El duelo entre Dominic Thiem y Kevin Anderson tiene varias vertientes que la hacen un partido sumamente atractivo. Por una parte, la continuación del camino del austriaco, quien recién acaba de terminar con una de las rachas más importantes en el tenis y busca su primera corona importante. Por el otro, la primera semifinal en un torneo de Maestros para el sudafricano, quien ya ha visitado otros escenarios relevantes. 

El príncipe de la tierra

Thiem parece ser el inminente sucesor al trono de arcilla una vez que Rafael Nadal ponga punto final a sus participaciones sobre polvo de ladrillo. No es casualidad que el de Austria sea quien le haya propinado sus últimas dos derrotas al español sobre dicha superficie. Aunque también ha sufrido derrotas amplias ante el de Manacor, Dominic es el rival más complicado de Rafa sobre tierra. 

Ante el rival más complicado, terminó mostrando su mejor nivel. Luego de dos partidos llegando al último set, venció a Nadal en sets corridos con un tenis sublime. Thiem supo identificar las debilidades de su rival y demostró que cuando sale conectado con ambos de sus golpes es un jugador intratable. Jugando contra un rival que ofrecerá mucho menos movilidad, las aperturas que pueda generar el austriaco serán claves para acercarlo a la victoria. 

La arcilla de Madrid es la más rápida de las canchas de la gira comparada con las de Montecarlo, Barcelona y Roma. La velocidad con la que puede jugar Dominic será crucial para que pueda imponerse ante su próximo rival. Además, un alto porcentaje de primeros servicios lo ayudarán a tomar la iniciativa de los intercambios, aunque también ha mostrado capacidad para trabajar los puntos y forzar una bola extra. 

Supremacía sudafricana

La lógica indica que en la jerarquía de los torneos del circuito, el avance de un jugador se da antes en los torneos de Masters 1000 que en los Grand Slams. Sin embargo, a pesar de ya haber disputado una final en un major, Anderson estará por primera ocasión en una semifinal de maestros. A pesar de ello, no se le puede tratar de inexperimentado, por los escenarios que ya ha pisado. 

Kevin llegó a las semifinales luego de pasar por encima de Mikhail Kukushkin, Philipp Kohlschreiber y Dusan Lajovic, todos ellos ubicados por debajo del puesto 25 de la ATP. La competencia en la semifinal dará un salto importante, al enfrentar a un tenista que lleva tiempo instalado en el top 10. 

Aun así, las condiciones están presentes para que el sudafricano pueda jugar su primera final en este tipo de torneos. En los seis partidos que ha enfrentado a Dominic Thiem, Anderson siempre ha salido victorioso. Además, solo ha cedido dos sets ante el austriaco, a quien parece tenerle tomada la medida. Kevin tendrá que apoyarse en su potente servicio para poder salir airoso del encuentro en semifinales. 

Primera vez en arcilla

Aunque el historial le sonríe al gigante sudafricano, Dominic Thiem nunca ha tenido que enfrentar a Kevin Anderson en su superficie predilecta: el polvo de ladrillo. El alto rendimiento que tiene el austriaco sobre la tierra pudiera hacer que cualquier resultado previo se quedara en historia, para hacer de este nuevo partido algo completamente único.