terminó la Liga en racha. Lo más importante fue que Mendilibar descubrió que ambos jugadores eran compatibles en un 4-4-2 y desde entonces no parece que nadie les vaya a arrebatar el puesto a corto plazo.
En la delantera puede jugar también Tiago Días 'Bebé', pero su irregularidad le ha relegado al banquillo. El futbolista portugués representa la potencia y sus disparos desde fuera del área son un peligro para los guardametas rivales. Otro de los que jugará pero no será titular indiscutible.
La veteranía la pone Charles, fichado del Málaga este verano para poner las cosas difíciles a Enrich y Kike. Con 33 años espera renacer futbolísticamente en Eibar y quizá sea la única operación cuestionable de los armeros en este mercado de fichajes. Solo el tiempo dirá si su llegada fue un acierto.
El último de esta lista es Alexander 'Nano' Mesa. Quien hace un año fuera la compra más cara de la historia del Eibar no ha dado hasta ahora el nivel que se esperaba de él. Es joven (22 años), así que todavía tendrá tiempo de recuperar su juego y acercarse a la titularidad.
En definitiva, la plantilla del Eibar para esta temporada es equilibrada y las ventas han posibilitado armar un equipo en el que todos los puestos tienen competencia. No habrá 'vacas sagradas', sobre todo en la defensa, por lo que cada futbolista tendrá que trabajar duro para ganarse su lugar en el once. Los nuevos fichajes pintan bien y los resultados en la pretemporada invitan al optimismo de cara al campeonato regular.