El Barcelona, en este inicio de temporada, se encuentra en una situación ambivalente. El arranque de Liga alternó en producciones soberbias a domicilio y antagónicas en casa, a excepción del debut en la competición doméstica (goleada 6-2 al Real Betis Balompié). Sin embargo, esa circunstancia no se evidenció en el máximo torneo continental, con un inicio indiscutido que incluyó el 7-0 de local al Celtic. El arranque incierto en Liga se contrapone en Champions y el Barça busca dejar atrás estos fantasmas.

Íntegro en los duelos calientes

El Borussia Park será el escenario del primer compromiso oficial entre ambos representativos, aunque con un atenuante: los de Alemania demostraron su capacidad de resolver situaciones ante los pesos pesados. Primero, en la campaña precedente manteniéndose invictos frente al Bayern de Múnich, mientras que alternaron frente al Dortmund y Sevilla FC. También, en la presente, venciendo al Bayer 04 Leverkusen, goleando 4-1 al Wender Bremen. Esto deja a las claras que cuenta con futbolistas de nivel como Lars Stindl, Raffael, Torgan Hazard y André Hahn, entre otros.

El revulsivo Schubert

Desde que se encuentra en el banquillo, el sucesor de Lucien Favre reavivó la confianza de sus dirigidos desde septiembre del 2015. A partir de allí, hubo un punto de inflexión en el Mönchengladbach, un equipo al estilo de la Alemania actual. Fútbol ofensivo, balón en corto, presión alta, la defensa en el centro del campo, el pivote defensivo dentro de la zaga, laterales que van al ataque y extremos reconvertidos a volantes. Juego directo, contragolpe y fútbol en estado puro.

La banda derecha, al límite

El principal drama que tiene Luis Enrique Martínez de cara a lo inmediato es encontrar un suplente a la altura de Sergi Roberto en el lateral derecho. Aleix Vidal no convence al entrenador asturiano y lo demostraron sus convocatorias fuera de la nómina (cuatro en forma consecutiva). Además, los canteranos Nili Perdomo o Sergi Palencia son nombres que han ganado en la consideración del míster. Por otra parte, un problema no menor será sustituir a Lionel Messi y Samuel Umtiti, aunque aquí el recambio dice presente.

Las producciones de Rafinha Alcántara y Arda Turan fueron satisfactorias. Asimismo, el desempeño de otros sustitutos: llámese André Gomes, Denis Suárez o Lucas Digne. Estos le permiten dosificar el kilometraje de jugadores imprescindibles como Ivan Rakitic, Sergio Busquets o Jordi Alba. Mientras tanto, la ausencia de la ‘Pulga’ le dio más protagonismo a Suárez y Neymar, que ahora tomaron las riendas del equipo y de momento se encuentran sobresalientes. El de Salto Uruguay rubricó una diana ante el Sporting de Gijón y el de Mogi das Cruzes, tres.

Un buen anfitrión y un soberbio visitante

Los registros del Borussia Mönchengladbach en condición de local y la versión del FC Barcelona a domicilio fueron eficientes. Los alemanes, en lo que va de temporada, se mantienen invictos en su reducto con cuatro victorias en misma cantidad de partidos. Además, el equilibro de goles les favorece con 14 goles convertidos (seis al Young Boys de Suiza, dos al Bayer 04 Leverkusen, cuatro al Wender Bremen, dos al Ingolsadt) y tres goles encajados (uno del Young Boys, Bayer 04 Leverkusen, Wender Bremen). También, la valla estuvo invicta en una oportunidad (Ingolstadt).

Los azulgranas, por su parte, mantienen la misma versión a domicilio. De cuatro juegos, cuatro triunfos y un potencial goleador destacado. Los de Luis Enrique Martínez anotaron 13 goles (dos al Sevilla por la Supercopa, uno al Athletic, cinco al Leganés, cinco al Sporting) y recibieron uno (Leganés). Además, conservaron el cero en tres oportunidades y las últimas dos producciones fueron mediante sendas manitas, una de ellas al Leganés y la última en El Molinón frente al Sporting.

Probables alineaciones: