El albaceteño Guillermo García-López mantuvo vivas las ilusiones del tenis español en el ATP 250 de Antalya, evento que se disputa sobre hierba y en el que ya se encuentra entre los ocho mejores del cuadro tras una dura batalla ante el holandés Robin Haase, tercer favorito y número 44 del ránking ATP al que inclinó por 6-2 6-7(5) y 7-6(2) en casi dos horas y media de juego. El de La Roda desperdició dos puntos de partido en el segundo set pero también salvó otro en el último, donde su mayor fortaleza mental salió a relucir en el desempate final.
El albaceteño salvó las cinco bolas de rotura, una de ellas de partido, que afrontó en el día de hoy. Por contra, rompió en dos las nueve ocasiones que dispuso El primer parcial parecía indicar un día tranquilo para el español que, en apenas ocho minutos, ya mandaba por 3-0 en el marcador. Su superioridad se plasmó con otro break en el octavo juego que le sirvió para cerrar el primer set por 6-2 tras poco más de media hora de juego. Sólo había un tenista sobre la pista y ese era García-López, mucho más entonado desde el fondo ante un apático Haase.
García-López sabe sufrir
La segunda manga comenzó con susto para el holandés, que se fue al suelo al inicio del cuarto juego. El marcador registraba un 2-1 favorable a García-López cuando, en el primer punto del siguiente juego, Haase resbaló mal y se hizo daño en la pierna. Tras unos minutos siendo atendido, primero desde el suelo y ya más tarde por el fisioterapeuta del circuito, el de La Haya retornó con otro aire a la pista, más convencido de sus posibilidades. El holandés mejoró sus prestaciones al servicio y, tras salvar tres bolas de break, dos de ellas de partido con 6-5 en contra, llevó el encuentro a la tercera manga tras vencer en un desempate que dominó en todo momento por 7-5.
Esta es la segunda victoria de García-López sobre Haase en otros tantos enfrentamientos, tras la de hace cuatro años en AucklandLos servicios, que ya se habían impuesto en el segundo set, fueron determinantes en la última manga. Cada jugador fue ganando sus respectivos turnos de saque sin apenas esfuerzo hasta la que la oportunidad le llegó a Haase en el duodécimo juego. Sirviendo para forzar un nuevo tie-break, García-López notó los nervios del momento y con un par de errores concedió la primera bola de partido a su rival. Afortunadamente, el tenista español mantuvo la calma y se sobrepuso a la presión de manera brillante, salvando el juego y liquidando poco después el partido en un autoritario desempate en el que se impuso por 7-2.
Esta es la cuarta ocasión de la temporada en la que el actual número 69 del mundo alcanza los cuartos de final en un torneo ATP. Tras tres infructuosos intentos en Sao Paulo, Lyon y Buenos Aires, García López buscará sus primeras semifinales de 2018 ante el ganador del choque que se está disputando en estos momentos entre el francés Gael Monfils y el esloveno Blaz Kavcic.