Roberto Bautista impuso su ranking y experiencia para empatar una eliminatoria que se le complicó a España en la primera ronda de la Copa Davis. La pista dura indoor de Osijek (Croacia) exprimió al máximo a los jugadores de la Armada debido a un equipo croata, que plagado de "suplentes", sorprendió cosechando un punto en individuales y otro en el dobles, poniendo a Croacia a un punto del milagro. Sin embargo, Bautista ejerció su papel de número uno español a la perfección y derrotó al número 223 del mundo en un encuentro más disputado de lo esperado. 

El actual número 16 del mundo empezó como un tiro poniendo el 6-1en el marcador en apenas 27 minutos. Todo parecía que el encuentro iba a transcurrir de manera plácida y holgada para el conjunto encabezado por Conchita Martínez, pero Skugor sorprendió a conocidos y extraños desplegando un tenis que nada se corresponde con su posición en la clasificación ATP. El apoyo incansable del público local y el acierto del croata complicó el encuentro a un Bautista que cedió el segundo set en el tie break, pero que supo mantener la concentración y la calma para poner el 2-2 en la eliminatoria y dejar a Pablo Carreño la posibilidad de jugar el último punto, que afortunadamente también cayó del lado español. 

Tras el encuentro, Bautista reconoció que fue un partido complicado, elogió el gran tenis de su rival y admitió sentir mucha presión. "Ha sido uno de los partidos con más presión que he jugado en mi vida. Claro que la experiencia me ha ayudado a sacarlo adelante. Siempre es duro jugar fuera de casa y Skugor ha estado mejor de lo que indica su ranking", afirmó. 

Serbia ya espera en los cuartos de final después de vencer a Rusia. España deberá volver a hacer las maletas y trasladarse a Serbia para disputar la eliminatoria. Será la octava convocatoria seguida de la Davis a domicilio. La última eliminatoria fue la disputada en la Caja Mágica ante Ucrania para mantenerse en el Grupo Mundial en 2013. La cita tendrá lugar del 7 al 9 de abril, justo después del Masters 1000 de Miami.

En la rueda de prensa posterior al partido contra Skugor, Bautista se pronunció con respecto al tema de las continuas eliminatorias fuera de España. "La verdad es que son muchísimas fuera y ojalá nos toque pronto en casa", espetó el castellonense.