En el motociclismo, al igual que en todos los deportes, ser el mejor no garantiza la estabilidad económica. Los patrocinadores son esenciales para el desarrollo y mantenimiento de los proyectos deportivos. Los atletas, a su vez, dependen de estos patrocinadores para asegurar su participación desde las categorías de iniciación hasta el final de sus carreras deportivas.
Por otro lado, las marcas que optan por patrocinar a un equipo o piloto en MotoGP obtienen una serie de beneficios significativos. Estos incluyen la oportunidad de expandirse internacionalmente, aumentar su visibilidad a través de medios de comunicación tradicionales y digitales, asociarse con los valores positivos inherentes a este deporte, como la adrenalina, la emoción y el esfuerzo, así como recibir reconocimiento, mejorar su posicionamiento en el mercado y experimentar un incremento en las ventas.
De colores nacionales a las libreas
Antes de la llegada de los patrocinios al deporte motor, algunas motocicletas del Mundial de Velocidad competían con los colores representativos de sus países de origen. Por ejemplo, los italianos se destacaban por el Rosso Corsa, mientras que los ingleses usaban un poco de verde. Aunque estos colores fueron establecidos por la Asociación Internacional de Clubes de Automóviles Reconocidos (AIACR) para el automovilismo, también se adoptaron en el motociclismo, convirtiéndose en un código visual para identificar la procedencia de los competidores sobre dos ruedas.
El fin de esta tradición llegó con el impulso económico de las tabacaleras que aterrizaron en las distintas categorías del deporte motor con sus logos y colores y el motociclismo no fue la excepción. A principios de los años 70, Giacomo Agostini fue el primer piloto en lucir una pegatina relacionada al tabaco en su casco, cuando los demás pilotos solo llevaban los emblemas de las marcas para las que corrían.
Esta estrategia publicitaria pronto motivó a otras tabacaleras y a marcas proveedoras de insumos a poner su logo en los cascos y monos de los pilotos. Desde entonces las marcas de neumáticos, cascos, frenos, aceites, lubricantes y combustibles han acompañado, como patrocinadores, al deporte motor.
El cambio más significativo ocurrió en la década de 1980 con el acuerdo entre Yamaha y Marlboro, que introdujo las icónicas libreas de la marca de los diapasones, dejando atrás sus característicos colores negro, blanco y amarillo. En la memoria de los aficionados al motociclismo permanecen los títulos de Eddie Lawson, Kenny Roberts y Wayne Rainey, todos ellos logrados con la decoración en blanco y rojo y el prominente logo de esta tabacalera.
En total 13 compañías de tabaco patrocinaron a equipos importantes del Mundial de Motociclismo, entre ellas MS, Bastos cigarettes, Rothmans, Lucky Strike, Gauloises, Fortuna y Camel. El fin de esta larga relación entre el tabaco y las motocicletas se dio en 2005, cuando la Unión Europea prohibió la publicidad asociada al tabaco en los eventos deportivos.
Luego de la prohibición, Phillip Morris, dueña de Marlboro, continuó auspiciando a Ducati, aunque no aparecía como patrocinador oficial. En 2018, la Desmosedici fue decorada con una franja gris que hacía referencia a los cigarrillos IQOS y en 2019 y 2020 añadieron los logos de la iniciativa para un futuro libre de humo, Mission Winnow.
La prohibición de la publicidad de tabacaleras llevó a los equipos de MotoGP a buscar nuevas marcas interesadas en invertir grandes sumas de dinero. Hoy en día, los equipos cuentan con patrocinadores de diversos sectores, incluidos tecnología, bebidas energéticas, seguros, vestuario, bebidas alcohólicas y sin alcohol, combustibles y más. Además, continúan colaborando con socios tradicionales que suministran los elementos esenciales para la construcción y desarrollo de las motocicletas.
¿Cuánto cuesta participar en MotoGP?
Según el Real Automóvil Club de Cataluña (RACC), el presupuesto anual de un equipo en MotoGP puede oscilar entre 15 y 40 millones de euros, teniendo en cuenta si es equipo oficial o satélite, los gastos de la moto, la infraestructura, pilotos, logística, hospitalidades y más. Teniendo en cuenta estas cifras, los equipos deben contar con patrocinios que les permita costear todo, ser rentables y generar más ganancias, ya que por derechos de televisión solo reciben 2,5 millones de euros por piloto.
La cantidad de dinero y la calidad de los patrocinios que obtienen los equipos dependen del rendimiento actual, la historia y los resultados que puedan alcanzar. Según RTR Sports Marketing, un pequeño patrocinador para un equipo satélite debe pagar un mínimo de 50.000 euros al año, mientras que para un equipo de mayor categoría, el valor varía entre 2 y 4 millones de euros anuales.
Para los patrocinios totales las cifras son aún mayores. El patrocinio de un equipo ganador como Ducati costaría hasta 15 millones de euros y en equipos satélites competitivos podrían costar hasta 6 millones.
Cada piloto representa un costo adicional significativo para los equipos, por lo que es crucial que los corredores cuenten con patrocinadores que crean en su talento y los respalden financieramente. De este modo, pueden incrementar sus salarios sin aumentar la carga económica para sus equipos.
Valentino Rossi como marca
El piloto italiano, Valentino Rossi, conquistó a los fanáticos del deporte no solo por su talento sino también por su personalidad alegre, divertida, jovial y carismática. Sus celebraciones y declaraciones permitieron que el piloto ganara gran popularidad a nivel mundial, aspecto que lo ha hecho sumamente atractivo para ser patrocinado por grandes empresas.
El valor como marca personal de ‘Il Dottore’ es tan alto que en su paso por Ducati pudo mantener a todos sus patrocinadores y actualmente está construyendo todo un ecosistema alrededor del número 46, esto incluye a su equipo Pertamina Enduro VR46 en MotoGP, el equipo Yamaha VR46 Master Camp Team en Moto2, el VR46 Moto Ranch en Tavullia y su academia de pilotos (Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi, Luca Marini y Francesco Bagnaia hacen parte del equipo de pilotos apoyados por Rossi).
Marc Márquez, otra gran marca en MotoGP
El futuro de los patrocinadores de Marc Márquez sigue siendo una incógnita tras firmar para Ducati para correr con ellos a partir del próximo año. El gran talento del piloto español le ha permitido crear lazos con grandes firmas como RedBull, Samsung, Allianz u Oakley, que han decidido acompañarlo en su paso de Honda a Gresini. Sin embargo, el conflicto de intereses podría afectar la relación entre los patrocinadores de Márquez y los del equipo italiano, ya que comparten marcas del mismo segmento.
El piloto español tendría que renunciar a sus patrocinios más importantes, lo que implica también reducir sus ingresos y depender de su salario en Ducati o negociar con los de Borgo Panigale para llegar a un acuerdo similar al que logró Valentino Rossi en 2011, con la diferencia de que ahora el equipo italiano es el amplio dominador de la categoría reina y tiene grandes patrocinios por proteger.
Los casos de Valentino Rossi y Marc Márquez demuestran que el talento, combinado con una personalidad carismática y espontánea, es clave para atraer patrocinadores. Actualmente, un piloto con un fuerte respaldo financiero se vuelve muy atractivo para los equipos que pueden beneficiarse de este apoyo económico adicional.
Dorna y Liberty Media: La apuesta por la expansión
Desde hace varios años, Dorna Sports ha incrementado el valor de la marca MotoGP, ha ampliado el calendario de competición, ha firmado acuerdos con nuevos circuitos y más recientemente ha sumado a Liberty Media, gestor del éxito actual de la Fórmula Uno, como gran accionista.
El objetivo de Liberty Media será elevar la exposición de MotoGP en América y Asia, aumentar su presencia en redes sociales y atraer a nuevos fanáticos al Mundial de Motociclismo. En caso de que Liberty Media sea capaz de replicar el auge de la Fórmula Uno en MotoGP, el valor de cada equipo y de cada piloto como marca se incrementaría, al igual que las ganancias por derechos de televisión. Por ende todos podrían generar aún más ganancias que se convertirían en más recursos para el desarrollo de este deporte.
En el motociclismo, los patrocinadores juegan un papel fundamental para garantizar la estabilidad económica y el desarrollo de equipos y pilotos. Actualmente la categoría cuenta con un amplio portafolio de empresas que apoyan este deporte y sin duda la alta competitividad entre las marcas y el talento de los pilotos, sumado a la llegada de Liberty Media podrían asegurar un mejor futuro financiero.
