Jorge Martín está a punto de conseguir su objetivo. Después de haber liderado la clasificación general de MotoGP durante casi la totalidad de la temporada, el piloto español tiene en sus manos la oportunidad de cerrar su primer título de la categoría reina este fin de semana, en el GP Solidario de Barcelona de Montmeló, que sustituye a Valencia por la tragedia de la DANA.
Tras el error de su rival por la corona, Pecco Bagnaia, en la carrera al sprint del sábado en el GP de Malasia, y después de la frenética batalla en las primeras vueltas de la prueba principal del domingo, el madrileño llega al Circuit de Barcelona-Catalunya con 24 puntos de ventaja sobre el italiano. Eso quiere decir que podrá ser campeón ya el sábado, en la última prueba corta del curso, si aventaja al vigente campeón en otros dos puntos y alcanza los 26, que rematarían la pelea de cara a la jornada dominical
Morbidelli pudo haber sido campeón del mundo en un equipo satélite
Cabe recordar que Pramac Racing sí logró hacerse con el título de equipos en la pasada campaña, siendo la primera estructura de esta índole que conseguía conquistar la tabla general en toda la historia del campeonato. Pero en cuanto a pilotos, para encontrar el último ejemplo de un campeón corriendo para un equipo que no fuera oficial hay que remontarse a 2001, hace 23 años.
Entonces, fue Valentino Rossi quien alcanzó semejante proeza. En su primer año en la clase mayor, en el 2000, corriendo con una NSR500 en el equipo Nastro Azzurro, al italiano se le escapó la corona, que fue a parar a Kenny Roberts Jr. (la última de Suzuki hasta la de Joan Mir, en 2020). Pero en 2001, ya en su segunda campaña, el legendario piloto de Tavullia no perdonó.
Con un dominio tremendo (ganó 11 de 16 carreras), el mítico #46 cerró su tercer título, el primero con los 'mayores'. Tuvo que hacerlo en el mismo equipo, puesto que las plazas el Repsol Honda estaban ocupadas por Alex Crivillé, en su última temporada antes de retirarse, y por Tohru Ukawa. Eso sí, hay que recordar que el Nastro Azzurro tenía un trato de semi-oficial, ya que el material entregado por HRC era 'pata negra' y el propio piloto transalpino tenía a su lado a personas que habían trabajado con Mick Doohan, campeón entre 1994 y 1998 y retirado justo en el 2000.
Antes de eso, otros cuatro pilotos habían ganado en la categoría reina de 500cc con una escudería que no fuera oficial, y con todos siendo capaces de que la fábrica de turno les terminara mirando con buenos ojos. El primero fue Kenny Roberts Sr. El californiano, 'King Kenny', venía de deslumbrar en el 'dirt track', y en 1978, corriendo también en 250cc, fue capaz de robarle los laureles a Barry Sheene con una moto satélite, como 'rookie' de Yamaha USA. Ello después de que la casa de Iwata empezara dándole un material más limitado, aunque terminaron apoyándole. Para ellos consiguió vencer también en 1979 (aún con la estructura americana) y 1980.
Eddie Lawson fue el último piloto antes de Valentino Rossi
Dos de los otros casos de campeones fuera de un equipo de fábrica vinieron justo después. En 1981 y 1982, Marco Lucchinelli y Franco Uncini se proclamaron campeones del mundo con una RG500, una Suzuki del equipo satélite Nava Gallina, comandado por Roberto Gallina, un expiloto que había participado en el Mundial en la década de los 70.
El último caso antes de Rossi había sido el de Eddie Lawson. El también californiano fue un caso especial, porque en los 80 logró ser campeón de 500cc con la Yamaha del equipo Marlboro (oficial) en 1984, 1986 y 1988. Pero en el 89 se cambió a Honda, y allí no encontró plaza oficial, puesto que los asientos de la NSR500 estaban ocupados por Wayne Gardner y Mick Doohan. Sin embargo, la grave lesión del primero en Laguna Seca hizo que HRC diera más apoyo a 'Steady Eddie', que había ido a recalar al Rothmans-Honda. Y allí cerró su cuarto éxito, antes de que llegara la época de Wayne Rainey.
Más allá de esta ristra de pilotos, otros también intentaron ser campeones con una estructura que no fuera de fábrica, pero sin éxito. El español Sete Gibernau no pudo vencer a Rossi en 2003 y 2004, corriendo con el Telefónica Movistar Honda. Y con ese mismo equipo tampoco pudo vencer Marco Melandri, en 2005. Mucho más tarde, en 2020, Franco Morbidelli sería subcampeón del mundo con el SRT Petronas Yamaha, detrás de Mir, en aquella campaña marcada por el COVID-19.
